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Henri JUMELLE. — L'ENTENTE INDUSTRIELLE ET COLONIALE 



Dans les années qui précédèrent 1914, l'Alle- 

 magne avait commencé à prendre, dans l'indus- 

 trie des oléagineux, laplace qu'avait si longtemps 

 occupée la France. Les importations de graines 

 grasses, en 1912, y étaient de 1.425.300 tonnes, 

 pendantque les nôtres étaientde 1.006. 104 tonnes 

 (1.040.203 en 1911 et 1.101.603 en 1913). 



Mais, dès le commencement de 1915, l'Angle- 

 terre jugeait l'occasion favorable de tenter à la 

 fois de s'affranchir, dans l'avenir, du commerce 

 allemand et de développer son commerce propre. 

 Pourquoi n'utiliserait-elle pas désormais par 

 elle-même, et plus largement que par le passé, 

 les matières premières de ses possessions? 



Les amandes de palme, tout particulièrement, 

 attirèrent tout d'abord l'attention de nos alliés. 

 L'Allemagne, jusqu'alors, avait été l'acheteur 

 presque exclusif des amandes de palme, ou pal- 

 mistes, de l'Afrique occidentale. Ne se conten- 

 tant pas de ses récoltes du Togo et du Cameroun, 

 elle faisait déiiver vers Hambourg et Brème la 

 plus grande partie des amandes des colonies fran- 

 çaises et britanniques. En 1913, le Royaume-Uni 

 n'importait ainsi de son Ouest Africain (Gam- 

 bie, Sierra Leone, Gpld Coast et Nigérie) que 

 34.630 tonnes de ces palmistes, alors que les 

 marchés allemands, sur lesquels l'importation 

 totale était de 235.617 tonnes, en recevaient 

 181.852 tonnes. Et l'Angleterre, pour ses savon- 

 neries, rachetait ensuite en Allemagne l'huile de 

 palmiste qui y était fabi'iquée. 



Arracher à nos ennemis cette sorte de mono- 

 pole était toutefois une' entreprise qui compor- 

 tait quelques difTicultés. Les bénéfices d'une hui- 

 lerie sont en dépendance étroite de la plus ou 

 moins grande facilité d'écoulement des tour- 

 teaux, puisque c'est le total de la vente de ces 

 tourteaux et de la vente de l'huile qui consti- 

 tue le gain de l'usinier. Une huile devra être li- 

 vrée à des prix d'autant plus élevés et trouvera 

 d'autant plus difficilement acheteur que le com- 

 merce du tourteau correspondant sera plus li- 

 mité. Or le tourteau de palmiste, jusqu'en ces der- 

 niers temps, n'était pas apprécié des fermiers 

 anglais comme il l'était, au contraire, des culti- 

 vateurs allemands. 



C'est ici que l'Impérial Instituiez intervenant 

 comme grande institution scientifique, joua un 

 rôle efficace. Dès septembre 1914, un premier 

 article était publié dans le Bulletin de cet Insti- 

 tut, mentionnant les divers usages des noix de 

 palmes en Allemagne. Un article suivant, en dé- 

 cembre 1914, insistait sur l'intérêt du tourteau 

 rt de la larine de palmiste; puis, peu après, le 

 lUireau d'Informations techniques de l'Institut 

 adressait à tous les principaux huiliers anglais 



une circulaire dans laquelle leur attention était 

 attirée sur ce produit. Enfin, d'autre part, grâce 

 à la collaboration de l'Institut et de l'Association 

 des Agiiculteurs, un fascicule spécial, qui indi- 

 quait la valeur nutritive du tourteau de palmiste, 

 était distribué chez tous les fermiers. Notons 

 bien que tous ces documents n'étaient pas de 

 vagues réclames ni des conseils donnés au hasard; 

 c'étaient les résultats de nombreuses expériences 

 faites, sous la direction générale de Sir Owen 

 Philipps, président de la Section de l'Ouest- 

 Africain à la Chambre de Commerce de Lon- 

 dres, dans un grand nombre de Collèges agricul- 

 turaux, de Stations agricoles et de fermes de la 

 Grande-Bretagne. Et toutes les conclusions y 

 étaient en faveur du tourteau de palmiste, au 

 double point de vue de l'engraissement du bétail 

 et de l'alimentation des vaches laitières. C'est 

 l'alTirmation qu'on retrouve dans le rapport du 

 Comité anglais des graines oléagineuses pré- 

 senté au Parlement anglais, en juin 1916, pai- 

 ordre de Sa Majesté. 



La meilleure preuve que tous ces efforts ré- 

 cents n'ont pas été stériles nous est immédia- 

 tement fourniepar les statistiques d'importation. 

 Alors que, pendant les deux premiers mois des 

 années 1912 à 1914, la moyenne des palmistes 

 apportés à Liverpool était de 4.480 tonnes, les 

 arrivages ont été, en 1915, pour la même courte 

 période, de 30.703 tonnes; et Hull qui, en 

 cette année 1915, ne recevait encore aucun 

 palmiste, en travaillait, en 1916, 46.226 tonnes. 



Evidemment, ce premier succès ne pouvait 

 qu'encourager VImperiul Institute à poursuivre 

 sa propagande, en l'appliquant aux autres 

 graines oléagineuses coloniales; et nous pou- 

 vons voir, par les dernières publications de 

 l'Institut, avec quelle ardeur la campagne se 

 continue et quels espoirs elle éveille. 



Ce que les palmistes étaient pour l'industrie 

 huilière allemande, les arachides le sont pour 

 l'huilerie française, qui absorbe la plus grande 

 partie des récoltes de l'Afrique occidentale et 

 de l'Inde. Marseille recevait, en 1913, 380.867 ton- 

 nes deces arachides, décortiquées ou en coques. 

 Mais naturellement, et indépendamment des dif- 

 ficultés de transport, tant pour l'importation des 

 graines que pour l'expédition des huiles et des 

 tourteaux, les événements actuels ont, pour des 

 raisons multiples, produit une perturbation pro- 

 fonde dans le commerce de nos huiles; et nous 

 sommes notamment privés désormais du gros 

 débouché que trouvaient en Allemagne nos 

 tourteaux d'arachides pour l'alimentation des 



