ET LE PROBLEME DE r/AI'PHENTISSAGE 



87 



pour palroiis et ouvriers foiiiiës, cours rendus 

 (lémonstralifs et qui oiTrent une ressource j)ré- 

 cieuse à ceux qui se croient trop Agés pour suivre 

 les cours ré},'urK'rs d'une école (ils sont fré- 

 quentés par plusieurs milliers d'iuiditeui s), et 

 les concours professionnels organisés systéma- 

 tiquement et ayant pour but de stimuler les 

 ouvriers dans leur désir de se perfectionner, 

 tl'est ainsi que, dans l'espace d'un an, l'Univer- 

 sité du Travail a or^^anisé des concours parmi les 

 ouvriers typographes, les tailleurs, plombiers, 

 maçons, plafonneurs, boulangers. 



En résumé, l'Université du Travail, fondée sur 

 les principes des méthodes américaines d'éduca- 

 tion technique, rapportés des Etats-Unis par 

 Orner Buyse, rend les plus grands services à la 

 province industrielle du Hainaut. Ouverte en 

 1903 avec L')2 auditeurs, elle réunit actuelle- 

 ment une population permanente de près de 

 2.000 élèves. Les élèves formés dans ses écoles 

 ont contribué efficacement à améliorer les 

 moyens techniques des usines et ateliers. 



II 



Le phénomène connu sous le nom de « crise 

 de l'apprentissage » est dû, suivant Omer Buyse, 

 principalement à la discordance entre l'ancienne 

 forme de l'apprentissage et les capacités tech- 

 niques requises par l'industrie de nos jours. Nous 

 allons suivre Omer Buyse dans son étude remar- 

 quable. 



L'évolution industrielle donne une importance 

 croissante au facteur psychique dans le travail 

 ouvrier, dit Omer Buyse'. L'homme ne travaille 

 déjà plus que très rarement comme un moteur 

 physique dans les industries de la vieille Europe. 

 L'homme travaille de plus en plus comme un 

 appareil psycho-physiologique. Le problème du 

 travail industriel ne peut donc être traité unique- 

 ment comme une branche de la Mécanique appli- 

 quée aux sciences naturelles ; il s'y mêle un 

 élément psychique qu'on connaît par ses manifes- 

 tations, mais dont on ignore encore les causes. 

 L'importance croissante du facteur psychique 

 doit déplacer l'axe des recherches dans le do- 

 maine psycho-physiologique. Le mode de travail, 

 l'effort dynamique, la durée des pauses, etc., 

 apportent à la dépense d'énergie et à la quantité 

 de travail utile fourni des éléments de varia- 

 tions dépendant des qualités psychiques de 

 l'individu au point de vue des variations des 

 rendements en quantité et en qualité Buyse). 



Omer Buyse s'est efforcé de mettre en évidence 



1. Omer Buyse ; Le problème psycho- physique de l'Appren- 

 tissatfe I Renie Psychologique, vol. III, 1910, p. 377-3nt) ; 

 13i uxelles|. 



les facteurs ])9ycho-physiologiques qui iiiler- 

 viennent dans Vapprentisxa^e dans les métiers 

 du bois et du fer, en suivant pendant quelques 

 mois, au jour le jour, le travail de quatre jeunes 

 ouvriers diversement avancés et en outre celui 

 des élèves ajusteurs-mécaniciens, électriciens, 

 modeleurs et menuisiers de l'École profession- 

 nelle. De ces observations un fait dominant se 

 dégage : à travers toutes les transformations su- 

 bies par l'industrie, la valeur de la main-d'œuvre 

 est et restera toujours l'élément décisif daim le 

 développement de la capacité de production. Les 

 ingénieurs et les inventeurs s'appliquent sans 

 relâche à perfectionner l'outillage et les moyens 

 de fabrication en s'inspirant des données four- 

 nies par la science ; mais les expéiiences ne sem- 

 blent pas avoir porté une attention suffisante sur 

 le perfectionnement du moteur humain. L'intro- 

 duction de l'outillage automatique et semi-auto- 

 matique et de la fabrication en série mndifient 

 profondément les qualités requises de l'ouvrier. 



Dans quelles conditions le travail profession- 

 nel ouvrier doit-il s'accomplir pour atteindre le 

 rendement le plus économique ? On peut admet- 

 tre la possibilité d'élucider celte question par 

 les investigations de la Physiologie expérimen- 

 tale, combinées avec les mensurations de nature 

 mécanique faites sur les éléments du travail pro- 

 fessionnel. On peut espérer que les études sys- 

 tématiques nous conduiront bientôt à la connais- 

 sance exacte des qualités physiologiques et 

 psychologiques sur lesquelles repose l'aptitude 

 d'un ouvrier au travail professionnel, dit avec 

 juste raison Omer Buyse. L'orientation que cer- 

 tains praticiens de l'enseignement technique, 

 collaborant avec des physiologistes expérimen- 

 tateurs, donneront actuellement à leurs recher- 

 ches, permet d'entrevoir le moment prochain où 

 ils se transpoi teront avec leurs appareils enre- 

 gistreurs dans les usines, les ateliers et sur les 

 chantiers pour y faire des observations scienti- 

 fiques surl'apprentissage el le travail profession- 

 nel ouvrier '. 



L'examen du problème économique du travail 

 industriel se ramène à deux termes : le sujet, la 

 puissance, l'apprenti, l'ouvrier ; l'objet, la résis- 

 tance, le travail à accomplir dans les métiers- 

 types. L'attitude du sujet dans son travail a une 

 grande influence sur son rendement. En re- 

 cherchant le degré volontaire d'économie d'éner- 

 gie qu'il est possible de réaliser dans le manie- 

 ment des outils traditionnels, en prescrivant 

 des attitudes qui conduisent à la dépense mini m a 



1. Notons que les IraTBiii de inibert (Fmnce) et de Taylor 

 (Etuts-Unis) ont fait faire à la question des propres im- 

 menses. 



