CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
S 1. — Solennités scientifiques 
Le Jubilé du Professeur van Bemmelen.— 
L'Université de Leyde se prépare à fêter, dans les 
premiérs jours du mois de novembre, les quatre- 
vingts ans d'un maitre. qui a longtemps professé la 
Chimie, M. J. D. van Bemmelen. 
M. van Bemmelen, né à Almelo le 3 novembre 1830, 
étudia de 1847 à 1852 en cette Université de Leyde où 
il devait, plus tard, achever sa carrière de professeur. 
Ce fut à Groningue, comme assistant du Professeur 
van Kerkhoff, qu'il débuta dans l’enseignement. En 
1856, il prit le grade de docteur ès sciences. A partir 
de ce moment, nous le voyons successivement : pro- 
fesseur à une école industrielle et à une école d’Agri- 
culture (1856-1864); directeur du Hoogere Bur- 
gerschool (lycée) à Groningue (1864-1869), puis à 
Arnheim (1869-1873); enfin, en 1872, professeur à 
l’Université de Leyde. 
La carrière scientifique parcourue, pendant la durée 
de son professorat, par M. van Bemmelen a été singu- 
lièrement féconde. 
C’est, d'abord, à des recherches de Chimie agrono- 
mique que s'adonna le jeune professeur; en 1877 et 
1878, puis, de nouveau, en 1888, il publia ses travaux 
sur les phénomènes d’adsorption des terres végétales. 
Ces travaux le conduisirent à des études de Physico- 
chimie sur l'adsorption de la vapeur d'eau par la 
silice gélatineuse et d’autres substances colloïdales; 
le premier Mémoire de M. van Bemmelen sur cette 
question porte la date de 1880 et le dernier celle de 
1910; c’est dire avec quelle patience et quelle persévé- 
rance l’auteur a étudié ce sujet. Ces longues et minu- 
tieuses recherches ont, d'ailleurs, mis en évidence une 
vérité capitale : Lorsqu'un colloïde s'hydrate, puis se 
déshydrate parce que la tension de la vapeur d'eau 
augmente, puis diminue et revient à sa valeur primi- 
tive, ce colloide garde une hydratation rémanente; il 
y a donc, en cette opération, une hystérésis d’un genre 
particulier dont M. van Bemmelen est parvenu à 
démêler les lois expérimentales, en dépit de leur 
extrème complication. 
L'œuvre d’un professeur ne se réduit pas aux mé- 
moires scientifiques qu'il écrit; elle comprend aussi 
les disciples qu'il forme. Par là, aussi, l’œuvre de 
M. van Bemmelen a été d'importance; des premiers, 
il a introduit en son enseignement l’exposé de la Méca- 
nique chimique; il a ainsi grandement contribué à la 
formation de cette Ecole physico-chimique hollan- 
daise qui a rendu à la Science de si grands services; ce 
que éett- Ecole lui doit, nous en aurons donné une 
idée lorsque nous dirons qu'il a eu pour disciples le 
regretté H. W. Bakhuis Roozeboom, et M. Schrei- 
nemakers qui occupe aujourd'hui, à Leyde, la chaire 
laissée vacante par la retraite de son maître. 
L'Université de Leyde à donc voulu fêter le jour où 
M. van Bemmelen aura accompli sa quatre-vinglième 
année; cette fête, elle en a confié l’organisation à un 
Comité dont le président est l'illustre physicien de 
Leyde, le Professeur H. A. Lorentz. Leyde a également 
fourni le trésorier, qui est le D" P. J. Montagne, le 
secrétaire, qui est le Dr W. P. Jorissen, et bon nombre 
de membres : MM. J. Boeke, J_ Bruining, W. Nolen, 
H. Kamerlingh Onnes, G. M. Rutten, et F. A. H. Schrei- 
nemakers. Des autres villes de Hollande, divers savants 
sont venus faire cortège à leurs collègues de Leyde; à 
leur tête, nous saluons le vénéré J. Bosscha, puis 
MM. J. Aronstein, de Delft, J. Hissink, de Wageningen, 
A. F. Holleman, d'Amsterdam, F. M. Jaeger, de Gro- 
ningue, E. GC. J. Mobr, de Buitenzorg, P. van Romburgh, 
d'Utrecht, G. Romijn, de's-Hertogenbosch, et W. Stor- 
tenbeker, de La Haye. La science étrangère est égale- 
ment venue apporter son hommage avec MM. H. E. 
