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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



électron ou d'un résidu atomique positif; d'après les 

 considérations mathématiques les plus récentes, le 

 groupement comprendrait une dizaine de molécules 

 environ. Mais on peut supposer également qu'un ion 

 est formé d'une seule molécule éleclrisée, la faible valeur 

 des coeflicients de mobilité étant attribuée, dans cette 

 hypothèse, à l'existence de forces attractives entre les 

 ions et les molécules neutres, en sorte qu'un ion se 

 déplaçant {dans un gaz suivant l'unité de longueur 

 serait le siège d'un plus grand nombre de collisions 

 qu'une molécule neutre. La diminution de vitesse qu'on 

 attribue dans cette théorie à l'électrisalion serait équi- 

 valente à celle qu'entraîne l'accroissement de la masse 

 dans l'hypothèse d'une agglomération des molécules. 



Certaines particularités semblent permettre de choi- 

 sir entre les deux hypothèses. Ainsi, un groupement de 

 molécules animé d'une grande vitesse, c'est-à-dire por- 

 teur d'une énergie cinétique intense, pourra subir, 

 sous l'action d'un choc, une désagrégation qui entraî- 

 nera un accroissement anormal de la mobilité ; la 

 désintégration et l'accroissement de mobilité consé- 

 cutif se produiront sensiblement, avec les deux sortes 

 d'ions, pour une même valeur du produit du champ par 

 le libre parcours moyen. Dans l'hypothèse d'ions de fai- 

 bles dimensions, au contraire, la mobilité devra demeu- 

 rer sensiblement constante, sauf de légères variations, 

 jusqu'à ce que le champ atteigne une valeur voisine de 

 celle qui détermine l'ionisation par choc. Dans des 

 champs d'une telle intensité, il se pourrait que l'ion 

 négatif acquière une énergie suffisante pour expulser 

 son électron ; l'ion positif n'éprouverait aucun change- 

 ment et conserverait une mobilité approximativement 

 constante. En résumé, si l'expérience montre que les 

 ions positifs prennent des mobilités anormales dans 

 des conditions où l'on réalise une valeur élevée du pro- 

 duit du champ par le libre parcours moyen, l'hypothèse 

 d'une agglomération de molécules autour d'un ion devra 

 être considérée comme établie. 



Tel est l'objet des mesures entreprises par M. Loeb ' 

 au moyen de la méthode de Rutherford, modiliée par 

 Franck, et qui repose sur l'emploi du courant alternatif. 

 Les difBcultés techniques de l'expérience ont été heu- 

 reusement surmontées par M. Loeb. La vitesse des ions 

 variant proportionnellement à l'intensité du champ, 

 celte vitesse sera grande. Pour pouvoir capter les ions 

 qui se trouvent entre une toile métallique et un plateau 

 quand la distance des deux plans est suffisamment 

 petite pour que le champ soit uniforme, il faut que le 

 champ accélérateur n'agisse sur les ions que pendant 

 un temps très court. Autrement dit, la fréquence des 

 alternances doit être très grande. Le problème revient 

 alors à réaliser une différence de potentiel alternative 

 de valeur élevée et dont la fréquence soit assez grande 

 pour permettre l'emploi de faibles distances entre pla- 

 teaux. M. Loeb a utilisé à cetelfet le circuit de résonance 

 d'un arc entre cuivre et aluminium, dans une atmos- 

 phère d'hydrogène, sous les conditions précisées par 

 ChafTee. 



Pour faire une détermination, on maintient constantes 

 la différence de potentiel et la fréquence du courant 

 alternatif et on fait croître progressivement la distance 

 des deux plans; on construit un graphique en portant 

 en abscisses cette distance et en ordonnées la déviation 

 d'un électromètre relié au plateau collecteur, déviation 

 proportionnelle au nombre d'ions qui se sont accumulés 

 sur le plateau pendant le temps qu'on fait agir la dilfé- 

 rence de potentiel alternative (généralement, i5 ou 

 20 sec). L'intersection de la courbe avec l'axe des 

 abscisses fournit la valeur de la distance critique tra- 

 versée par les ions qui ont été soumis au champ. La 

 mobilité U des ions se déduit de la connaissance de 

 cette distance critique d par la formule : 



1. The PInjsical liefie^v, 2' série, t. VIII, p. G3:i ; décem- 

 bre l'Jli;. 



u= 



rNrf2 



va 



où E désigne le potentiel indiqué par le voltmètre 

 électrostatique et N la fréquence. 



