CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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présentent assez souvent des altérations; de leur côté, 

 la carapace et le plastron peuvent oll'rir soit des ano- 

 malies, soit des troubles tropliiques, ou encore laisser 

 développer de remarquables exostoses. On a noté aussi 

 la présence, entre les écailles, d'êtres vivants, tels ([ue 

 de petites Algues et même des Anatifes. 



§ 7. — Enseignement 



Sur la réforme de notre enseisTuemeut 

 techni<iiie supérieur. — I>ans une série d'études 

 remarquables publiées par La Lumière électrique (2, 9, 

 et 16 décembre 1916), M. A. Blondel, après avoir rappelé 

 les conclusions d'une enquête qu'il avait faite en 1907, 

 sur les écoles étrangères — à la suite de laquelle il avait 

 été amené à proposer en France le renforcement du haut 

 enseignement technique universitaire par la création 

 de quelques facultés techniques — expose diverses ré- 

 flexions que lui suggèrent les idées développées par 

 M. le sénateur Goy dans son projet de réforme de l'en- 

 seignement technique. 



Un a fait remaniuer avec raison qu'il existe peu de 

 pays où l'industriel ail aussi peu qu'en France le souci 

 de se tenir en contact avec les professionnels de la 

 science. M. Goy pense que tout le mal provient de ce 

 que l'enseigneuient technique supérieur n'est pas consi- 

 déré comme l'aboutissant logique de l'enseignement 

 scientilique général, et de ce que le savant et l'industriel 

 sont sortis d'établissements différents. Il y a peut-être 

 autre chose, et M. Blonde! est d'avis « que, pendant trop 

 longtemps, on a donné, en France, aussi bien dans l'en- 

 seignement scientifique que dans l'enseignement techni- 

 que supérieur, une part généralement trop considérable 

 et disproportionnée aux Mathématiques pures, par rap- 

 port aux sciences d'observation et à l'expérimentation, 

 qui seules forment un jugement pratique et sain. Il 

 convient de se préoccuper, pour l'avenir, d'établir la 

 juste balance entre les différentes sciences dans la for.- 

 niation de l'esprit ». 



Il ne faudraitpas pousser trop loin l'idée que la science 

 pure et la science appliquée sont directement liées. Bien 

 qu'en principe les progrès de la science appliquée soient 

 liésàceuxde la science pure, il ne semble pas que le con- 

 tact entre les deux puisse être établi directement. Entre 

 la science pure et la technique doit exister un organe 

 intermédiaire, sorte d' « agent de liaison >i, constitué 

 par l'ingénieur. Le savant ne doit pas, en général, agir 

 directement sur l'industriel non technicien, mais sur 

 l'ingénieur. « Le savant agira sur l'ingénieur en parti- 

 cipant : 1° à des travaux de recherches techniques 

 comme conseil scientilique, rôle que jouent de nombreux 

 savants en Allemagne ; 2° à la formation de l'ingénieur 

 dans les établissements d'enseignement destinés à ces 

 ingénieurs et en ayant soin d'exposer aux élèves les 

 principes de la science qui peuvent leur être utiles, sous 

 une forme appropriée au développement non pas de la 

 science, mais des applications qu'ils sont destinés à en 

 faire. » 



11 importe également que l'ingénieur ou l'industriel, 

 une fois sorti de l'école technique, se livre à un travail 

 personnel continxi qui le maintienne en contact avec la 

 science par la lecture de revues et par la recherche de 

 la documentation. Comme il arrive souvent qu'au fur et 

 à mesure qu'il prend une part de responsabilité plus 

 grande dans les affaires, son attention est obligée de se 

 détourner des matières scientiliques et techniques au 

 profit des questions commerciales, administratives, 

 financières, etc., il faut qu'il soit aidé dans sa recherche 

 de documentation. A cet effet, toute entreprise indus- 

 trielle devrait comprendre une bibliothèque et un ingé- 

 nieur scientilique chargé de la tenir au courant, de 

 dépouiller toutes les revues et de fournir des résumés 

 sur les nouveautés scientiliques et techniques capables 

 d'intéresser la maison. 



