P. BOURGOIN — LES INSTALLATIONS D'ARTILLERIE A RORD DES CUIRASSES 
Pour replacer l'attaque et la défense dans leur 
ancienne siluation respective, il fallait done ac- 
croître la puissance de l'artillerie moyenne, et c'est 
à cette nécessité qu'a répondu la conception logique 
du Dreadnought et des all big qun ships dont il à 
été le prototype. L’armement principal de ce eui- 
“assé (fig. 4) est composé de 10 canons de 30°",5, 
placés dans 5 tourelles doubles réparties comme 
l'indique la figure 4. Quant à l'artillerie légère, elle 
comporte 16 canons de 102 millimètres. Iei encore 
l'augmentation de calibre est manifeste, puisque 
le calibre maximum de la petite artillerie n'était 
que de 76 millimètres sur les Lord Nelson et King 
Edward VII. 
Au point de vue de l'armement, les caractéris- 
tiques du Dreadnought sont donc les suivantes : 
Augmentation et unificalion du calibre de la 
grosse artillerie, constiluée uniquement par du 
30centimètres,etdisparition de l'artillerie moyenne. 
Augmentation de puissance de la petite artillerie. 
Cette dernière modification est aussi rationnelle 
que les précédentes et découle de la transformation 
30 %m 
— 5 (RES 
30%m5 
XO 30%7m 5 
e—-- ER 
FiG. 4. — Plan du Dreadnought. 
qu'a subie le torpilleur d’escadre. Ce dernier est 
aujourd'hui un contre-torpilleur, dont le déplace- 
ment varie de 700 à 1.800 tonneaux (type Swift) et 
qui, grâce à ces dimensions, peut maintenant jouer 
son rôle à peu près par tous les temps. Cet accrois- 
sement de taille du destroyer a eu pour corollaire 
inévitable un renforcement de l’échantillonnage de 
sa coque, et comme, grâce aux progrès de la tor- 
pille, la distance efficace de lancement de cette 
dernière s'est notablement accrue dans ces der- 
nières années, il s'ensuit que, pour maintenir dans 
son ancienne condition la puissance offensive de 
l'artillerie légère contre le torpilleur, il.a fallu 
augmenter aussi le calibre de cette dernière. 
Les considéralions précédentes, jointes aux 
enseignements de la guerre russo-japonaise, ont 
déterminé un courant d'opinion unanime et, à 
l'heure actuelle, les cuirassés mis en chantier ont, 
quelle que soit leur nationalité, des caractéristiques 
similaires en ce qui concerne leur armement prin- 
cipal. La France et le Japon, tout en renoncant à 
l'emploi de l'artillerie moyenne dans les types 
Danton et Satsuma, n'avaient pas cependant adopté 
l'unité de calibre pour la grosse artillerie; leur 
adhésion à ce principe est aujourd'hui complète. 
On doit cependant signaler que la tendance à 
l'accroissement du calibre est maintenant générale, 
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aussi bien en ce qui concerne l'armersent prinei- 
pal que l'armement secondaire. Le Lion el l'Orion, 
lancés tout récemment en Angleterre, recoivent, le 
premier, 8 canons de 13 pouces 5 (34 centimetres), 
le second, 40 bouches à feu du mème calibre, Le 
cuirassé brésilien /t10o-de-Janeiro, en construction 
sur les chantiers anglais, aura 12 canons de 354 
millimètres, et l’on annonce que la marine italienn: 
éludierail un canon de 406 millimètres. 
Le pouvoir perforant du canon de 30 centimètres, 
qui arme la presque totalité des cuirassés récents, 
peut, sans doute, être considéré comme suffisant à 
toutes les distances de combat, étant donnée l’épais- 
seur de leurs cuirasses de flottaison ; mais, par 
l'accroissement du calibre, on à surtout voulu 
réaliser l’augmentalion de la charge d'explosif du 
projectile. 
Relativement à l'artillerie légère, son calibre 
maximum vient d'être élévé à 127 millimètres par 
les États-Unis (type Wyoming) et à 14 centimètres 
par la France (type Jean-Bart). Il est même de 
15 centimètres sur les derniers navires allemands, 
japonais et brésiliens. 
En définitive, les cuirassés des derniers modèles 
sont armés de 10 à 143 pièces (Giulio-Cesare), d'un 
calibre au moins égal à 30 centimètres, logées en 
tourelles doubles ou triples. Quant à leur arme- 
ment secondaire, il comprend une vingtaine de 
pièces d'un calibre compris entre 10 et 15 centi- 
mètres. L'artillerie moyenne, supprimée sur le 
Dreadnoughl, réapparaît done déjà chez certains 
de ses similaires, mais son rôle avoué, différent de 
celui de jadis, consiste surtout à repousser l'at- 
taque des torpilleurs. 
Une telle composition de l'armement secondaire, 
qui parait justifiée si l’on ne considère que les con- 
ditions d'une attaque de jour par des contre- 
torpilleurs, semble, par contre, prèter le flanc à 
la critique si l’on envisage les circonstances d'un 
combat de nuit. 
Dans ce cas, en effet, et malgré les projecteurs 
du cuirassé, l'assaillant ne sera le plus souvent 
découvert par celui-ci qu'à une distance relati- 
vement faible. Dans ces conditions, l'avantage que 
procure la supériorité du calibre, au point de vue de 
la précision du tir et de la puissance de perfora- 
tion, s'atténue déjà sensiblement. Il se réduit 
encore, si l’on considère que la rapidité de tir d’une 
bouche à feu diminue la nuit d'une fraction notable 
de sa valeur normale. Or, comme cette rapidité 
décroît lorsque le calibre augmente, on concoit 
que, le nombre des canons étant limité, il puisse 
exister un calibre limite au-dessus duquel la 
vitesse de tir obtenue devienne absolument insuf- 
fisante. 
En vertu de ces considérations, on serait donc 
