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E. JOUGUET. — L'ŒUVRE SCIENTIFIQUE DE PIERRE DUHEM 



définitivement, un monopole qui, s'il fomentait 

 indirectement des sentiments contraires à l'éta- 

 blissement de rapports internationaux fondés 

 sur l'estime réciproque des peuples, n'en consti- 

 tuait pas moins, en même temps, un péril et un 

 préjudice très graves pour le progrès même de la 

 science. Elles contribueront ainsi, dans le do- 

 maine scientifique également, à rétablir, sur des 

 bases d'indépendance et d'égalité, cet équilibre 

 des peuples qui sera la garantie la plus solide 

 d'une paix juste et longue et véritable, au béné- 

 fice tant de nos alliés actuels que de nos actuels 

 ennemis. 



Sugenio Rignano, 

 Direcleur de Scit-ntia. 



C'est avec plaisir que la Revue a accorde T hos- 

 pitalité à Varticle qui précède, persuadée que 



ridée exposée par M. Eug. Rig/iano ne peut 

 manquer de rencontrer un accueil sympathique 

 de la part des savants français. 



Suivant le désir de l'auteur, elle ouvre ses 

 colonnes à une discussion sur le principe de ce 

 projet et ses moyens pratiques de réalisation^ et 

 elle souhaite d'y voir prendre part les représen- 

 tants autorisés des divei'ses branches de la science 

 dans notre pays. 



U article de M. Rignano parait simultanément 

 dans trois riutres périodiques scientifiques : un 

 anglais, un russe et un italien, on une discussion 

 analogue sera ouverte également ; nous tiendrons 

 nos lecteurs au courant des idées e.vprimées à ce 

 sujet par les savants des autres pays de la 

 Quadruple-Entente. 



La Rédaction. 



L'ŒUVRE SCIENTIFIQUE DE PIERRE DUHEM 



Le 14 septembre 1916, une mort prématurée 

 enlevait Pierre Duhem à la science. Il n'était 

 âgé que de 55 ans, étant né à Parisie 10 juin ISGl. 

 Il se trouvait encore en pleine activité scientifi- 

 que. Les jours mêmes qui ont précédé sa mort, 

 il avait passé de longues heures à sa table de 

 travail, couvrant plusieurs pages de sa belle écri- 

 ture claire et lumineuse que connaissent bien 

 ceux qu'il honorait de sa correspondance. Depuis 

 1915, il avait, outre diverses notes, publié les 

 tomes III et IV de son livre sur Le Système du 

 Monde, et il laisse tout préparé le manuscrit du 

 cinquième volume. 



Ainsi, la mort seule a interrompu le labeur de 

 cet infatigable travailleur. Rarement labeur fut 

 aussi considérable. D'une grande indépendance 

 de caractère, animé de convictions religieuses 

 profondes et sincères, Duhem a partagé sa vie 

 entre les œuvres charitableset la recherche scien- 

 tifique. Depuis son passage à l'Ecole Normale, 

 toute sa carrière s'est écoulée en province, à 

 Lille, à Rennes, et surtout à Bordeaux où il habi- 

 tait une petite maison d'un quartier tranquille, 

 favorable à l'étude et à la méditation. Tous les 

 jours, il consacrait de longues heures à ses tra- 

 vaux. Les mémoires et les livres qu'il a publiés 

 sont en nombre considéiable et se rapportent à 

 toutes les branches de la Physique. Il trouvait 

 néanmoins le temps de guider ses élèves de ses 

 conseils. Celui qui écrit ces lignes n'oubliera 

 jamais avec quelle bienveillance il accueillait 



leurs travaux, avec quelle ponctualité il répon- 

 dait à leurs lettres et les faisait profiter de sa 

 science et de son érudition incomparables. Aussi 

 saisit-il avec empressement l'occasion qui lui est 

 offerte par la Revue générale des Sciences d'ap- 

 porter à sa mémoire le témoignage de sa recon- 

 naissance en même temps que celui de son admi- 

 ration. 



Pierre Duhem occupait une place à part dans la 

 science française. Il s'est tenu à l'écart des toutes 

 récentes théories. D'autre part, sa méthode heur- 

 tait certaines habitudes, et il demandait, pour 

 -être lu, un effort qui arrêtait quelques-uns. Cela 

 a été à la fois sa faiblesse et sa force. L'origina- 

 lité de son esprit le rendait un peu exclusif, et 

 l'empêchait parfois de tirer, des travaux d'autres 

 savants, tout le parti qu'il aurait pu. C'est ainsi 

 que j'ai toujours regretté, pour ma part, la dé- 

 fiance qu'il a eue (il est vrai qu'il était en cela 

 payé de retour) pour les méthodes et les résultats 

 de Robin. Ajoutons que, entraîné par l'ampleur 

 de ses recherches, il lui arrivait de travailler un 

 peu vite et qu'il a laissé subsister quelques taches 

 dans plusieurs de ses écrits. Mais ces lacunes 

 signalées, qui expliquent les critiques dont il a 

 été l'objet, on ne peut qu'être vivement frappé 

 de l'abondance, de la richesse et de l'originalité 

 d'une production où les questions les plus variées 

 sont traitées par une méthode très personnelle, 

 très consciente et très profonde. 



