A.GUILLIERMOND. - LA CYTOLOGIE, SES MÉTHODES ET F,KUH VALKl'H 21: 



donne une belle teinte jaune d'or. Une réaction 

 très intéressante a été indiquée par \\. (lombes ' : 

 c'est l'emploi du réactif de Courtonne, qui donne 

 à l'anthocyane une belle couleur verte. Appli- 

 ([uée aux folioles de Rosier, cette méthode nous 

 a permis de colorer avec une nettel('; parfaite les 

 chondriocontes impréi^nés d'antliocyane et cela 

 sans altération notable de la cellule. La micro- 

 chimie est donc sans aucun doute une précieuse 

 ressource pour les études cytologiques. 



VI. — Valeur des résultats obtenus 



PAR LES MÉTHODES CYTOLOGIQUES 



Il nous resterait à examiner maintenant si les 

 résultats obtenus jusqu'ici en Cytologie reposent 

 surdes bases solides. Malheureusement, la place 

 nous manque pour donner à cette question le 

 développement qu'elle comporte. Nous nous bor- 

 nerons donc à passer en revue aussi succincte- 

 ment que possible les principales acquisitions de 

 la Cytologie. 



La Cytologie a débuté par l'étude du noyau, 

 plus facile que celle du cytoplasme, parce que 

 les procédés de fixation anciennement employés 

 étaient plus propices à la bonne conservation 

 du noyau qu'à celle du cytoplasme, et ensuite 

 parce que la découverte de la caryocinèse, sur- 

 venue au début des recherches cytologiques, a 

 présenté tout de suite un intérêt considérable. La 

 découverte de la caryocinèse par Strasburger, 

 Fleniming, Guignard, etc., en démontrant que 

 ,1e noyau transmet intégralement la même quan- 

 tité de chromatine aux deux cellules-filles, 

 bientôt suivie à l'étude des phénomènes intimes 

 de la fécondation par Fol et Guignard, a immé- 

 diatement été le point de départ de théories les 

 plus suggestives sur l'hérédité. A la suite de 

 ces découvertes et sous l'impulsion des théories 

 de Weismann, on a attribué à la chromatine la 

 propriété de transmettre les caractères hérédi- 

 taires et l'on a cru trouver, dans la réduction 

 chromatique que subissent les gamètes et dans 

 la fusion nucléaire qui s'effectue dans l'œuf, la 

 clef des phénomènes de l'hérédité. On a admis 

 que dans la réduction s'éliminerait une partie des 

 caractères maternels et paternels et que dans la 

 fusion nucléaire s'opérerait le mélange des carac- 

 tères subsistants. Dès lors, une série d'hypo- 

 thèses furent faites sur le mécanisme intime de 

 ce triage et de ce mélange, qui apparurent comme 

 la raison d'être de la fécondation. Ces hypothèses 

 ont été le point de départ d'un nombre considé- 

 rable de recherches sur le mode de partage des 

 chromosomes dans les divisions de réduction. 



1. R. Combes : C. H. Académie des Sciencet, 1911. 



Ce sont là évidemment de simples hypolhcses, 

 et il nous semble qu'on soit allé un peu trop loin 

 dans cette voie et qu'on ait dépassé de beaucoup 

 les faits. II y a là certainement une trop forle 

 part d'imagination. II est vrai que ces hypothèses 

 cadrent assez bien avec les lois de l'hérédité 

 mendéliennc, si l'on admet la réduction quali- 

 tative des chromosomes, comme le font la majo- 

 rité des botanistes, mais il peut n'y avoir là 

 qu'une simple coïncidence. En tout cas, on 

 s'explique mal que le noyau ait à lui seul le 

 monopole des phénomènes de l'hérédité. Pour- 

 quoi ne pas admettre que le cytoplasme a aussi 

 sa part dans l'hérédité. Si jusqu'ici il a passé au 

 second plan, c'est jieut-être parce que son étude 

 a été négligée. Aussi par réaction lui a-t-on attri- 

 bué dans ces dernières années une place impor- 

 tante dans l'hérédité, et l'on a admis à la suite 

 des idées de Meves que les mitochondries jouent 

 un rôle dans l'hérédité. Ce sont là encore des 

 idées tout à fait hypothétiques : elles ne reposent 

 sur aucun fait suffisamment précis et, pour notre 

 part, nous avons de bonnes raisons de les croire 

 inexactes. 11 semble bien difficile d'ailleurs d'ex- 

 pliquer par des faits morphologiques aussi 

 simples des phénomènes aussi complexes que 

 l'hérédité. 



Il n'en est pas moins vrai que Ie« processus de 

 division caryocinétique, la transmission en parties 

 égales de la chromatine dans les deux cellules- 

 filles pendant la division cellulaire, la réduction 

 chromatique pendant les divisions de réduction 

 et la fusion nucléaire de l'œuf, restent des faits 

 définitivement acquis, et ce sont là des résultats 

 extrêmement importants, quelque signification 

 physiologique qu'on leur donne. Ils ont permis 

 de suivre l'évolution nucléaire au cours du déve- 

 loppement des végétaux, d'y mettre en évidence 

 une alternance de générations se traduisant par 

 un gamétophyte à « chromosomes et un sporo- 

 phyte à 2 « chromosomes. Ceci n'a d'ailleurs pas 

 éclairci la question de la signification physiolo- 

 gique de la sexualité, qui apparaît de plus en 

 plus confuse à mesure que les faits s'accumulent. 

 Mais au moins est-il permis de penser que, dans 

 un avenir prochain, la clarté se fera. 



L'étude du cytoplasme a été beaucoup plus 

 négligée et n'a donné d'abord que des résultats 

 des plus contradictoires en même temps que des 

 plus erronés. C'est ici, en effet, que la fixation 

 est la plus délicate. Les cytologistes, partis d'ail- 

 leurs d'idées entièrement fausses, ont voulu 

 décrire une structure du cytoplasme comme on 

 a décrit une structure du noyau, alors que le 

 cytoplasme ne parait pas avoir de structure 

 ! déterminée. 11 semble maintenant admis que le 