Boeke, de Leipzig, G. Bredig, de Zürich, W. B. Hardy, 
de Cambridge, R. Lorenz, de Francfort sur-le-Mein, J. 
Sack, de Paramaribo, W. Spring, de Liége, et G. Tam- 
mann, de Gœttingue; le signataire de ces lignes 
s'honore de représenter la Science francaise au sein 
de ce Comité. 
Pour rendre longuement durable le souvenir de 
cette fête jubilaire, il a été convenu que l’on deman- 
derait à divers savants de donner chacun un travail 
relatif aux questions qui ont sollicité les efforts de 
M. van Bemmelen. L'appel lancé à cet effet par le 
Comité a été accueilli avec une extrême faveur; 
soixante Mémoires, presque tous relatifs aux sub- 
stances colloïdales, forment le volume jubilaire’ qui 
sera remis le 3 novembre à M. van Bemmelen; tout ce 
que la Mécanique chimique compte d'illustrations en 
Europe et en Amérique figurent parmi les signataires 
de ces articles; leur ensemble constituera un monu- 
ment précieux que devront consulter tous ceux qui 
s'intéressent aux curieuses et énigmatiques propriétés 
des colloides; ce monument formera, en quelque sorte, 
le pendant de celui que M. van Bemmelen a élevé. 
Pierre Duhem, 
Professeur à la Faculté des Scienc s de Bordeaux. 
Correspondant de l'Institut. 
$ 2. — Chimie 
L'isolement du radium métallique. — Le 
radium, qui n'était connu jusqu'à présent que sous 
forme de sels, vient d’être isolé à l’état métallique à 
la suite d'une longue série d'opérations très délicates 
menées à bien par Mt P. Curie et M. A. Debierne®. 
Les deux savants se sont servis de la méthode décrite 
par M. Guntz pour l'obtention du baryum métallique 
et qui consiste essentiellement dans la préparation 
d'un amalgame du métal, dont on chasse le mercure 
par distillation dans des conditions convenables. 
L'amalgame de radium a été obtenu par électrolyse 
d'une solution de 0,106 gramme de chlorure de radium 
parfaitement pur avec une cathode de mercure et une 
anode de platine iridié. Il est liquide, aécumpose l'eau 
et se montre très altérable à l'air. Séché, ilest rapi- 
dement transporté dans une nacelle en fer, placée 
dans un tube de quartz, et l'on fait le vide dans l’appa- 
reil. 
La distillation a été effectuée dans l'hydrogène pur. 
La plus grande partie du mercure distille à 270°, puis 
la température s'élève el l’amalgame devient solide. 
Vers 700, il ne se dégage plus de mercure, et le résidu 
blanc brillant, qui fond subitement à 700°, peut être 
considéré comme du radium sensiblement pur. 
Le radium noircit immédiatement à l'air, probable- 
ment par suite de la formation d'un azoture. Il décom- 
pose l’eau énergiquement et se dissout en grande par- 
lie, ce qui indiquerait que l’oxyde est soluble. Les 
premières mesures montrent que l'accroissement de 
l'activité du métal se fait bien suivant la loi de pro- 
duction de l’'émanation et que la radio-activité limite 
du métal doit être à peu près normale. 
La formation des chimistes dans les Uni- 
versités. — Un des plus importants facteurs de 
l'étonnante prospérité des industries chimiques d’outre- 
Rhin est certainement le développement des services 
de recherches où travaillent un grand nombre de 
chercheurs formés par les Universités et Instituts de 
1 Ce volume, dont le prix sera de 12 à 14 francs, paraïitra 
le 3 novembre au Helder (Hullande), chez M. C. de Boer Jr. 
2 C. R. Ac. Se., 1. CLI, p. 523-525; 5 sept. 1910. 
