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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



semée avec celte apparente prodigalité ne germe pas I 

 sans déchet, il suflit que, par-ci, par-là, un épi lève et 

 arrive à maturité : tel a été le cas pour Bazin. 



Nommé, en i85i, ingénieur des Ponts et Chaussées, il 

 fut, en i85G, chargé, à la résidence de Dijon, du service 

 du Canal de Bourgogne. Son cliel', Darcy, venait d'orga- 

 niser, avec le concours de deux autres ingénieurs, qui, 

 peu de temps après, le quittèrent, un vaste ensemble 

 d'expériences. Bazin fut pour Darcy un précieux colla- 

 borateur. Après la mort prématurée de celui-ci, il pour- 

 suivit seul les recherches ainsi commencées et, au bout 

 de sept ans, en soumit les résultats à l'Académie des 

 Sciences. Son travail, qui fut jugé digne de l'insertion 

 dans le Recueil des Mémoires des sawants étrangers (i865), 

 se divisait en deux parties, concernant : l'une, l'écoule- 

 ment de l'eau dans les canaux découverts; l'autre, les 

 remous et- la propagation des ondes. C'est là l'œuvre 

 maîtresse de Bazin ; il y est revenu à diverses reprises. 



En 1886 il entreprit, toujours à Dijon, au sujet du 

 fonctionnement des déversoirs, des expériences qui 

 durèrent près de dix ans pour aboutir à une suite de 

 mémoires insérés dans les Annales des Pouls et Chaus- 

 sées. D'autres recherches concernaient les veines fluides 

 sortant d'orilices en charge et la distribution des vitesses 

 dans l'intérieur des tu.vaux de conduite. 



Il ne saurait être question d'analyser ici en détail un 

 pareil ensemble. Nous devons nous borner à quelques 

 points caractéristiques. 



Dans les canaux découverts, la vitesse maximum de- 

 vrait, en principe, se trouver à la surface, puisque c'est 

 là que se fait le moins sentir l'action retardatrice des 

 parois. En réalité, on rencontre souvent le maximum à 

 une certaine profondeur. Bazin voit la cause de ce fait 

 paradoxal dans les tourbillons dont nous parlions en 

 commençant. Ce sont surtout les tourbillons venus des 

 parois qui interviennent à cet égard : les tourbillons 

 prenant naissance au fond n'ont guère d'iniluence, 

 tant du moins que celui-ci ne présente pas de très fortes 

 irrégularités. Aussi observe-t-on que plus le canal 

 s'élargit, plus la vitesse maximum se rapproche' de la 

 surface. Après avoir nettement mis en lumière ce phé- 

 nomène perturbateur, Bazin montre que, si l'on en fait 

 abstraction, la distribution des vitesses obéit à des lois 

 simples, dont il donne les formules. 



Vers l'époque- où parut ce travail, deux ingénieurs 

 américains, Humphreys et Abbot, publiaient de leur 

 côté le résultat de leurs études concernant le Mississipi ; 

 ils aboutissaient à des conclusions toutes différentes, à 

 tel point que l'hydraulique des grands fleuves paraissait 

 ne ressembler en rien à celle des canaux. Bazin eut alors 

 l'idée de comparer sa méthode avec la leur. Tandis 

 qu'il mesurait les vitesses au moyen d'un appareil 

 dérivé du tube bien connu de Pitot, Humplireys et 

 Abbot s'étaient servis d'un flotteur massif immergé 

 dans le courant et soutenu, à la profondeur voulue, par 

 un cordeau suspendu à un petit flotteur de surface. 11 

 montra qu'on s'exposait ainsi à de grosses erreurs : le 

 cordeau exerçait sur le flotteur inférieur un entraîne- 

 ment non négligeable; en outre, celui-ci, soulevé par 

 les tourbillons, cessait de tendre le cordeau, en sorte que 

 l'appareil n'indiquait plus que la vitesse des couches 

 supérieures. Après avoir étayé cette critique en discu- 

 tant des expériences effectuées sur leGonnectieut, sur le 

 Tibre, sur l'Irrawaddi par divers observateui-s qui 

 avaient employé comparativement le double flotteur et 

 un moulinet taré, Bazin prouva délinitivement rpi'il n'y 

 a pas de lois hydrauliques spéciales pour les grandes 

 rivières. 



