CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



l.U 



siUrniiiros avec tous les métaux, iiièiiie avec l'or ot le 

 plutini' (c'est ])eiit-iHi'c raluiniiiiuiii <|ii'il atlai|iie le 

 moins aisi'iuent). Dans les circuits électriques où l'on 

 emploie le sélénium, ces sélcniures se forment an con- 

 tact ilii scicnium et des autres conducteurs du circuit ; 

 ils contrarient sérieuseuu'nl l'action de la lumière et 

 tinissenl même par l'annihiler. Le remède consiste à 

 l'aire en carbone les extrémités, liabituellenient métalli- 

 ques, des conducteurs. Ce remède a été cm|dojc récem- 

 ment sous dillcrentes formes et les résultats obtenus 

 permettent <renvisaseravec phisde conliancc les appli- 

 cations futures du sélénium. 



\ un point de vue tout théorique, M. Fournier d'Albe 

 inilique comment on pourrait espérer résoudre, grâce 

 au sélénium, un problème pliysiijue de première impor- 

 tance relatif à la théorie des u <iuanta ». On sait que 

 cette llicorie admet que l'émission lumineuse s'effectue 

 par (1 (|uanta », entités extrêmement petites, mais dis- 

 tinctes. Ces quanta sont si petits que, lorsqu'il reçoit de 

 la lumière de la moins lumineuse des étoiles visibles, 

 l'uil en absorbe environ 36o par seconde. Leur nombre, 

 ilans ce cas, est environ vingt fois trop grand pour 

 qu'ils puissent être perçus comme éclats distincts. Mais 

 tout récepteur dont la sensibilité dépasserait sullisam- 

 ment celle de l'œil permettrait de constater si la struc- 

 ture de la lumière est, ou non, discontinue. On conçoit 

 l'intérêt que présenterait une telle expérience, si elle 

 était réalisable, au point de vue de la théorie des 

 « quanta ». 



A. B. 



§ 4. — Agronomie 



l.es eii()rais potassiques tle guerre au Ca- 

 nada. - De nombreuses recherches sont faites au 

 Canada ' pour remplacer par des produits indigènes 

 les sels potassicpies de Stassfurt, dont la guerre arrête 

 l'inqjortatiou. 



Les sources possibles sont : les purins, les herbes 

 marines, les cendres de bois, les résidus d'industrie, les 

 ilépôts de feldspath (orthose). 



« C'est un crime envers la terre que de laisser perdre 

 les puîirts comme on le fait aujourd'hui sur tant de 

 fermes », écrit Frank T. Shult -. 



A l'appui il donne les tableaux suivants : 



COMPOSITIO.N DE l'urine ET DES EXCRÉ.MKNTS SOLIDES. 



(potasse c/y) 



Animal Cheval. Vache. Mouton. Porc. 



Excréments : 



solides 0,1 o,4 0,3 0.36 



liquides 0,9 i,4 2,0 0,70 



Presque toute la potasse des aliments est excrétée par 

 l'animal : 



PoT.\.S3E RETENUE ET HXCRliTÉE 



(Exp. de la Station de Hothamsted) 



en livres 

 Dans 100 livres de tourteaux oléagineux i,/,o 



l viande 0,02 



Bœufs à l'engrais ! urine 1,10 



( excrém. solides o,a8 



i lait o,i4 



Vaches laitières ? urine 1 OS 



( excrém. solides 0,2 1 



Pour récolter soigneusement les purins, au Canada, 

 pays à hiver rigoureux et à main-d'œuvre coûteuse, 

 K. T. Shutt ne conseille pas l'emploi des fosses à purins 

 (telles que celles où les Suisses recueillent le « lisier » 

 et dont M. Schribaux préconise l'emploi en France). 

 Mais il propose l'emploi de litière absorbante en quan- 

 tité sullisante pour retenir l'urine avec les excréments 

 solides. La paille hachée, la tourbe séchée, la vase, sont 



1. napport des fermes expérimentales. Service de la Chi 

 pp. 2:iet 12,^-129. (Vlinist. Agric. Ottawa., H)l(3.) 

