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XIIl» Con^frès inlernntional d'Hyi^^iéne et de 

 Démographie, tenu à nriixellcs en l'.lO.'i, j'insis- 

 tais sur la nécessité d'un examen médical préli- 

 minaire des travailleurs dans le but de reconnaî- 

 tre leurs aptitudes et de les guider dans le choix 

 d'une carrière. Tous ceux «[ui ont fait fausse 

 route dans la vie deviennent facilement la proii; 

 du surmenage; leur rendement en est fortement 

 diminué. 



Ce point de vue s'est élargi depuis considéra- 

 blement, et l'étude de la Pédologie nous a montré 

 la nécessité de reporter cet examen à un âge 

 beaucoup plus jeune, à le rendre obligatoire 

 déjà aux écoles primaires et même plus trtt, et à 

 le faire porter sur tous les domaines de la vie, 

 aussi bien physique qu'intellectuelle et morale. 

 L'inspection médico-pédagogique, telle qu'elle 

 est pratiquée dans la plupart des pays depuis 

 quelques années, est un pas en avant dans la 

 solution du problème, mais à elle seule ne sau- 

 rait sutriie. 11 s'agit en effet de la détermination 

 des aptitudes et des inaptitudes, et celles que 

 l'examen médical est en état de dévoiler ne cons- 

 tituent qu'une partie des recherches (organes 

 des sens, croissance, constitution physique, ma- 

 ladies, bref les données anthropométriques et 

 pathologiques seules). Reste inexploré le vaste 

 domaine des aptitudes intellectuelles proprement 

 dites, des aptitudes artistiques et des aptitudes 

 techniques. Nous n'envisagerons ici que ces der- 

 nières. 



L'état actuel de la science appliquée exige que 

 des mensurations exploratrices d'un ordre spé- 

 cial soient effectuées aussi bien dans les Ecoles 

 primaires du 4' degré que dans les Ecoles d'ap- 

 prentissage des Métiers. Les premières sont des- 

 tinées aux élèves qui n'ont pas encore fait choix 

 d'une carrière et qui s'exercent dans toutes les 

 branches. C'est ici que se fait l'éveil des apti- 

 tudes. Certes, la plus ou moins grande habileté 

 des élèves dans l'accomplissement de tels actes 

 peut servir de guide aux maîtres intelligents et 

 compétents, mais cette évaluationestinsuffisante 

 et les progrès actuels de la science s'opposent à 

 une conception purement empirique. Dans tous 

 les domaines, l'empirisme doit être inévitable- 

 ment remplacé par les données scientifiques. 

 C'est une loi générale dont la réalisation assure le 

 progrès. Or, il existe d'ores et déjà une série de 

 mensurations, d'expériences possibles, qui per- 

 mettent de faire la mesure de tous les sens inter- 

 venant dans les divers actes mécaniques : les di- 

 vers degrés et modes delà sensibilité tactile, de la 

 sensibilité à la pression, du sens de la résistance, 

 de la précision des mouvements, de leur vitesse, 

 des modes divers du sens kinesthésique (sens 

 musculaire). Ces sens peuvent être désignés sous 

 le nom global de « sens mécaniques ». Ajoutons-y 

 la vision, avec tous les éléments qu'elle com- 

 porte : sens des proportions, sensibilité aux for- 

 mes , aux couleurs, aux luminosités, perception 



de la perspective. V.n passant aux r|ualités psy- 

 chi([ues supérieures, nous voyons l'énorme im- 

 portance présentée par l'attention, la mémoire 

 technique, puis par l'imagination mécanique, 

 lorsqu'il s'agit d'invention. Il ne faudrait pas 

 passer sous silence la portée du dessin, du mode- 

 lage, de la taille, de la sculpture, et enfin du 

 goût et du sentiment esthétique (décoration), qui 

 jouent un rôle prépondérant chez l'ouvrier d'art. 

 Toutes ces facultés peuvent être examinées, 

 étudiées, mesurées, et leurs diverses combinai- 

 sons vont constituer ces formations compliquées 

 qu'on appelle les aptitudes 



Que dire d'une société où tout le monde aurait 

 suivi le cours de ses goûts, de ses penchants et 

 aptitudes, où chacun occuperait la place qui lui 

 convient le mieux et où les divers emplois se- 

 raient attribués au « plus apte »? Une société 

 pareille serait transformée de fond en comble, 

 dans le sens d'une plus grande équité, d'une plus 

 grande productivité et d'une félicité plus grande. 



Aussi formulons-nous le vœu de voir la 

 « Science des aptitudes », laquelle constitue un 

 chapitre de la l*sychr)logie individuelle, péné- 

 trer dans tous les milieux qui ont à charge de 

 former nos futurs ouvriers techniques et indus- 

 triels de même que les ouvriers d'art, et ceci 

 dans le but de dépister les aptitudes réelles et de 

 les diriger dans la voie qui sera la plus favo- 

 rable pour eux-mêmes et_pour la société. 



Les physiologistes de l'industrie connaissent 

 bien la différence qui existe entre le travail ma- 

 nuel, tel qu'il est enseigné dans les écoles au 

 point de vue pédagogique et tel qu'il est exécuté 

 par l'ouvrier au point de vue industriel. Dans le 

 premier cas, il s'agit d'une action éducative 

 exercée sur les centres psycho-moteurs, dont la 

 main n'est que l'instrument fidèle. Aussi appa- 

 raît-il indispensable de varier le genre de tra- 

 vaux et ceci pour faire entrer en jeu des zones du 

 cerveau de plus en plus nombreuses; puis, dès 

 que le travail s'exécute bien et commence à 

 devenir automatique, il faut s'arrêter et en entre- 

 prendre un nouveau. 



Chez l'ouvrier, il en est tout autrement. 11 

 s'éternise sur un métier, toujours le même, qu'il 

 porte à la plus haute perfection possible, et sa 

 tendance, son désir, son but, est l'automatisme 

 le plus grand possible. Aujourd'hui, les amis du 

 peuple savent bien (|ue l'exécution du travail in- 

 dustriel ne peut être la S(Uirce d'une évolution 

 mentale de l'ouvrier. Cette attitude les pousse à 

 économiser les forces de l'ouvrier dans une me- 

 sure plus grande encore, à diminuer ses heures 

 de travail par le perfectionnement du travail 

 même, à lui donner le réconfort, une habitation 

 salubreà la campagne et une instruction pouvant 

 suppléer à l'automatisation que réclame son rôle 

 d'ouvrier industriel et que les besoins de notre 

 civilisation rendent inexorable. 



D'' Josefa loteyko. 



Ancien cliet de liihoratoiie à l'Université 

 de Bruxelles. 



