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BIBLIOGRAPHIE — A.NAl.YSES ET INDEX 



BIBLIOGRAPHIE 



ANALYSES ET INDEX 



1° Sciences mathématiques 



Duhein (P.)) ^Ii^mln-e de l'Instilui, l'i-iifesseurà l'I'ni- 

 ^■ersitr de lloideaux. — Le Système du Monde. 

 Histoire des doctrines cosmologiques de Platon 

 à Copernic. Tume IV '. — Un ynl. iri-Sde 597 pa^es 

 ayec ? liym es (Prix : 19 francs) Ilermanii el fits^ édi- 

 teurs, Paris, iyi6. 



L'.Vstrononiie parisienne du xiv« siècle et l'Aslronoinii' 

 italienne teriiiiiienl l'exposé de la 1I« [lartie de l'ouviayc : 

 Astronomie latine an Moyen Age. Le volume s'aclic\e 

 ensuite avec le délml de la III" partie : La Crue de l'Aris- 

 totélisme. L'Astninoinle parisienne est envisagée res- 

 pectivement à l'éj^ard des Astronomes, cliap. VllI, puis 

 des Physiciens, eliap. IX. L'Astronomie italienne est 

 développée au cliap. X. La Crue de l'Aristotélisme, pré- 

 cédée d'un avant-propos remarquable : Le péripatisme, 

 les religions et la science d'observation, comprend, en 

 ce tome IV, les chapitres : 



1". Les sources du Néo-Platonisme; 



Ile. Le Néo-Platonisme arabe; 



III'. La tliéidogie musulmane et Averroès. 



Le lecteur, déjà faudiicr avec l'esprit si aiguisé de 

 M. Duliem el sa prodigieuse érudition, ne peut plus 

 guère éprouver d'élonncment devant l'accumulation des 

 richesses documentaires étayantune œuvre unique. Kt 

 cependant il semble i[ue ce Tome IV, avec la linale de 

 l'Astronomie latine, de caractère i)lutot scient iliipie, el 

 le début de la Crue de l'Aristotélisme, d'allure plus 

 philosophique et théologique, révèle encore davantage 

 la mer veilleuse puissance intellectuelle de l'auteur. Aussi 

 ne peut-on songer sans mélancolie à la disparition pré- 

 maturée de ce penseur d'élite, qui personnilie si heu- 

 reusement désormais une des plus hautes et des plus 

 expressives physionomies de l'esprit français. 



« Les principes les plus essentiels de la Physique aris- 

 totélicienne exigeaient impérieusementque la Substance 

 céleste ne connut pas d'autre mouvement (|ue la rota- 

 tion uniforme de sphères homocentriques. » t)r, en dépit 

 des efforts d'.Vl Bitrogi pour sauver les apparences à 

 l'aide de ce système, il devenait chaque jour plus évi- 

 dent que les doctrines de Ptolèmée s'accordaient mieux 

 avec l'observation, du moins aux yeux des astronomes 

 de profession, car ceux-ci, « qui étudiaient le ciel en 

 visant les étoiles à l'aide d'instruments, et non pas en 

 comuientant leslivresd'Arislote, ne pouvaient rien trou- 

 ver qui les satisfit dans les écrits d'Avcrroès el d'AI 

 IJitrogi. Il leur fallait des théories déterminées jusque 

 dans le détail, adaptées à la constructinn des tables et 

 à la réduction de canons, qui leur pernnssenl de pré- 

 voir et de réduire leurs observations; dans les tentati- 

 ves des i)hysiciens, ils ne trouvaient que des ébauches, 

 voire des promesses de théorie; très raisonnablement 

 ils refusaient de lâcher la proie «pi'ils tenaient pour 

 l'ombre qu'on leur faisait entrevoir ». Tel était le point 

 de vue des astronomes, des philosophes mathématiciens 

 suivant l'expression de l'époque. M.iis les i)hilosophes 

 physiciens, <m simplement les [jhysiciens, étaient plus 

 exigeants; l'accord entre la théorie et l'observation ne 

 leur suflisait pas, ils discutaient sur les bases elles- 

 mèuies de la théorie : « Ce qui les préoccupe au plus haut 

 degré, c'est la nature et la valeur même des hypothèses 

 sur les(iuelles rejiose l'Astronomie de l'Aluiageste )) en 

 regard de la Plijsirpie péripatéticienne, qui jusipi'alors 

 avait semblé atteindre la \crilé absolue. 



