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D. ZOLLA — REVUE ANNUELLE D'AGRONOMIE 
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d'insister sur l'intérêt pratique que peuvent pré- 
senter des règles semblables. » 
Il. — L'ÉCIMAGE DES CÉRÉALES. 
L'écimage, comme l'indique l'origine de ce terme, 
consiste à couper la cime ou la sommité des plantes. 
Depuis fort longtemps, on pratique l’écimage des 
maïs, notamment dans le sud-ouest de la France, 
et nous parlerons plus loin des avantages ou des 
inconvénients de ce traitement spécial. Les céréales 
du Nord, le blé, le seigle, l'orge, l'avoine et le 
Sarrasin, n'ont été qu'exceptionnellement soumises 
à l'écimage; et l’on ne possédait guère, jusqu'ici, 
de données précises sur les conséquences culturales 
de cette pratique. Un des agriculteurs les plus dis- 
tingués de Seine-et-Marne, M. Bachelier, de Mor- 
mant, ancien lauréat de la prime d'honneur, a fait 
dernièrement des essais précis qui ont porté sur 
les avantages de l’écimage par rapport à la verse 
des céréales. Bien que la culture des plantes sar- 
clées et l'emploi des engrais phosphatés aient 
réduit le nombre des cas de verse, on est encore 
exposé aux dangers que comporte cet accident. La 
céréale couchée mürit mal, les grains sont moins 
développés et partant moins pesants; la récolte, 
plus difficile, devient également plus coûteuse; 
bref, la verse doit être prévenue, et M. Bachelier 
pense précisément que l'écimage des céréales avant 
l'épiage, Surtout quand il s'agit du blé, peut per- 
mettre de donner à la tige une rigidité qui s'oppose 
à la verse. 
« Autrefois, dit M. Bachelier, on coupait à la faux 
la sommité des tiges; mais ce procédé est devenu 
d'une application difficile, faute de faucheurs. En 
outre, il à l'inconvénient d'être irrégulier et trop 
lent. 
« Il est irrégulier parce que la faux, maniée par 
l’homme, engendre une surface qui n’est pas paral- 
lèle à celle du sol : certaines tiges sont coupées 
trop bas, alors que d’autres sont à peine atteintes ; 
il est trop lent, car il importe de ne pas toucher 
l'épi, ce qui rend très limitée l'époque durant 
laquelle l'écimage n’est pas dangereux. C'est pour 
avoir été fauchés trop tard et trop bas que des blés 
écimés ont donné de petits épis. 
« Lorsqu'il s’agit d'avoine, le moment opportun 
est encore plus délicat à saisir, la végétation de cette 
plante étant très rapide à l'approche de l'épiage. 
« L'écimage à la faux était encore, cependant, le 
seul mode employé, lorsqu'un constructeur mit 
en vente une sorte de tondeuse à cheval destinée 
primitivement à l'essanvage ‘ des céréales de prin- 
Ce terme sert à désigner la pratique de la destruction 
des sanves (Sinapis arvensis) qui infestent les champs de 
céréales. 
temps. Cet appareil se compose essentiellement 
d'une lame de faucheuse pouvant agir à une hau- 
teur de 15 à 25 centimètres au-dessus du sol, par 
le jeu d’un levier placé dans la main du conducteur, 
et c'est en se servant de cette machine comme 
essanveuse qu'on eut l’idée de l'utiliser pour l'éci- 
mage. 
« Dans les terres compactes et un peu froides de 
la Brie que je cultive, la végétation, d’abord très 
lente, devient très active lorsque le sol s'échauffe ; 
des feuilles très larges se développent, chargeant 
d'une facon excessive une tige d'autant plus faible 
qu'elle s'est allongée plus rapidement. Grâce à 
l'écimage, qu'il convient de pratiquer dans les der- 
niers jours d'avril ou au commencement de mai, 
la plante est soulagée de son excès de feuilles, l'air 
et la lumière pénètrent entre les lignes, en forti- 
fiant la plante; la récolte s'égalise, les brins les 
plus faibles n'étant pas atteints et profilant de 
l'arrêt momentané des plus forts. 
« J'écime chaque année sans exception tous mes 
blés de luzerne, et leurs rendements sont compa- 
rables à ceux de mes meilleurs blés de betteraves. 
La verse n'est pas toujours et certainement con- 
Jjurée, mais elle est rarement complète; les blés 
conservent « du dessous » et la récolte se fait beau- 
coup plus aisément. 
« L'an dernier, j'ai écimé une pièce de 25 hectares 
de blé semé après luzerne, en évitant de passer la 
machine sur une bande de 10 mêtres de longueur 
située au milieu du champ. J'ai tracé dans la lon- 
gueur du rayage trois groupes de deux carrés d’un 
are chacun, ayant un côté commun. Dans chaque 
groupe, un carré était situé dans la partie écimée, 
l'autre dans la partie non écimée, la végétation étant 
bien égale de part et d'autre au moment de l’éci- 
mage. 
« Onse rappelle les pluiestombées depuisle 15 juin 
jusqu’à la moisson; il m'a paru d'autant plus inté- 
ressant de noter les rendements obtenus dans les 
divers carrés. La récolte et les pesées opérées avec 
le plus grand soin, le battage effectué au fléau, 
voici les constatations qu'il m'a été permis de 
faire (désignons les trois groupes par les numéros 
1,2, 3, et rapportons les quantités constatées à 
l'hectare) : 
GRAINS 
en plus dans la en moios dans læ 
partie écimée partie écimée 
PAILLE 
quintaux quintaux 
GROUPEMENT 4,50 % 
Groupe n° 2, Na né 4,50 î 
GYOUREMOBER RE ON T0 A0 
Moyennes. . . 6,33 7 
« Ilestà remarquer que la différence de 4 quint. 50 
de grains, constatée dans les deux premiers groupes, 
atteint 10 quintaux dans le troisième. Cela tient à 
