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PAUL VUILLEMIN — LE BLANC DU CHÊNE 
Un éminent mycologue portugais, M. Torrend", 
ne croit pas possible de rattacher l'échantillon de von 
Thümen au Microsphicra Alni, attendu que cette 
espèce est inconnue en Portugal, notamment dans 
Ja région de Coïmbre qui a fait l’objet des explora- 
tions et des études des maitres de la Mycologie : 
Henriques, À. Müller, von Thümen, Niessl, Winter, 
Berlese et Roumeguère, Bresadola, Saccardo. 
En somme, l'Oidium quercinum von Thümen n'est 
probablement pas un Wicrosphæra. W n'est pas 
prouvé qu'il diffère du parasite actuel. M. Maire”, 
M. A. Trotter * sont disposés à l'identifier avec ce 
dernier. Mais les preuves morphologiques sont 
insuffisantes. 
Quoi qu'il en soit, cette observation indique la 
présence relativement ancienne, en Europe, d'un 
Oidium du Chêne, qui à pu être négligé des bota- 
nistes, parce qu'il se présente sans périthèces et, 
par suite, n'est pas facile à identifier. 
Reste à faire appel à l'expérience des agriculteurs 
qui, sans se soucier de la détermination bota- 
nique, ont remarqué, avant l'épidémie actuelle, des 
Chênes plus ou moins largement attaqués par le 
blanc. Au rapport de M. Couffon*, le blanc du 
Chêne a causé de sérieuses inquiétudes dans la 
Mayenne à diverses reprises et pour la dernière fots 
en 1903. L'enquête poursuivie en Portugal par 
M. Torrend° fournit des résultats plus précis. La 
maladie a été reconnue depuis 8, 11 et même 
16 ans, dans la province de Beira. À Ceia, la ma- 
ladie invélérée ne limite plus ses attaques aux 
feuilles des branches inférieures; elle atteint les 
Chènes bien formés et s'élève jusqu'aux branches 
supérieures. Sans revenir sur l'identification épi- 
neuse de l'Oidium quercinum, remarquons que les 
échantillons de Thümen provenaient de 
Coïmbre, ville de la province de Beira 
Le foyer qui s'est étendu avec une rapidité fou- 
droyante à partir de 1907, vers l’est de l'Europe et 
vers l'Afrique, était done allumé depuis de longues 
années au voisinage de l'Atlantique, en Portugal et 
en France. Les débuts de l'épidémie étaient lents et 
localisés ; mais déjà le blanc du Chêne était une 
maladie sérieuse, s'aggravant progressivement. La 
brusque exacerbation du fléau et son allure tout à 
coup envahissante n'en marquent pas moins un 
phénomène nouveau, dontil faut rechercher la cause 
dans les circonstances extérieures au Chêne et à 
l'Oidium. 
Dans ses célèbres recherches sur les constitutions 
épidémiques, Sydenham parle d'une année néfaste 
von 
1 Broteria. Ser, botan., L. VII, 3, 1909. 
* Bulletin Soc. mycol. France, t. XXIV, 1908. 
* Bollet. Soc. botan. ital., 1908. 
* J‘euille des jeunes naturalistes, t. XXXIX, 1908. 
5 Broteria. Sér. botan., t. VILS, 3, 4909. 
pour la santé humaine, caractérisée par des pluies 
incessantes et par l'apparition de la rouille des 
feuilles, dont il avait maintes fois remarqué la coïn- 
cidence avec les épidémies. L'origire cryptogamique 
de la rouille n'était pas soupconnée au xvr° siècle; 
ses connexions avec l'humidité, pépinière de mala- 
dies, n'en étaient pas moins relevées par le mer- 
veilleux esprit d'observation d'un médecin doublé 
d’un mathémalicien el d'un naturaliste. 
Nous retrouvons en 1907 une constitution épidé- 
mique analogue. M. Gard” insiste sur [a prospérité 
de tous les (idium en France en 1907. M. Päque” 
attribue aussi à des conditions atmosphériques 
exceptionnellement favorables aux Erysiphées 
l'extension subite de la maladie du Chêne. La ma- 
ladie ne parait pas sévir avec intensité en Allemagne 
avant 1908. M. Rübsaamen, au rapport du Profes- 
seur Paul Magnus”, l'avait signalée à Remagen sur 
le Rhin en octobre 4907; puis M. Geisenheyner la 
trouve à Kreuznach en juillet 1908. Cette même 
année, diverses observations attestent la prospérité 
d'autres espèces d'Üidium : des périthèces sont 
observés par M. Bubak# sur le Sphærotheca mali, 
généralement réduit aux appareils conidiens; en 
méme temps, M. Laubert’ constate en Allemagne 
l'abondance exceptionnelle des périthèces sur le 
Podosphæra leucotricha (El. et Ev.). 
Le blanc du Chêne apparait comme une extension 
rapide d'une maladie primitivement localisée dans 
l'Europe occidentale, principalement en Portugal 
et en France. Comment s'est constitué ce foyer ini- 
tial? M. Paul Magnus” suppose que l'Oidium du 
Chène est une espèce indigène vivant normalement 
sur une plante différente et devenue accidentelle- 
ment parasite de l'arbre. Il'cite à l'appui de cette 
opinion le fait que le Lilas, exempt d'Erysiphées 
dans l’ancien continent, sa patrie, est attaqué, 
dans l'Amérique du Nord, par l’£rysiphe Syringeæ 
Schweinilz, considéré par M. Salmon comme une 
forme du Microsphæra Alni. Un changement 
d'hôte analogue aurait pu faire de nos Chênes la 
proie du même icrosphsera ou d'une espèce voi- 
sine. 
M. Torrend® croit aussi à un changement d'hôte. 
Mais, à son avis, l'hôte primitif n’est pas indigène. 
Le Portugal a été peuplé d’une foule d'essences 
provenant des colonies à des dates souvent recu- 
lées. L'histoire nous fournit en foule des exemples 
de parasites exotiques qui, dans leur nouvelle 
‘ Journal de Botanique, t. XXI, 1908. 
? Bulletin Soc. R. botan. Belgique, 1. XLV, 1908. 
3 Socicté Naturalistes luxembourgeois, t: IN, 1910. 
* Zeitschr. landw. Versuchswesen (Œsterreicbs, 
1909. 
5 Deutsche landw. Presse, t. XXXV, 1908. 
“ Soc. Naturalistes luxembourgeois, t. I, 1910. 
7 Broteria. Sér. botan., t. VIII, 3, 1909. 
Wien. 