Le tableau des résultats obtenus pour des champs 

 compris entre 5.i6o et i2.45o volts par cm. et pour des 

 pressions allant de 3o4 à 760 mm. n'indique aucune 

 augmentation anormale de la mobilité des ions positifs 

 ni de celle des ions négatifs. De plus, les ions négatifs 

 ne révèlent aucune tendance à prendre des mobilités 

 supérieures à celles des ions positifs, comme cela se 

 produirait s'ils venaient à se briser. 



En résumé, il résulte des recherches de M. Loeb que 

 les ions existant dans l'air sous des pressions voisines de 

 la pression normale n'ont aucune tendance à se désa- 

 gréger sous l'influence de champs intenses. Cette con- 

 clusion se raccorde avec celle formulée récemment par 

 Wellisch ' à la suite d'expériences sous de faibles pres- 

 sions et dans des champs électriques peu intenses et 

 met en doute la validité de la théorie, jusqu'ici généra- 

 lement admise, qui regarde les ions comme formés d'une 

 agglomération de molécules. 



§ 6. 



Biologie 



Parasites Hyménoptères adultes attachés 

 au corps de leur hôte. — Les parasites entomo- 

 phages présentent plusieurs adaptations remarquables 

 qui leur permettent de trouver plus facilement les hôtes 

 nécessaires au développement de leurs jeunes. Parmi 

 les Hyménoptères parasites, plusieurs espèces pondent 

 dans les œufs de l'insecte-hôte. Dans cecas, le parasite- 

 femelle adulte découvre généralement les œufs de l'hôte 

 après qu'ils ont été déposés sur les plantes dont il se 

 nourrit ou en tout autre endroit favorable à leur déve- 

 loppement. Mais la recherche des œufs de l'hôle peut 

 offrir de grandes difficultés, car ils sont souvent bien 

 cachés. 



M. G. T. Brues2 vient de signaler un moyen qui paraît 

 unique de surmonter cette difficulté chez un petit Hymé- 

 noptère parasite de la famille des Scelionidées. Quel- 

 ques-uns des membres de ce groupe se développent 

 dans les œufs des sauterelles, et occasionnellement les 

 adultes s'attachent eux-mêmes au corps de la sauterelle. 

 Ils sont ainsi portés partout par leurs hôtes, et quand 

 ceux-ci pondent ils saisissent immédiatement l'occasion 

 de déposer leurs œufs sur ceux fraîchement pondus 

 des sauterelles. 



L'insecte sur lequel ont porté les observations de 

 l'auteur est un spécimen de sauterelle du Deccan (Cole- 

 maiiia sphenarioides Bolivar) envoyé du sud de l'Inde 

 et qui porte quatre parasites, tous femelles, fortement 

 attachés par la mâchoire à l'abdomen de leur hôte. Les 

 mandibules sont implantées dans le corps à l'endroit 

 des sutures entre les plaques abdominales, et dans 

 chaque cas la marge postérieure du segment antérieur 

 est repoussée distinctement au point d'attache, offrant 

 ainsi une prise très sûre pour les mandibules. 



11 semble n'y avoir aucun doute que le but de ces 

 Hyménoptères en s'attachant ainsi au corps de la sau-. 

 tcrelle est de trouver plus facilement les œufs de l'hôte, 

 et il semble étrange que le même moyen n'ait pas été 

 adopté par d'autres parasites des œufs. U est possible 

 que d'autres gros Insectes ne se prêtent pas si facile- 

 ment à ce but, et il faut noter en particulier que le 

 Coleniaiiia sphenarioides ne possède pas d'ailes com- 

 plètement développées chez la femelle. Les espèces ailées 

 peuvent se débarrasser plus facilement des parasites 

 qui tiennent seulement par leurs mandibules et leur 

 échapper mieux par suite de leurs mouvements rapides. 

 Chez d'autres groupes d'Insectes et aussi parmi les 



1. American Journal of Science, moi lfll.">. 

 ■1. l'n,c. lit llie Xat. Acad. 0/ Science of Ihe U. S. o[ 

 America, t. III, n* 2, p. 136 ; févr. l'.HT. 



