CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
centre de la ville que la disposition des voies s'y prête 
mieux : ainsi il est à Paris une voie, la rue Lafayette, 
qui, par son orientation, facilite la propagation des 
odeurs jusque vers les quartiers avoisinant l'Opéra; 
c'est d'ailleurs dans cette rue que l’on a toujours 
constaté les plus grandes variations météorologiques. 
Les vents du sud-est amènent parfois des odeurs 
pereues jusqu'à la tour Saint-Jacques; ces vents sont 
presque toujours faibles. 
La température et l'humidité jouent certainement un 
rôle dans la propagation des odeurs, mais les études ne 
sont pas encore assez nombreuses sur Ce point, sur- 
tout en ces derniers mois, pour qu'on puisse en tirer 
une conclusion. 
L'action des variations de la pression barométrique 
est également manifeste; elle est plus sensible au 
moment de la baisse que de la hausse, et cela princi- 
palement lorsqu'il y a des courants descendants, phé- 
nomène que décèle l'observation constante du mouve- 
ment des fumées. 
Les brouillards à Paris sont dans certains cas très 
odorants, et cela surtout lorsqu'ils se déplacent de l’est- 
sud-est vers le nord-ouest; nous avons étudié tous 
ceux qui se sont produits en ces dernières années, el 
dans la plupart des cas il nous a été possible de nous 
élever au-dessus de la couche brumeuse. Cette couche 
ne dépasse guère 200 à 250 mètres d'épaisseur, et à sa 
partie supérieure viennent en quelque sorte s’ag- 
glutiner les poussières et autres émanations qui 
s'échappent de Paris : ces particules ne peuvent sortir 
du brouillard et c'est pourquoi elles forment comme 
une sorte d'écran noirâtre, lequel va en augmentant 
d'intensité dans le sens de la marche de la nuée; c’est 
pourquoi, lorsque le brouillard est odorant, il l'est 
davantage à l'aval de Paris qu'à l’amont suivant la 
direction de la nuée. 
$ 4. — Physique 
Un solide peut-il être surchauffé®? — On n'a 
jamais réussi à surchauffer un solide, c’est-à-dire à le 
chauffer au-dessus de son point de fusion sans qu'il 
fonde. Malgré ces résultats négatifs, certains savants, 
en particulier Ostwald', admettent la possibilité de 
réaliser ce phénomène et attribuent les échecs enre- 
gistrés jusqu'ici aux conditions défectueuses dans 
lesquelles on a opéré. 
Un savant suisse, M. A. Berthoud, vient de reprendre 
l'étude de cette question®. Il montre d'abord que les 
conclusions d'Ostwald, basées sur une fausse interpré- 
lation decertainesexpériences de Frankenheimrelatives 
au chlorure de sodium hydraté, ne se justifient en 
aucune manière. Bien plus, il fait voir que son opinion 
est en contradiction avec la théorie actuellement 
admise qui attribue les retards aux changements d'état 
à l’action de la force capillaire. i 
D'après cette théorie, si la congélation, par exemple, 
ne se produit pas, en l'absence de germes, au point de 
solidification, cela tient à ce que les particules très 
petites qui se forment au début ont une surface très 
grande par rapport à leur volume et, par conséquent, 
une énergie superficielle considérable. Leur formation 
à partir du liquide est ainsi liée à un accroissement de 
l'énergie libre et, par conséquent, n'a pas lieu. En 
ajoutant au liquide en surfusion une particule de la 
substance solidifiée, on supprime la première phase 
de la transformation, qui ne peut se produire d'elle- 
même, et on provoque la solidification. 
Cette théorie admise, il est tout indiqué, si l’on veut 
expliquer l'impossibilité de surchauffer un solide, de 
chercher la cause pour laquelle les forces capillaires 
ne se manifestent pas dans la fusion, Cette cause serait 
Lehrbuch der allq. Chemie, t. X, 
tevue de Chimie physique, 1. 
(25 août 1910). 