Faire triompher les excenlrifjues cl les épicycles sur 

 les sphères homocentriques, c'est-à-dire la science expé- 



1. Ret'rie i^rn, des Sciences, 2fi* année, p. 139, pour Ip 

 tome I, et 27* année, p. 9^1 et 6*.).'î, pour les tomes II et III. 



rimentale sur la science de raisonnement, tel est le rôle 

 que remplissent simultanément les astronomes et les 

 physiciens de l'Ecole parisienne. Quelques pratiques 

 astrologiques et un projet très remarquable de réforme, 

 de « ré[)aralion » du calendrier complètent le lableaude 

 l'activité scientillque de l'Université de Paris, qui jouit 

 alors d'une vogue et d'une renommée qui malheureuse- 

 ment ne se maintiendrcmt pas. 



Voici en quels termes M. Duhem présente les astro- 

 nomes iiarisiens : « S'il nous fallait désigner la i]ualitc 

 i|ui nous paraît donner à ces astronomes leur caractère 

 le plus saillant, nous nommerions le sens critique. Des 

 Arabes, ils reçoivent les systèmes astronomiques el les 

 tables que ces systèmes ont permis de dresser; mais ils 

 n'acceptent sans examen ni ces systèmes ni ces tables; 

 ils soumettent à la discussion les principes sur lesiiuels 

 reposent ceux-là, au contrôle de l'observation les pré- 

 visions qu'on peut déduire de celles-ci ; en un mol, ils 

 ne sont pas disciples servilement dociles de la Science 

 musulmane, mais liien continuateurs originaux el cen- 

 seurs avisés. » 



Parmi eux, citons Jean de Sicile, Guillaume de Saint- 

 Cloud, Henri Bâte de Malines, Pierre de Dacie, Jean des 

 Murs, Levi Ben Gcrson, Kirmin de lîelleval, Jean de 

 Ligniéres, Geoffroy de Meaux, elc On a déjà vu anté- 

 rieurement comment le péripatisme avait fait découler 

 PAslrologie de l'Astronomie. .Suivant les temps el les 

 milieux, l'étude des astres n'avait plus pour but prin- 

 cipal que la connaissance de l'avenir, l art de tirer des 

 horoscopes. Naturellement les astronomes |)arisiens ne 

 pouvaient échapper à cette tendance el quelques-uns, 

 Jean des Murs entre autres, acquirent une grande répu- 

 tation, justiliée par des coïncidences fortuites comme le 

 fait voir M. Duhem. « D'ailleurs, l'Astrologie était bien 

 souvent la source de prolits qui permettaient aux astro- 

 nomes de poursuivre leurs recherches de science pure ; 

 elle sevile lespouA'ait signaler à l'attention du peuple et 

 aux faveurs des grands. » A l'honneur de l'Ecole pari- 

 sienne et contrairement à ce que nous allons voir plus 

 loin pour l'Ecole italienne, IWstrologie n'est pas la 

 préoccupation dominante. Elle est un tribut aux idées 

 du moment, un moyen de vivre, jiourrait-on dire. On 

 pressent clairement que les astronomes de Paris se 

 dégagent peu à peu du fatalisme et préparent l'alfran- 

 ehisseraent des esprits, car, pour eux, seule l'Astrono- 

 mie est nnescience, l'Astrologie une opinion. C'est alors, 

 l)our l'esprit humain, le parcours inévitable et obliga- 

 toire de l'étape préliminaire qui aboutira à (lopernic, 

 Kepler el Newton, c'est-à-dire à la science actuelle. 



La réforme du Calendrier, la « réparation » comme 

 l'on disait alors, eût pu être l'œuvre de l'Ecole de Paris. 

 Le désaccord entre le Calendrier Julien el le retour réel 

 des saisons était assez manifeste pour solliciter l'atten- 

 tion des astronomes. Les besoins de la vie civile 

 n'étaient pas seuls en cause, les dillicultés de fixer 

 exactement la date de la grande fête de Pâques mettaient 

 aussi toute la chrétienté en émoi. Roger Bacon avait 

 soumis un projet à Clément IV. Le [lape Clément VI 

 reprit l'idée et c'est sur son ordre qu'en ii5/|5 .lean des 

 Murs et Firminde Belleval écrivirent un traité « Sur la 

 réformation de l'Ancien Calendrier ». 



A])rès l'analyse de ce travail, M. Duhem poursuit : 

 n La Commission instituée par Grégoire Xlll el présidée 

 par le Jésuite Christophe Claviusprit exactement, pour 

 ses ealiuls. la même base que Jean des Murs et Firmin 

 de Belleval. 



« ...La a réparation » du Calendrier eût donc pu être 

 édictée i>ar le pape deux siècles el demi avant le temps 

 où elle le fut; à ce moment, l'unité religieuse de l'Eu- 

 rope occidentale n'avait |)as encore été détruite par la 

 Réforme; le nouveau calendrier, imposé par le pontife 