 ■i. Lu potasse en Agriculture. /ii<i., Ollawa, 1015. 



d'excelli'iils absorlianls, qu'il recommande ' en ajoutant : 

 « .Si l'inconvénienl temporaire que nous cause l'inter- 

 riiption dans les approvisionnenK'iits de potasse alle- 

 mande nous enseigne la valeur de la partie liquide de 

 nos fumiers, ce sera une leçon que nous n'aurons pas 

 payée tro|) cher ». 



Les laboratoiics delà Ferme expérimentale à Ottawa 

 ont fait l'analyse |d'un gr;Lnd nombre d'échantillons 

 à'Iierlics iiiariiies du littoral Atlantirjue et Pacilique et 

 trouve la proportion sui\ante de potasse : 



K2./. 



Fiiciia l'iircalus 2,0 



F. l'rsiciitosns 0,6 



Asciiphylluîn nodiistim 0,6 



Purpliyra laciniala 0,6 



Luininaria loiij^icruris i,5 



La teneur en potasse est plus forte en hiver qu'en 

 été. 



Fraîches, les herbes marines contiennent trop d'eau 

 inutile, leur charroyage est coûteux, leur emploi limité 

 aux rivages. On a essaj'é de les sécher et de les moudre 

 sur place pour obtenir un engrais concentré susceptible 

 d'être transporté à l'intérieur des terres. On se heurtait 

 jusqu'ici à de grandes dillicultés, à cause de la nature 

 miicilagineuse des algues. Dans les circonstances 

 actuelles, cependant, de nouveaux essais s'imposaient : 

 les expériences pratiques des « usines de réduction de 

 chiens de mer » de Clarkes's Harbour (Nouvelle Ecosse) 

 viennent de montrer « qu'il est possible de préparer 

 économiquement, sous une forme commode pour l'ap- 

 plication, une substance riche en azote et i)olasse assi- 

 milable » : 



ANALYSE : 



Eau 9'/. 



Mat. organique 72 '/o Azote t,S°/„ 



Cendres iS"/» Potasse 2,2 V» 



Pour les puissances alliées, capables d'exploiter les 

 richesses de la mer, les Algues pourraient être une 

 source fort importante de potasse et d'azote. 



Les cendres de /;oi4, séchées et non lavées, contiennent 

 4 à 6 1,2 " , de potasse, sous forme de carbonate (valant 

 plus que les chlorures ou sulfates allemands). Les cen- 

 dres des rameaux sont plus riches que celles du tronc. 

 Les bois mous (pins,...) laissent peu de cendres ; mais, 

 contrairement à la croyance générale, poids pour poids, 

 les cendres des bois mous contiennent autant de potasse 

 que celles des bois durs. 



Cependant, la disparition des forêts canadiennes rend 

 les cendres de plus en plus rares. Le Service de la 

 Chimie conseille donc {lue. cit., p. 5) » de rassembler et 

 de protéger de la pluie les cendres des fourneaux de 

 ménages et des foyers d'industrie et celles qui provien- 

 nent des broussailles, rameaux, incinérés. 



CENDRES DE UOIS MOU 

 PROVENANT DE L'INCINÉRATEUR DES SCIERIES : 



K20 



1° fraîches i ,9 "/o 



2" lavées par les pluies .• . . 0,8 à 0,2 



Cendres d'érable mou 'Q.i'/o 



Cendres de l'incinérateur de la Ville de Peter- 



borough 1 >7 % 



Cendres de tourbe 0,3 à 0,6 



Les réserves de potasse contenues dans les feldspaths 

 du sol peuvent être mobilisées, par l'agriculture dans 

 le sol même, ou par les industriels dans les usines. Le 

 gypse ou le nitrate de soude agissent sur les composés 

 potassiques inertes élu sol et libèrent de la potasse. 

 Dans les usines, les traitements [wivetuenl mécaniques 

 sont inellicaces : les roches linement moulues que le 

 commerce vend sous le nom de slune meal n'apportent 

 pas de potasse assimilable. 



On ne connaît i)as de procéd.é cliimique pratique de 



I Nous avons indiqué l'iiilérèt de leur emploi en France; 

 voir J. DuritÉNOY ; VExpluitation des zones dr sédimenta- 

 tion. (Réf. gêner, des Se, 30 déc. 1916; p. 71(j.) 



