‘sources. 
-dehors de la « plus grande France »; comme 
CH.-ED. GUILLAUME 
LOUIS OLIVIER 927 
très élevé à laquelle il avait voué sa vie. Suivre au 
jour le jour le mouvement scientifique, en dégager 
les grandes lignes, en répandre la connaissance, 
élait pour lui un bonheur; mais il ne suffit pas long- 
temps à son activité. Simple spectalrice, la /'evue 
lui eût semblé amorphe et banale. Il voulait qu'elle 
eréàt des courants d'idées, et c'est dans ce but 
qu'il entreprit une série d'enquêtes sur des ques- 
tions d'intérêt vital, telles que l'Agriculture ou la 
grande Industrie. Ces enquêtes avaient été suggé- 
rées par une campagne pour la réforme de l’ensei- 
gnement chimique, entreprise à la suite d’un article 
de M. A. Haller, publié en 1894. Et l'on put voir, 
à partir du mois de janvier 1895, la /evue publier 
plus d'une centaine de monographies industrielles, 
dont la plupart sont des modèles du genre. Les 
remarques dont Louis Olivier accompagna plusieurs 
d'entre elles montrèrent combien son bref passage 
dans l'industrie avait laissé en lui la marque pro- 
fonde attachée à son sens instincetif des réalités. 
Parallèlement à cette enquête industrielle, la 
Revue en publia une autre sur le domaine colonial 
de la France et sa mise en valeur rationnelle. 
Sur le conseil de M. Alfred Le Chatelier, on décrivit 
d'abord la colonie du Congo; ce fut, en 189%, une 
“initiation, qui annonça d’autres études. En 1895 
vint le tour de Madagascar, et, l’année suivante, 
la Æevue donna, par la plume d'une pléiade 
de savants des plus autorisés, la physionomie 
générale de la Tunisie et le détail de ses res- 
Puis des incursions furent failes en 
l'avait été, en 1900, la Bosnie-Herzégovine, sous les 
auspices du Gouvernement austro-hongrois, le 
Maroc devint, en 1903, un sujet d'études auxquelles 
sont attachés des noms qui font autorité dans les 
divers domaines de la démologie. 
Plusieurs de ces études furent ensuite réunies en 
volumes, et constiluèrent le commencement d'une 
bibliothèque. Le regret a été plus d’une fois exprimé 
qu'elle ne fût pas étendue à d'autres pays, ce qui, 
avec l'esprit de méthode et d'utilisation directe qui 
avait présidé aux enquêtes d’où étaient issus les 
premiers volumes, aurait créé une collection inap- 
préciable. Des raisons budgétaires s'y opposèrent 
bientôt; le fondateur de la /?evue désirait surtout 
que l'avenir de cette dernière ne fût en rien compro- 
mis ; il avait donc le devoir strict de ménager ses 
ressources, espérant pouvoir reprendre le cours de 
ces publications. Ce fut un des projets de notre 
ami auxquels sa mort prématurée mit un terme 
brutal. 
A diriger ces enquêtes, Louis Olivier avait acquis 
une merveilleuse pratique de ce qu'il faut chercher 
dans une exploration, de la documentation présen- 
tant un intérêt de valeur vermanente. El c'est pour 
faciliter la tâche de ceux que passionnent les 
mèmes problèmes qu'il rédigea des guides el des 
instructions; leur distribution très large a porté 
ses fruits; les lecteurs de la Zevue ont eu plus 
d'une fois la primeur des recherches ainsi con- 
duites. 
Vel 
L'organisation de la /tevue générale des Sciences 
occupa exclusivement son fondateur pendant plu- 
sieurs années, et accapara toutes ses pensées. Puis, 
à mesure qu'elle prenait son assise, et qu'il put ré- 
partir davantage autour de lui les divers travaux 
qu'il s'était jusqu'alors imposés pour en établir le 
modèle, Louis Olivier songea à utiliser le surplus 
d'une activité toujours aussi dévorante. La Revue 
nous avait rapprochés; la réciprocité d'amitié était 
née d'affinités bientôt ressenties; il me communi- 
quait volontiers ses projets. Les termes d'un entre- 
tien vieux aujourd'hui de quinze ans me sont restés 
à la mémoire. « On voyage trop peu, me disait-il, 
peut-être surtout en France. On semble avoir peur 
de passer les frontières, de rencontrer des humains 
parlant d’autres langues, de manquer de confort, 
que sais-je encore? Et cela est un mal; on vit dans 
un horizon restreint; on ne connait les autres peu- 
ples qu'à travers un tissu de conventions ; nous les 
jugeons mal, et ils nous le rendent; telle est la 
source de bien des malentendus. Il y aurait un 
grand intérêt à instituer un échange direct de 
pensée entre des hommes appartenant à des natio- 
nalités différentes; il faut aussi faire connaitre les 
objets que l’on peut acheter ou vendre avec avan- 
tage: et, pour cela, il faut aller sur place. Ces faits 
me frappent vivement depuis quelque temps, et je 
voudrais contribuer pour ma faibie part à y porter 
remède. Je vais associer à la Æevue des croisières, 
| qui conduiront des touristes de port en port; nous 
visiterons des villes, des musées, des établissements 
| industriels. Sur le bateau, nous aurons une biblio- 
thèque, des conférences d'où résultera un échange 
d'idées; et, une fois débarqués, les voyageurs sau- 
ront aller directement aux choses qu’ils puissent 
voir avec intérêt ou profit. Et puis aussi, je conduirai 
ces croisières dans les plus beaux pays du monde, 
car il faut répandre le goût de la beauté. On ne peut 
aimer un beau paysage sans qu'un peu de beauté 
morale nous pénètre; et c'est vers elle que nous 
devons tendre. » 
Tel fut le programme qu'un soir il m'exposa, et 
que peu de temps après il mit à exécution. Depuis 
lors, les fort 
recherchées. Elles sont devenues, pour une élite de 
touristes, ce que la Æevue était déjà alors pour une 
croisières furent nombreuses et 
| élite de lecteurs : une nécessité sociale. 
Les croisières furent d'abord timides; il fallait 
