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M"' T. ROBERT. — LE ROLE PHYSIOLOCxlQUE DU CALCIUM 



réactions diastasiques végétales autres que la 

 fermentation pectique. 



Plusieurs auteurs ont attribué à cet élément 

 un rôle dans le transport de l'amidon ; or ce phé- 

 nomène paraît bien sous la dépendance d'une 

 transformation diastasique. 



Bœhm, Kohi, Schimper, Groom, Loew ont 

 constaté des accumulations anormales d'amidon 

 lorsque le calcium est fourni à laplante en quan- 

 tité insutTisante. Plusieurs de ces auteurs ont 

 même cherché une explication de ce phénomène, 

 mais il ne paraît pas qu'il y ait, dans l'influence 

 du calcium sur le transport de l'amidon, rien de 

 comparable à ce qui existe à propos du rùle de ce 

 corps dans la fermentation pectique. L'action du 

 calcium dans le phénomène que nous venons 

 d'étudier paraît plutôt indirecte. 



Du reste, tous les auteurs qui se sont occupés 

 de cette question reconnaissent que de nouvelles 

 recherches sont nécessaires. 



Le rôle du calcium dans la vie de la plante, en 

 tant qu'élément plastique et catalytique, semble 

 bien établi par ce que nous savons sur la for,- 

 mation et la constitution de la membrane végé- 

 tale. Mais il est une autre propriété du calcium, 

 très caractéristique de cet élément, qui s'exerce 

 aussi bien chez les animaux que chez les végé- 

 taux supérieurs et qui suffirait à expliquer, à 

 défaut d'autres causes, l'utilité du calcium pour 

 ces organismes : nous voulons parler de Vactioi) 

 antito.vique remarquable exercée parce métal vis- 

 à-vis des autres constituants du milieu. 



On sait que cette action a été étudiée par Lœw 

 chez les animaux. Chez les végétaux, cette influence 

 antitoxique du calcium a été d'abord observée 

 vis-à-vis du maonésiiim (Wolf, Bœhm, Lieben- 

 berg, Raumer). 



Loew, en 1892, a proposé l'hypothèse que l'on 

 sait pour expliquer la toxicité du magnésium et 

 le pouvoir antitoxique dn calcium vis-à-vis de ce 

 métal. Mais il a montré, de plus, qu'il y a réci- 

 procité d'action entre les deux éléments, en ce 

 sens qu'un excès de calcium, en l'absence de 

 magnésium, peut aussi être préjudiciable à la 

 plante. Il explique ceci par le rôle que joue le 

 magnésium dans le transport de l'acide phospho- 

 rique, rôle qui serait empêché par un excès de 

 calcium. 



Lœw a déduit de cette action réciproque du 

 calcium et du magnésiLim dans la plante que, 

 dans le substratum, ces deux corps doivent exis- 

 ter en proportion bien déterminée. Il donne au 



CaO 

 rapport ,, ,, le nom de fuctenr de cluiiix. 

 '^' MgO ' 



Des travaux extrêmement nombreux, la plu- 

 part inspirés par Lœw, ont eu pour but de 



déterminer ce facteur, aussi bien dans le cas des 

 cultures en pleine terre que dans celui des cul- 

 tures en milieux artificiels, solides ou liquides 

 (recherches des Japonais Aso, Furuta, Suzuki, 

 Katayama, Kozai, Daikuhara, Nakamura, Ta- 

 keuchi; des Italiens Bernardini, Corso, Siniscal- 

 chi, etc.;. 



Une importante objection à la théorie de Lœw 

 consiste enceque le rôle antitoxique du calcium 

 ne s'exerce pas seulement vis-à-vis du magné- 

 sium, mais encore vis-à-vis d'autres métaux ; les 

 travaux de Benecke, d'Osterhout, de Miyàke ont 

 mis en évidence la généralité de cette action. 



Les recherches d'Osterhout sont particulière- 

 ment intéressantes ; elles ont pour but d'étendre 

 aux végétaux les résultats obtenus par Lœw chez 

 les animaux au sujet du rôle antitoxique des sels. 



D'après Osterhout, la concentration des sels 

 dans la solution nutritive de Knop est trop faible 

 pour que chacun d'eux, sauf les sels de magné- 

 sium, soit toxique employé séparément; mais, 

 si l'on augmente suffisamment leur concentra- 

 tion, ils deviennent nocifs et, dans ces condi- 

 tions, on peut alors constater entre le calcium 

 d'une part, le potassium, le sodium et l'ammo- 

 nium d'autre part, le même antagonismequ'entre 

 le calcium et le magnésium. 



J'ai montré qu'à condition de choisir convena- 

 blement son matériel, on peut mettre en évidence 

 la toxicité des sels de potassium et d'ammonium 

 à la concentration où ces corps existent dans les 

 milieux de culture habituellement employés, et 

 établir par suite le rôle antitoxique exercé par le 

 calcium, dans ces solutions nutritives, vis-à-vis 

 de tous les autres constituants. 



A plusieurs reprises, dans le cours de cetexposé^ 

 nous avons fait allusion à l'existence à'oxalate 

 de cdlciuin dans la plante. L'étude de ce corps a 

 fait l'objet de très nombreux travaux, tant au 

 point de vue descriptif qu'au point de vue phy- 

 siologique. Nous nous sommes occupée des pre- 

 miers à propos de l'étude de la répartition du 

 calcium dans la plante; il nous faut maintenant 

 parler des seconds. 



Une première question s'est posée pour les 

 physiologistes : celle de savoir si le calcium est 

 nécessaire à la plante comme précipitant de 

 l'acide oxalique ou des oxalates solubles — ces 

 corps étant nuisibles à la végétation; ou bien si 

 le végétal fabrique, au contraire, de l'acide oxali- 

 que dans le but de se débarrasser d'un excès de 

 chaux inutile à son développement. Dans le pre- 

 mier cas, l'étude de l'oxalate de calcium peut être 

 rattachée à celle du rôle antitoxique du cidcium; 

 dans le second, au contraire, à celle de la toxicité 

 de cet élément. 