Le moyen le plus eflicace d'établir le contact entre la 

 science et l'industrie serait de décider les grands indus- 

 triels de toutes les spécialités à établir et à entretenir 



à leurs frais des laboratoires de recherches, comme le 

 font les sociétés américaines et allemande»; certaines 

 de celles-ci, en Amérique, dépensent des centaines de 

 mille francs et même des millions chaque année. En 

 France, où l'industrie est morcelée, il serait bon que les 

 petites sociétés distinctes puissent, soit se mettre d'ac- 

 cord pour entretenir en commun un organisme de re- 

 cherches, soit confier leurs recherches à des laboratoires 

 indépendants bien dirigés et bien outillés, parfaitement 

 discrets et impartiaux, comme le Laboratoire central 

 d'Electricité. Ces laboratoires centraux ne rendraient 

 d'ailleurs pas inutiles les laboratoires privés, « car c'est 

 dans le sein même de l'industrie qu'il faut faire vivre la 

 recherche scientifique ». Beaucoup de sociétés existan- 

 tes, même de petite importance, pourraient entretenir 

 un auxiliaire scientifique dans un petit laboratoire sufli- 

 sant pour les recherches courantes. « Les meilleurs 

 auxiliaires scientifiques seraient de jeunes docteurs es 

 sciences physiques ou chimiques, désireux de se mettre, 

 pendant quelques années, en contact avec l'industrie; 

 ils formeraient une excellente pépinière pour le profes- 

 sorat des instituts techniques. Ce sont ces jeunes doc- 

 teurs qui l'ont la force des laboratoires des usines alle- 

 mandes. » 



Pour répandre l'enseignement de la méthode scienti- 

 fique et de la pratique des recherches expérimentales, 

 M. Blondel propose la création, dans chaque Faculté 

 des Sciences, « d'un cours de méthode scientifique ex- 

 périmentale, appliquée à l'industrie, au commerce et 

 même à l'art militaire, pour attirer les auditeurs appar- 

 tenant eux-mêmes à l'industrie, au commerce ou à 

 l'armée ». Ce cours aurait pour but « d'apprendre, à tous 

 les représentants un peu éclairés îles carrières mention- 

 nées plus haut, le rôle de la science dans la vie moderne, 

 et la nécessité de faire pénétrer partout la méthode 

 scientifique fondée sur l'observation, l'analyse et l'expé- 

 rience » . Ce cours demanderait de la part des professeurs 

 une préparation longue et délicate, i Mais supposons 

 qu'on ait entraîné un certain nombre de professeurs à 

 dominer ce sujet de la science industrielle et à s'y inté- 

 resser; ils pourraient avoir, chacun dans leur ville 

 universitaire, un rôle fécond, en appelant autour d'eux 

 les chefs d'industrie et leurs auxiliaires principaux, en 

 les initiant aux méthodes scientifiques, à la méthode 

 Taylor, à la philosophie des sciences appliquées; en 

 leur indiquant la bibliographie des ouvrages et revues 

 qu'ils auraient à consulter; en les aidant à organiser des 

 laboratoires et à choisir leur personnel scientifique (car 

 les chefs d'industrie ne savent pas toujours choisir 

 convenablement leur personnel eux-mêmes) et en leur 

 apprenant enfin à en utiliser complètement les résultats. 

 C'est ainsi que les Facultés des Sciences pourraient, sans 

 empiéter sur l'enseignement technique, se mettre en 

 contact avec l'industrie, éclairer celle-ci et, en même 

 temps, donner à quelques-uns de leurs professeurs l'oc- 

 casion d'entrer ensuite dans le cadre permanent du 

 corps enseignant des instituts techniques. » 



Toutes les réformes proposées postulent, d'après 

 M. Blondel, une réforme préalable dans l'organisation 

 de notre grand corps scientifique national. r,\cacémie 

 des Sciences, par la création d'au moins une section 

 d'Economie industrielle faisant pendant à la section 

 existante d'Economie rurale et représentant, dans les 

 délibérations de l'.^cadémie, la science industrielle, de 

 même qu'est déjà représentée la science agronomique', 

 a On a souvent reproclié aux savants de ne pas sortir 

 de la tour d'ivoire pour prendre contact avec l'industrie; 

 il semble donc rationnel d'ouvrir aux industriels scien- 

 tifiques la porte de la tour. L'accueil (ait à cette propo- 

 sition sera la pierre de touche du désir des savants 

 d'établir réellement la liaison avec le monde industriel 

 et de mieux connaître la mentalité de ce dernier. » 



A. B. 



1. Voir l'exposé plu» détaillé des idées de M. Blondel sur ce 

 sujet spécial dans la Revue gén. des Se. du 15 octobre 1916, 

 p. ^45. 



