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C. MATIGNON. - L'EFFORT ALLEMAND 



sulfate de soude, qu'on ajoute au superphos- 

 phate ou aux scories Thomas, pour constituer 

 un engrais composé azophosphaté, qu'on livre 

 ainsi aux cultivateurs. 



De plus, on a trouvé dans le superphosphate de 

 chaux un excellent absorbant du gaz ammoniac. 



Le superphosphate, mélange de phosphate 

 monocalcique et de sulfate de chaux, absorbe 

 quatre molécules d'ammoniaque par molécule de 

 phosphate; il y a rétiogradation du phosphate, 

 qui redevient phosphate tricalcique, mais sous 

 une forme nouvelle facilement assimilable, tandis 

 que le sulfate de chaux est remplacé parle sul- 

 fate d'ammoniaque. Le produit final contient 

 ainsi 39,4 parties d'azote ammoniacal pour 

 100 parties d'anhydride phosphorique : 



(PO^)2CaH^ + 2SO'Ca. 211=0 + 4NH3 = 

 2S0^ (NtP)- + (P0^)2 Ca^ + 4IF0. 



L'expérience a montré que ce nouvel engrais 

 agissait sur les plantes simultanément par tout 

 son acide phosphorique et tout son azote. 



Le souci d'économiser l'acide sulfurique, qui 

 exige pour sa préparation des pyrites d'origine 

 étrangère, a fait envisager aussi par les Alle- 

 mands l'emploi du nitrate d'ammoniaque comme 

 engrais. Cette question, qui était à l'étude avant 

 la guerre dans différents pays, a été reprise par 

 eux; il importe d'établir si un tel engrais 

 concentré (35°/. d'azote), par conséquent d'un 

 transport économique, donnera à égalité d'azote 

 les mêmes résultats qu'un engrais plus dilué. La 

 question n'étaitpas encore complètement résolue 

 au début de la guerre. 



XVI. — Meilleure utilisation de la houille 



Ce problème de l'azote, l'un des plus angois- 

 sants imposés il l'Allemagne par la guerre, a eu 

 comme conséquence l'étude de problèmes con- 

 nexes. La nécessité de récupérer autant que pos- 

 sible l'azote combiné de la houille a ramené 

 l'attention sur le problème, capital pour l'indus- 

 trie, de la meilleure utilisation de la houille ; le 

 rendement énergétique de cette dernière est 

 amélioré quand on passe par la gazéification, qui 

 permet en même temps de récupérer VO^o de 

 l'azote combiné au lieu des lâo/o qu'on obtient 

 dans la cokéfication. Or l'Allemagne consomme 

 annuellement 100 millions de tonnes de houille 

 sur grille, contenant 1 million de tonnes d'azote 

 combiné qui représentent une valeur marchande 

 de plus de 1 milliard; cet azote combiné est 

 complètement détruit dans la combustion du 

 charbon. Le problème de l'azote a donné à ces 

 questions un intérêt tout particulier; aussi ont- 

 elles été l'objet de discussions, suivies de vastes 



projets ayant pour but une meilleure utilisation 

 du charbon. 



Comme l'azote el l'acide sulfurique intervien- 

 nent dans la fabrication du sulfate d'ammoniaque 

 synthétique, on a proposé de capter l'azote à la 

 sortie des cheminées après élimination du gaz 

 carbonique et de recueillir également, sous forme 

 d'acide sulfurique, le gaz sulfureux que dégagent 

 toutes les houilles dans leur combustion. Ces pro- 

 positions ont-elles été suivies d'essais? Ces essais 

 effectués ont-ils donné ces résultats? Je l'ignore. 



X\ 11. — Conclusion 



Le Bundesrath a fixé au début de 1916 le prix 

 maximum de l'azote à 1 fr. 82 le kilogramme 

 d'azote combiné; le tableau suivant résumerait,» 

 sous une forme saisissante, les conséquences de 

 l'énorme effort allemand dans ce domaine, si ce 

 prix du Bundesrath était un prix réel. 



Je n'ai pu obtenir les prix de vente effectifs des 

 produits azotés en Allemagne, mais je possède 

 cependant certaines données qui permettent 

 d'affirmer que ces prix sont plus élevés que les 

 prix taxés; nous retrouvons là, comme toujours, 

 le souci du bluff, en vue d'impressionner à la fois 

 les neutres et l'ennemi. 



On a résumé dans ce tableau les prix du kilo- 

 gramme d'azote, dans différents pays, au mois 

 de mars dernier, et pour rendre ces prix compa- 

 rables, on les a ramenés à un même étalon en te- 

 nant compte, pour chacun d'eux, de la perte au 

 change par rapport au dollar américain. 



PniX DU KILOGIIAM.ME d'aZOTE EN FRANCS 



Perte 

 Nitrate Ammoniaque au change 



Angleterre.. 2 fr. 50 2 fr. 10 4% 



(en dollars). 2 fr. 40 2 fr. 02 



France 2 fr. 70 2 fr. 60 12°/o 



(en dollars). 2 fr. 48 2 fr. 38 



Etats-Unis . 2 fr. 40 2 fr. 20 



Italie 3 fr. 25 2 fr. 70 22% 



(en dollars). 2 fr. 54 2 fr. 10 



Espagne.... 2 fr. 90 2 fr. 55 5% 



(en dollars). 2 fr. 70 2 fr. 43 



Allemagne. — 1 fr. 82 25% 



(en dollars). — 1 fr. 37 



Quoi qu'il en soit, les dirigeants allemands ont 

 traversé des heures graves et pleines d'inquié- 

 tude, tourmentés qu'ils étaient par la crainte 

 de manquer de matières premières nécessaires à 

 la préparation de leurs poudres et explosifs, et 

 s'ils ont eu le temps de parer au manque de 

 nitrate, c'est grâce à leur préparation d'avant- 

 guérre, préparation particulièrement intensifiée 

 pendant les années 1913 et 1914 dans le domaine 

 de ces munitions de guerre. 



Camille IMatignon, 



Professeur au ColK-ge de France, 



