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P. PUISEUX. — RKVUE ANNUELLE D'ASTRONOMIE (Année 1916) 



moins ambitieux que celui de remonter sans 

 limite dans le passé. On a tenté d'éclairer celte 

 question par l'étude des éléments des orbites 

 dans la famille constamment accrue des petites 

 planètes, M. S. G. Barton ' joint aux éléments 

 elliptiques habituels la date de la découverte et 

 la grandeur calculée en supposant chaque pla- 

 nète en opposition à une distance donnée du 

 Soleil. On a ensuite rangé les astéroïdes dans 

 l'ordre desvaleurscroissantes de chaqueélément. 

 Les tableaux ainsi formés font apparaître certai- 

 nes corrélations qu'il était facile de prédire. 

 Ainsi l'ordre des dates est à peu près conforme à 

 celui des grandeurs et inverse de celui des 

 moyens mouvements. Cela veut dire simplement 

 que les astres les plus aisés à voir ont été signa- 

 lés les premiers. Mais il y a des anomalies que 

 l'on est obligé de considérer comme réelles. Par 

 exemple, les périhélies s'accumulent en grande 

 majorité au voisinage de celui de Jupiter ; les 

 inclinaisons voisines de 5° (les plus fréquemment 

 rencontrées) s'associent avec de forts moyens 

 mouvements. Quand on suit l'ordre des moyens 

 mouvements, on traverse une zone où les incli- 

 naisons sont systématiquement plus petites que la 

 moyenne. 



Les planètes principales, trop peu nombreuses, 

 ne sauraient fournir la matière d'une étude sta- 

 tistique aussi complète que celle que nous de- 

 vons à M. Barton. 11 existe cependant entre 

 leurs orbites des relations curieuses, précisées 

 par MM. Plummer et Dale ^. Les pôles des orbi- 

 tes se trouvent trois par trois sur cinq grands 

 cercles. Celui de ces cercles qui passe par les 

 pôles d'Uranus, de Saturne et de Jupiter déter- 

 mine un plan de symétrie générale perpendicu- 

 laire au plan invarial>le du système solaire. Les 

 pôles qui ne s'associent pas avec deux autres sur 

 un mcme grand cercle forment avec eux des 

 triangles semblables et isocèles. Bien que seu- 

 lement approchées, ces relations ne doivent pas 

 être fortuites. Jusqu'ici l'on n'aperooit pas de 

 raison pour penser qu'elles se sont établies à la 

 longue sous l'inlluence de la gravitation, et il 

 faut plutôt les considérer comme l'Iiéritage per- 

 sistant d'un état antérieur. 



La théorie n'est i)as davantage en état de faire 

 prévoir les petits mouvements du pôle de rota- 

 tion à la surface de la Terre. La discussion de 

 l'ensemble «les mesures du Service international 

 des latitudes, de ISiiO à 1914, a fait l'objet du der- 

 nier travail publié par le regretté 0. Backlund, 

 directeur de lObservatoire de Poulkovo. La pé- 

 riode de l'oscillation principale a varié de 428 à 



1 Aslronomical Journal, n" 702. 



2. Monthly Notices, vol. LXXVI, p. (iil. 



441 jours. L'amplitude n'a pas paru pouvoir se 

 représenter par une fonction périodique simple. 

 Elle a passé par un maximum en 1907 et aurait 

 été de nouveau croissante de 1913 à 1915 d'après 

 les clichés obtenus à l'Observatoire de Green- 

 vvich au télescope flottant de Cookson '. 



L'oscillation principale des latitudes, décou- 

 verte par Chaudler, se complique d'une oscilla- 

 tion annuelle signalée par M. Kimura. On a 

 pensé d'abord que l'on avait affaire à un change- 

 ment de réfiaction avec la saison. Deux stations 

 nouvelles, établies en 1906 et en 1908 dans l'hé- 

 misphère Sud, ont témoigné en sens contraire. 

 M. H. S. Jones - a discuté, sans formuler une 

 préférence bien arrêtée, quelques autres explica- 

 tions possibles, par exemple une réfraction cos- 

 mique due à une atmosphère solaire qui dépas- 

 serait l'orbite de la Terre, ou une déformation 

 effective de notre globe. Dans le même ordre 

 d'idées, l'étude micrométrique de 40 clichés de 

 l'Observatoire de Paris ^ a montré que le terme 

 annuel de la libration de la Lune en longitude 

 avait eu de 1894 à 1909 une valeur plus forte que 

 celle qui avait été déduite des observations de 

 NicoUet en 1823 et de Schliiter en 1843. L'exis- 

 tence de ce terme accuse une certaine ellipticité, 

 peut-être un peu variable, de l'équateur lunaire. 



Quelques recherches ont été faites au sujet 

 d'une répercussion possible de l'activité solaire 

 sur l'état physique des planètes. M. Antoniadi '' 

 a relevé entre 1862 et 1914 les cas où la dispari- 

 tion d'une calotte polaire de Mars a été observée. 

 Si l'on admet, à titre d'hypothèse, que l'abon- 

 dance des taches sur le Soleil favorise la liqué- 

 faction sur Mars, on trouve 17 cas en faveur de 

 l'hypothèse contre 4 plus ou moins défavorables. 

 M. T. Kuhl ■' a reconnu ([ue les bandes de Jupiter 

 avaient été particulièrement faibles aux époques 

 de maximum des taches, et que l'extension du 

 croissant de Vénus au delà de ses limites géo- 

 métriques avait été notée aux mêmes dates que 

 des aurores terrestres. Llne action simultanée du 

 Soleil sur les deux planètes est évidemment plus 

 vraisemblable qu'une iniluence mutuelle de la 

 Terre et de Vénus. 



La première comète de l'année 1916, décou- 

 verte par M. Neujmin, se rattache par sa durée 

 de révolution à la famille de Jupiter. Elle cir- 

 cule dans le même plan que la comète dEnoke, 

 et il y a coïncidence pour les deux foyers. La 

 comète 1915 e (Taylor) a montré en février et 



1. Mmlhl;/ Notice, vol. LXXVI, p. 739. 

 i. The Obsefvatory, vol. XXXlX,p. 95 



3. P. PuisEux; Comptes rendus, séance flci 9 oct. 1916, 



4. Monthly Notices, vol. LXXVI, p. 643. 



5. Astronnrnisc/ie Nachricliten, n°4821. 



