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D. ZOLLA — REVUE ANNUELLE D'AGRONOMIE 
d'un point élevé il vit, du côté de Saint-Genoux, un 
orage se dirigeant vers Tournus. Quelques minutes 
après, il entendles tirs de Tournus et des environs. 
Immédiatement le nuage s'arrête, semble hésiter, 
puis il prend la direction de Varennes, marchant 
sur eux à grande vitesse. Effrayés, ils se sauventen 
courant vers leur maison et, bien qu'elle füt dix 
fois plus près d'eux que ne l'était alors l'orage, ils 
étaient à peine arrivés que la grêle tombait en 
abondante sur Varennes où, dit-il, il ne grélait 
presque jamais jadis, tandis que Tournus était 
éprouvé presque tous les ans. 
« Je pourrais citer d’autres faits semblables, voire 
mème des réclamations de propriétaires se préten- 
dant lésés par des tirs qui auraient envoyé des 
orages sur leurs terres. Toutefois, cet effet méca- 
nique du tir n'est possible que par temps calme, et, 
en tous cas, il n'amènerait qu'un déplacement et 
non la suppression de la grêle. Je sais bien qu'on a 
attribué aux engins grélifuges, particulièrement au 
« Lore » gazeux ou fumeux lancé par le canon, une 
action mécanique spéciale, d'autant plus efficace 
que plus mystérieuse, vu surtout la disproportion 
des masses en présence. 
« Ainsi que je lai déjà dit, je serais plutôt porté à 
considérer les tirs comme formant en quelque sorte 
des paralonnerres constitués essentiellement par 
une colonne verticale de gaz chauds et ionisés, ou 
par une masse de tels gaz produite au sein même 
du nuage. 
« De toutes façons, il importe d'abord de savoir : 
d'une part, la hauteur à laquelle se trouvent les 
nuages orageux ; d'autre part, celle qu'atteignent 
les engins. » 
Tout dernièrement, M. Ch. André, directeur de 
l'Observatoire de Lyon, dans une autre communi- 
cation à l'Académie des Sciences (séance du 
25 avril 1910), concluait, au contraire, à l’ineffica- 
cité des tirs contre la grêle. 
Peu de temps après, M. Violle montrait que les 
chiffres cités par M. André n'avaient pas été inter- 
prétés comme il le fallait, et il signalait les résul- 
tats obtenus par le Syndicat du Beaujolais. Pour 
seize communes témoins dans lesquelles la défense 
avait été organisée, le total des pertes, de 1901 à 
1909, ne s'était élevé qu'à 2.700.000 francs, tandis 
qu'il atteignait 23 milllons pendant les dix années 
précédentes, alors que les tirs n’avaient pas eu lieu. 
M. Violle disait en terminant: 
« Pendant six années (1901-1906), les dégâts 
sur le champ de tir considéré ont été les 0,24 de ce 
qu'ils étaient antérieurement. Dans tout le départe- 
ment (du Rhône), pendant le même temps, ils ont 
été les /,76 de ce qu'ils avaient été dans les vingt 
années précédentes. 
« Il serait imprudent de tirer de ces nombres 
aucune conclusion formelle. Peut-être, cependant, 
y trouvera-t-0n quelque sujet d'encouragement. 
« Nous devons souhaiter qu'une expérience qui 
à déjà coùlé tant d'efforts généreux ne soit pas 
arrêtée par certaines divergences d'interprétation 
el qu'elle se poursuive encore assez longtemps pour 
aider à la manifestation de la vérité. » 
De son côté, M. Guillon, directeur de la Station 
viticole de Cognac, conclut ainsi en terminant une 
étude sur cette question si controversée : 
« Chaque année je me trouve, toujours à des 
époques où la période est dangereuse, sur les con- 
fins du Beaujolais, dans le vignoble de la Côte, au 
bord de la plaine de Roanne. Les vignes placées 
sur le flanc des coteaux que dominent les mon- 
lagnes granitiques de la Madeleine sont très sujettes 
à la grêle. Dès que le temps est orageux, canons et 
fusées sont employés concurremment. J'ai bien des 
fois été surpris par l'effet salutaire que produisent 
les fusées sur les nuages menacants. Malheureuse- 
ment, les phénomènes se succèdent avec une telle 
rapidité et à une telle distance qu'il est bien diffi- 
cile d'être absolument affirmatif sur la part exacte 
qu'on doit attribuer aux engins grélifuges. Ce qui 
m'a toujours frappé, c'est la confiance de tous les 
viticulteurs, qui ne poursuivraient certainement pas 
la lutte s'ils ne se croyaient pas certains d'obtenir 
un résultat pratique. Il faut donc les encourager à 
poursuivre leurs recherches, comme le fait le Mi- 
nistère de l'Agriculture. Tous ceux qui ne sont pas 
prévenus peuvent s'associer aux observations très 
sages qu'ont présentées MM. Chatillon et B. Blane, 
dans leur dernier Rapport à la Société régionale de 
Viticulture de Lyon: « Nous pensons toujours quele 
difficile problème de l'efficacité du tir n'est point 
encore résolu. Nous admettons que nos expériences 
n'ont pas assez duré et nous demandons seulement 
qu'on nous fasse crédit pendant quelques années 
encore. Qu'on nous prenne au sérieux, que les 
savants soient moins méfiants, qu'ils contrôlent nos 
expériences, et que tous ceux qui ne sont point de 
parti pris s'inclinent un jour devant l'évidence des 
faits, en tenant compte des résultats, quels qu'ils 
soient, que nous aurons mélhodiquement et pa- 
tiemment recherchés. » 
D. Zolla, 
Laurét de l'Institut, 
Professeur à l'Ecole Nationale d'Agriculture 
de Grignon 
et à l'Ecole Supérieure d'Agriculture coloniale. 
‘ Revue de Viticulture, n° 858, 26 mai 1910. 
