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C. MATIGNON. — L'EFFORT ALLEMAND 



LEFFORT ALLEMAND 



DANS LE DOMAINE DES MATIÈRES AZOTÉES' 



DEUXIÈME PARTIE' 



VII. — Production du sulfate d'ammoniaque 



Depuis 1910, l'Allemafjne, se substituant à 

 l'Angleterre, avait pris la première place dans la 

 production du sulfate d'ammoniaque. En 191.3, 

 elle avait fabriqué 550.000 tonnes, alors que le 

 Royaume-Uni n'avait produit que 440.000 tonnes ; 

 elle avait dépassé saconsommation de 95.000 ton- 

 nes et augmentéson stock de 45.000 tonnes, stock 

 qui pouvait s'élever en gros à 100.000 tonnes au 

 moment de la mobilisation. 



La production du sulfate d' ammoniaque est 

 liée à celle de la fonte de fer et du coke ; elle 

 leur est proportionnelle. 



La production de la fonte en Allemagne avait 

 atteint, pendant le inoisde juillet 1914, 1.504.345 

 tonnes ; elle s'abaissait en août à 586.fi66 tonnes, 

 à 580.087 en septembre, pour remonter ensuite 

 peu à peu et atteindre déjà plus delà moiti('' de 

 la production normale au mois de janvier 1915, 

 soit 874.133 tonnes ; actuellement la production 

 mensuelle allemande dépasse 1.300.000 tonnes.. 



En vue d'augmenter la récupération de l'am- 

 moniaque dans la cokéfication de la houille, il 

 fut recommandé au public de substituer le gaz 

 au pétrole, de remplacer le charbon par le coke 

 ou le gaz pour le chauffage des appartements et 

 la cuisine ; de même, les compagnies de chemins 

 de fer, les grandes industries, substituèrent le 

 coke au charbon dans leurs locomotives ou leurs 

 générateurs. La transformation en coke apportait 

 aux industries de la guerre non seulement l'am- 

 moniaque, mais encore la benzine, le toluène, 

 le phénol, tous produits utiles dans la prépara- 

 tion des explosifs. On fil mieux encore. La houille 

 fournit une plus grande quantité d'ammoniaque 

 quand on la gazéifie avec l'eau et l'air- ; le gaz 

 obtenu est utilisé comme générateur de travail 

 par rintermédiairc de puissants moteurs. Dès le 

 mois de février 1915,1a mine Lettengraben dans 

 la Ruhr, par exemple, commençait à installer 

 dix gazogènes capables de gazéifier par jour 

 600 tonnes de houille avec production d'énergie 

 électrique au prix de 2 centimes le kilo-watt- 

 heure. La Société achetait en même temps un 



1; Voir la prt;iiiièro partie ci ans la Refue du l.i janvier lyl7, 

 t. XXVIII, p. fl et suiv. 



2. 70 •;„ de l'azote contenu au lieu de 15 %. 



terrain de 3 hectares pour étendre ses installa- 

 tions. 



On s'efforçait ainsi de compenser les pertes en 

 sulfate d'ammoniaque causées par l'extinction 

 de bon nombre de hauts fourneaux. En admet- 

 tant que l'Allemagne ait ainsi produit au début 

 de la guerre un tonnage moyen annuel de 

 250.000 tonnes de sulfate, la transformation de 

 l'ammoniaque correspondante en acide azotique 

 était largement suffisante, si l'on tient compte 

 des stocks existants, tant en nitrate qu'en pou- 

 dre, explosifs, et en sulfate, pour assurer le 

 ravitaillement de l'armée allemande en poudre 

 et explosifs. 



Ces 250.000 tonnes pouvaient produire, en 

 effet, à elles seules, 200.000 tonnes d'acide nitri- 

 que, soit près de 17.000 tonnes par mois. Par 

 conséquent, il était évident que l'Allemagne 

 pourrait assurer sa cons(mimation enacide nitri- 

 que au début de la guerre, à la condition de 

 s'organiser rapidement pour la transformation 

 de l'ammoniaque en acide nitrique. J'ai dit plus 

 haut comment le procédé Frank et Caro avait 

 résolu le problème, comment le procédé Kayser 

 l'eût résolu également, mais c'est évidemment à 

 cause de la situation prépondérante des premiers 

 inventeurs dans le domaine des composés azotés 

 que leur procédé fut adopté de préférence à celui 

 de Kayser. Quant au procédé Ostwald, dont le 

 rendement était inférieur à celui des précédents, 

 il ne semble pas s'être développé en Allemagne. 



Si l'Allemagne n'avait eu ù sa disposition que 

 le sulfate d'ammoniaque, produit secondaire de 

 ses usines, elle ne pourrait produire à l'heure ac- 

 tuelle la quantité d'acide nitrique dont elle a be- 

 soin, en admettant même que la production en 

 sulfate soit remontée jusqu'à la production du 

 temps de paix, soit 550.000 tonnes. C'est qu'en 

 effet la consommation en poudres et explosifs a 

 été sans cesse croissante depuis le début de la 

 guerre, et les 40.000 tonnes d'acide nitrique que 

 pourrait fournir mensuellement le tonnage pré- 

 cité en sulfate seraient aujourd'hui bien loin 

 d'être suffisantes. 



Vlli. — liEs pnoourrs azotés synthétiques 



11 fallait donc s'adresser à d'autres sources en 

 ne considérant que les besoins de la guerre, a 



