824 
G. MARINESCO — LA CYTO-ARCHITECTONIE DE L'ÉCORCE CÉRÉBRALE 
chose à sa descriplion si complète. Ce type corres- 
pond naturellement à l'écorce, caractérisée par la 
présence, dans la couche V, des cellules géantes, 
qui siègent, comme on le sait, dans la frontale 
ascendante et une partie du lobule paracentral. 
Voici les caractères essentiels qu’on peut relever 
sur toute l'étendue de ce type, non seulement chez 
l'homme, mais aussi chez les singes : 1° L’écorce 
cérébrale à ce niveau est extrêmement large, et 
cette particularité nous rend compte des autres 
caractères cyto-architectoniques de l'écorce du 
type 4. En effet, la largeur exceptionnelle de ce 
type à pour conséquence une diffusion des cou- 
ches; les cellules nerveuses y sont distancées; par 
conséquent, la densité cellulaire diminuée. Le pas- 
sage de la substance grise à la substance blanche 
se fait plus ou moins insensiblement. Toujours à 
cause de la diffusion cellulaire, on ne peut pas dis- 
tinguer une couche granulaire interne, laquelle, au 
contraire, est très nette dans la pariétale ascen- 
dante. Chez le fœtus de huit mois, cette couche 
existe bien cependant, de même que dans certains 
états pathologiques où il s'agit d'un arrêt de déve- 
loppement de l'écorce. I] ne faut pas conclure de là 
que, chez l'adulte, cette couche ait disparu; mais 
il est fort probable que certains de ses éléments 
ont évolué et que d’autres, les petits granules, 
sont disséminés dans la II° et la V° couche. 
Le trait essentiel du type 4, c'est la présence de 
ces cellules si spéciales que Betz a décrites pour la 
première fois et qui méritent une description tout 
à fait détaillée (fig. 5). 
Il est généralement admis aujourd'hui que les 
cellules de Betz constituent l’origine des fibres qui 
excitent les noyaux radiculaires des muscles striés. 
Tout récemment, deux auteurs d’une grande com- 
pétence, Brodmann en Allemagne et Horsley en 
Angleterre, ont révoqué en doute le rôle des cel- 
lules pyramidales géantes de la zone dite motrice 
dans le mécanisme des mouvements volontaires. 
Voici ce qui a déterminé ces auteurs à revenir sur 
une question qui semblait être un fait acquis pour 
l'histo-physiologie cérébrale. 
Brodmann a eu l’occasion d'examiner une por- 
tion de l'écorce de la circonvolution frontale ascen- 
dante qui fut excisée par F. Krause et dont l'exci- 
tation faradique produisait des contractions 
manifestes dans les doigts et dans la main. Or, il 
n'y trouva aucune cellule géante, ni même de 
grosses pyramidales. Brodmann en tire la conelu- 
sion que la capacité fonctionnelle ne dépend pas 
assurément de la présence des cellules pyramidales 
géantes. 
Horsley, après avoir déterminé, à l’aide des exci- 
tations électriques, la zone corticale du bras chez 
un garçon qui présentait des mouvements atétoïdes 
à la main gauche, enlève cette région de l'écorce 
cérébrale dans toute l'étendue et la profondeur de 
la substance grise. Après un certain laps de temps, 
la paralysie motrice du membre supérieur gauche 
diminuant beaucoup, l’auteur conclut que les cel- 
lules de Betz ne sont pas nécessaires pour l’accom- 
plissement des mouvements volontaires. 
La réaction de ces cellules géantes, consécutive 
aux lésions destructives de la capsule interne et 
principalement du faisceau pyramidal dans son 
trajet médullaire, prouve iicontestablement, ainsi 
que je l'ai montré depuis longtemps, que les cel- 
lules de Betz constituent d?s neurones moteurs 
corticaux. Du reste, si M. | Brodmann n'a pas 
trouvé de cellules géantes dans le morceau du cer- 
veau excisé par F. Krause, éela ne prouve pas du 
tout qu'au voisinage il n'y a pas eu de cellules 
géantes ayant donné naissance aux mouvements 
provoqués par l'excitation produite par le chirur- 
gien de Berlin. Quant au malade de Horsley, ses 
mouvements volontaires de la main ne sont pas 
revenus complètement. 
Les cellules géantes de Betz n'offrent ni le même 
volume, ni la même topographie sur toute l'aire 
désignée par Brodmann sous le nom d’area giganto- 
pyramidalis. On peut poser en principe que ces 
cellules sont d'autant plus nombreuses et plus 
grandes à mesure qu'on se rapproche du lobule 
paracentral; d'autre part, elles siègent, comme 
on le sait, dans la V° couche et constituent une 
espèce de ligne existant sur le sommet et la lèvre 
rolandiques, au niveau du tiers supérieur de la fron- 
tale ascendante. Dans quelques cas, cependant, 
moins nombreuses, elles peuvent peupler égale- 
ment le versant antérieur de la frontale ascen- 
dante. À mesure qu'on s'approche du tiers moyen, 
elles disparaissent du sommet et on les retrouve 
localisées seulement sur le versant postérieur de 
la frontale ascendante. Même sur ce versant, elles 
deviennent plus rares et plus espacées à mesure 
que l’on descend vers le tiers inférieur, où nous les 
trouvons disséminées tantôt d'une facon irrégu- 
lière sur toute l'étendue de ce versant, tantôt n’en 
occupant seulement qu'une partie; maiselles dispa- 
raissent complètement à mesure qu'on s'approche 
de l’opercule rolandique. En ce qui concerne le 
rapport de ces cellules avec le fond de la scissure 
de Rolando, nous trouvons également des varia- 
Lions soit dépendant du niveau de la section, soit 
individuelles. Si, pour la plupart du temps, elles 
s'arrêtent juste au niveau du fond de cette scissure, 
elles peuvent cependant y siéger et même pénétrer 
dans le bord rolandique de la pariétale ascendante. 
Contrairement à la doctrine classique et confor- 
mément à l'opinion de Brodmann, nous avons pu 
nous convaincre que le lobule paracentral ne cons- 