1 , 
E P- 994. 
= VIII, p. 337 
et suiv. 
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liée, d'après M. Berthoud, au fait que le liquide qui se 
forme dans la fusion mouille le solide. 
Considérons, en effet, un morceau de glace à 0 
Une gouttelette d'eau placée à sa surface s'étale, La 
surface glace-air est ainsi remplacée par une doi 
surface glace-eau et eau-air. Le phénomène, se produi- 
sant de lui-même, est lié à une diminution de l'énergie 
superficielle. En désignant celle-ci par E, on a don: 
Eglace-nir > Eglnce-eau + Eenu-sir. 
La formation d’une gouttelette d'eau à la surface 
d'un cristal de glace à 00 n’est donc pas accompagnée 
d’un accroissement, mais d'une diminution de l'énergie 
superficielle, La cause qui, dans la congélation, la 
vaporisation, etc., s'oppose au changement d'état, à 
savoir l'accroissement de l'énergie superficielle au 
début de la transformation, n'existe donc pas dans la 
fusion. Celle-ci doit donc se produire, sans qu'un 
amorçage soit nécessaire, dès que le point de fusion est 
atteint. 
La théorie capillaire des retards aux changements 
d'état conduit ainsi à la conclusion, en parfait accord 
avec les faits expérimentaux, qu'il est impossible de 
chauffer un solide au-dessus de son point de fusion 
sans qu'il fonde. Ce phénomène ne serait réalisable 
qu'avec un solide qui, en fondant, donnerait un liquide 
ne le mouillant pas. 
La propagation du son dans les explosions 
aceidentelles. — Les sources acoustiques de grande 
intensité sont entourées, dans leur voisinage immédiat, 
par une région à «audibilité normale », d'une délimi- 
tation irrégulière, et, en dehors de celle-ci, par une 
région à « audibilité anormale », bien plus étendue et 
séparée de la première, dans certains cas récemment 
étudiés, par une zone « taciturne » large d'environ 
100 kilomètres. $ 
Dans un récent mémoire, M. G. von dem Borne, sur 
la base de considérations théoriques, propose l’expli- 
cation suivante de ce phénomène : 
Dans les régions inférieures de l'atmosphère, où la 
température décroit vers le haut et où le poids molé- 
culaire de l’air est sensiblement constant, les rayons 
acoustiques sontconcaves vers le haut; dans lescouches 
élevées, ils sont, au contraire, concaves vers le bas, 
en raison de la part plus grande que prennent, dans 
la composition de l'atmosphère, les gaz plus légers, de 
moindre poids moléculaire, et de l'accroissement de 
la vitesse du son. Le vent n'exercerait qu'une influence 
secondaire sur ces phénomènes. 
Les calculs de l’auteur concordent si bien avec les 
faits que les hypothèses servant de base à ses considé- 
rations, notamment celles qui sont relatives à la com- 
position variable de l'air à des hauteurs différentes, 
doivent être considérées comme assez conformes à la 
vérité. 
Une étude plus approfondie de ce phénomène, dans 
le cas, par exemple, des éruptions volcaniques, serait, 
paraît-il, susceptible de nous renseigner sur les tem- 
pératures des couches élevées de l'atmosphère (jusqu'à 
environ 100 kilomètres), ainsi que sur la part relative 
de chacun des gaz atmosphériques dans la composition 
de l'atmosphère, surtout si l’on réussissait à établir 
avec sécurité les temps d'observation acoustique aux 
différents endroits. 
$ 5. — Chimie industrielle 
L'emploi de la bagasse comme matière 
première pour la fabrication du papier. — 
Les tiges de canne à sucre, après avoir été broyées 
pour en extraire le jus, laissent un résidu connu sous 
le nom de bagasse, dont on cherche, surtout depuis 
la crise qui a sévi sur l’industrie du sucre de canne, 
à tirer parti le plus avantageusement possible. M. W. 
Raitt vient de se livrer à une étude sur l'emploi de la 