Bidone et Scott Russell s'étaient occupés de la propa- 

 gation des intumescences à la surface d'un canal. Hepre- 

 nant celte question, Bazin reconnaît que, pour obtenir 

 la vitesse de celle propagation, il suffit, après avoir cal- 

 culé celle qui concerne le cas de l'eau stagnante (vitesse 

 d'autant plus grande que l'intumescence est plus pro- 

 noncée), de lui ajouter la vitesse propre, positive ou 

 négative, du courant. Le ressaut superficiel, immobile, 

 qu'on observe souvent dans les canaux à forte pente est 



assimilé par lui à une intumescence dont la vitesse 

 propre serait neutralisée par celle du courant qu'elle 

 tend à remonter : idée simple et féconde, dont M. Bous- 

 sinesq a fait ultérieurement d'importantes applications. 



Des considérations du même genre conduisent Bazin 

 à une explication du niuscflref qui se produit à l'embou- 

 chure de certains fleuves, de la Seine notamment. L'as- 

 cension de la marée produit, dit-il, une série continue 

 d'ondes élémentaires qui, en raison de l'exhaussement 

 progressif du niveau, cheminent avec des vitesses crois- 

 santes : elles s'accumulent donc vers l'avant, et peuvent 

 ainsi, dans certaines conditions, produire un gonfle- 

 ment considérable; pour peu que, dans la suite du 

 trajet, ce gonflement ail son pied ralenti par suite du 

 relèvement du fond, il déferle avec violence en produi- 

 sant des effets parfois redoutables. 



Citons encore l'analogie, établie expérimentalement 

 par Bazin, entre le mode d'écoulement dans un canal 

 semi-circulaire coulant à pleins bords et celui que pré- 

 sente une conduite circulaire sous pression. 



La notoriété de Bazin était grande : depuis longtemps, 

 il ne paraît, en France comme à l'étranger, aucun cours 

 de Mécanique appliquée qui ne donne ses formules 

 comme expression du dernier étal de nos connaissances 

 sur les lois de l'écoulement dans les canaux et dans les 

 cours d'eau. En Italie, où, de tout temps, les applica- 

 tions agricoles de l'Hydraulique ont mis en honneur la 

 mécanique des lluides, il était membre associé de l'Aca- 

 démie royale des Lincei et correspondant de l'Institut 

 des Sciences, Lettres et Arts de Venise. 11 fut, en 1897, 

 bien près de remplacer Résal à l'Académie des Sciences 

 de Paris, et il eût certainement été élu depuis lors si, 

 après avoir pris sa retraite avec le grade d'inspecteur 

 général des Ponts et Chaussées, il ne s'était définitive- 

 ment retiré à Chenove. L'Académie le nomma corres- 

 pondant en 1900; et, quand fut créée, en igiS, une divi- 

 sion de six membres non résidents, Bazin passa 

 d'emblée : tardive consécration des services rendus à 

 la science par ce travailleur aussi modeste qu'habile. 



L. Lecornu, 



Membr-e de l'inslitut. 



§ 3. — Astronomie 



L'oriyine des météores'. —On admet générale- 

 menlausujeldes météores: 1° qu'ils n'appartiennentpas 

 à la même classe que les étoiles filantes; 2" qu'ils ont 

 une structure analogue à celle de quelques-uns de nos 

 minéraux ; 3° qu'ils sont les fragments d'une planète ou 

 d'un satellite détruit. La première et la seconde de ces 

 hypothèses peuvent être acceptées sans contestation, 

 mais la troisième est discutable, car, à l'exception des 

 comètes, on n'a jamais observé de phénomènes indi- 

 quant la dislocation d'un corps céleste appartenant à 

 noire système. Plusieurs signes amènent, en outre, à 

 penser que, la condensation et la conformation de la 

 matière une fois commencées, il n'y a pas de destruc- 

 lion consécutive; ainsi, parmi les milliers de nébuleuses 

 qui ont été découvertes, le plus grand nombre offrent 

 l'apparence d'une condensation ; aucune ne révèle une 

 désagrégation. 



La tache de Jupiter qu'on suppose être l'indice d'un 

 satellite en voie de formation pourrait être citée comme 

 exemple de désagrégation ; mais, si le satellite se trou- 

 vait hors de Jupiter, il devrait se mouvoir autour de la 

 planète avec une vitesse plus grande que celle de la 

 planète, alors qu'il se meut plus lentement. En outre, 

 la tache est actuellement moins distincte qu'elle ne 

 l'était autrefois. En sorte qu'il semble probable, si elle 

 est l'indice d'un satellite, que le satellite est en train 

 d'être absorbé par Jupiter. 



Les petites planètes qui forment un anneau autour 

 de Mars et de Jupiter ne sont pas les débris d'un 



1. W. F. Badgleï : Popular Ailrunomy, mars 1916. 



