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CliaqiK' |)lante<liiit, |)()ui(l(ninei'lcs rpiiilpiiiPiils 

 rnaxitiiii, flisposcr d'iiiie cerlaine siirlaci'. 



C'est cette surface (jne cherchent à déterminer 

 l'xpérimentalonuMil les essais de culture, sans 

 oublier (|iie les semis denses sont les moins sen- 

 sibles aux parasites et aux accidents météo- 

 ri([ues. 



La disposition relative des plantes intervient 

 encore, et l'étude de ce facteur est à peine eoni- 

 meticée. La Station d'expériences agricoles de 

 'l'atnbow (Russie) a montré, en 1914, que, à éga- 

 lité de semences, la semaille en ligne donne 

 des rendements plus forts ([uc la semaille à la 

 volée. 



L'orienlalion même des lignes a son impor- 

 tance '. Dans la vallée de la Garonne, des haies 

 de maïs enlourent et jirotègent les cultures de 

 tabac; des haies de vigne ou des haies vives jiro- 

 tégent ailleurs les champs de maïs, l'^nfin, nous 

 avons montré ici-même - l'intérêt des futaies 

 brise-vents. 



h]n h'rance, le trèfle est souvent semé dans 

 l'avoine, qui sert de plante-abri : cette pratique, 

 lorsque l'avoine est dense, diminue de 25 % le 

 rendement futnrenfoin (l.angelier) ^. 



Directement, en étoulTant les produits de la 

 culture et en les affamant par concurrence vitale , 

 indirectement, par des empoisonuements, en 

 favorisant la propagation des parasites et en 

 gênant les travaux de récolte '', les herbes adven- 

 tices faisaient avant la guerre perdre 1 milliard 

 par an à l'Agriculture française ■'. 



Quel tribut ell'i'ayant vont-elles prélever main- 

 tenant, après plusieurs années de mauvaise cul- 

 turc imposée par les circonstances, et lorsque 

 des centaines de milliers d'hectares demeurent 

 en friche ! 



l^a culture intensive est avant tout la lutte con- 

 tre la végétation spontanée, pour assurer artifi- 

 ciellement la survie des espèces domestiques 

 productives, mais moins robustes. 



Avant la guerre, les mauvaises herbes étaient 

 le principal obstacle aux progrès agricoles ; c'était 

 l'impossibilité défaire à temps les démariages et 

 les saieiages c|ui empèciiait la culture des bette- 

 raves de s'étendre dans nos iliverses provinces. 



Dans l'avenir, la lut te contre les mauvaises her- 

 bes devia se faire par îles moyens chimifiues 



1. Infl. cii^ 1 iiricrU. des lii^nes sur le sol sur l;i rëc. des 

 belt. suer. lier, génrr. des St., )>. 329, 15 juin 1915. 



2. J. DuiKFNOY : Mise en valeui' des leires évent. on Vi\ 

 Ibid., :W août l'.IlC. 



■t. Les récoltes oltlenues en eniployanl [iiuir plante-ahris : 

 pois, orge, blé. avoine sont respoctivenient proportionnelles 

 à :!,8; 3,.'i ; :!,1 ; 2 (fermes rx/). , Oitn«;i, l'.lli;, p. 243). 



'*. L'arraclia^iî du lin se pave «le fr I2."i à h\ 1."i pai- 

 :îlt poignées selon l'alxindanoe du chardon. 



5. Si;nuiiiAr\: AcikI. d'A^ilr.. \' y\u\iev IlIlT. 



plutrtt que mécani(|ups ', biologiques pInlAt i|ue 

 chimiques. Ici encore « la vie seule peut lutter 

 contre la vie >■ (Marchai) : c'est par la culture de 

 plantes ('louffanlcx robitxlns et surtout bien adap- 

 tées au sol et au climat, que l'agriculteur triom- 

 phera'-. 



I">n elTet, est mauvaise herbe toute plante qui, 

 dans la répartition des cultures, n'est pas à sa 

 place. Or, souvent, les plantes adventi<'es s'im- 

 posent, parce que, écologiquemenl, elles sont à 

 leur place là où elles croissent, et c'est la culture 

 f[tie l'agricud te ur cherche à établir (|ui n'y est pas. 



l'armilesplantesspontanées (jui, dans les terres 

 argileuses, font une concurrence acharnée aux 

 céréales, on trouve surtout de bonnes espèces 

 fourragères (trèlle hybride et blanc, lotier, mi- 

 nette, palurin, agroslis, avoine élevée...). Il est 

 dès lors s t lipide de s'obstiner à considérer comme 

 mauvaises herbes des plantes de haute valeur 

 fourragère et c|u'on peut facilement transformer 

 en viande par le pâturage ^. Au lieu de lutter au 

 prix de sarclages onéreux contie leur envahisse- 

 ment, il faut le favoriser. « Etant donné le prix 

 avantageux de la viande et les frais de culture 

 très élevés qu'entraînent les terres aigileiiscs, 

 conclut M. Schribaux, le mieux est de les cou- 

 cher en herbe, d'y établir des prairies. » 



Les efforts coordonnés de la population agricole 

 peuvent, en agissant sur les facteurs écologiques, 

 augmenter dans des proportions considérables la 

 capacité de production d'un pays. Mais, lorsque 

 l'action humaine individuelle n'est pas dirigée en 

 vue de l'intérêt général, bien plus encore, lors- 

 qu'elle est entravée par un mauvais gouverne- 

 ment', elle fait un désertdes pays les plus riches. 

 On sait ce que les Turcs, ces déboiseurs émé- 

 rites ■', ont fait des riches provinces de leur 



1. Les traiteiuonls mécaniques devront êtreen même temps 

 des façons rullui-ales, faites par des instruments à grande 

 puissance, cnuinie les herses a disques américaines. 



2. 11 importera aussi d'étudier mieux la biologie des mau- 

 vaises herbes (Fhom : f.es plantes nuisibles ii l'Agriculture, 

 liailliérc, l'.IlTI. 



3. Sur la plupart des bonnes terres argileuses, on a le re- 

 gret de voir les cultivateurs .acheter au commerce des seuten- 

 ees de graminées itiférieiires (Kay-grass, Houque) pour les 

 substitue!' sur les pâturages qu ils ei-éent .aux espèces spon- 

 t.-inées supérieures et mieux adaptées, .\illenrs, c'est un abus 

 ilu pâturage qui lait disparaître les meilleures espèces spon- 

 tanées, au profit des plantes mauvaises qui restent seules 

 parce que les animaux les reTiisent. 



4. En Turquie, le paysan qui n'a pu payer l'impôt n'est jias 

 autorisé i* rentrer sa récolle ; il doit la laisser perdre' sur 

 (lied. {.\al. Geo,;. .Vag:., Washington, 1S)|4. 1 



5. Les troncs des cèdres vieux de 300 à 500 ans de l'Atlas 

 sont laissés sur place après abatage : comme il n'y a pas de 

 vi>ies de communication, seules les branches peuvent être 

 emportées à dos de nïulet. Aussi le combustible est rare dans 

 les ï)laines et le charlïon se vend jusqu'à 200 et 500 francs la 

 tonne en Asie Mineure. (K. THOwiiHiDCE : T/te Xal. Geog. 

 •Vii.s;., Washington, déo. l'.ll'i.) 



