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Revue générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



FoNDAiKuit : LOUIS OLIVIER 



DiiŒcTEUii : J.-P. LANGLOIS, Docleur es Sciences 



Adrusaor lout ce i|ui concerne la rédaction h M J.-P. LANGLOIS, 8, place de l'Odéon, Paris. — La reproduction et la traduclion des œuvres et des 

 travaux publiés dans la «roue sont oouipleteinent interdites on France et on pays étrangers y compris la Suéde, la Norvège et la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. 



Distinctions scientifiques 



Elections ;i l'Académie (les Sciences de 



Paris. — Dans sa séance du i i .juin, l'Afacléiiiie a 

 procédé à l'élection d'un membre dans sa Section d'Eco- 

 nomie rurale, en remplacement de M. A. Chauveau, 

 décédé. La Section avait présenté la liste suivante de 

 candidats: en première ligne, M. Leclainclie ; en seconde 

 ligne, MM. Moussu et Vallée. An second tour de scrutin, 

 M. Leclainclie a été élu par 26 sull'rages contre 'ïi à 

 M. Moussu. 



Le nouvel académicien, ([ui était déjà, depuis 1911, 

 membre correspondant de la Section d'Economie rurale, 

 est l'auteur de nombreux travaux sur les maladies 

 infectieuses des animaux et leur traitement; il a égale- 

 ment découvert un sérum polyvalent qui est employé 

 contre l'infection des plaies de guerre. 



Dans sa séance du 18 juin, l'Académie a pourvu, 

 d'autre part, à la place laissée vacante dans sa Section 

 de Géographie et Navigation par le décès de M. Hatt. La 

 Section avait présenté comme candidats : en première 

 ligne, M. R. Bourgeois; en seconde lijjne, MM. A. Angot, 

 F. Arago, C. Doyère, L. Favé et Ed. Perrin. Au premier 

 tour de scrutin, M. R. Bourgeois a été élu par Sa voix 

 sur 4^ votants. 



Le Général Bourgeois, qui est actuellement directeur 

 du Service géographique de l'Armée, est l'un des plus 

 éminents représentants de la Géodésie française. C'est 

 lui qui a dirigé la Mission envoyée par le Gouvernement 

 français i>our la mesure d'un arc de méridien dans 

 l'Amérique du Sud et qui en a assuré le succès au milieu 

 de très grandes ditlicultés. I! a exposé ici-même à 

 diverses reprises les progrés récents de la Science géo- 

 désique et tous nos lecteurs se joindront à nous pour le 

 féliciter de la distinction dont il vient d'être l'objet. 



§2. 



Histoire des Sciences 



IVori<|iiie (le nos chiffres. — Le fait que nos 

 chilfres communs sont d'origine hindoue semble aujour 



KRVUB GeNI^RALI£ DBS SCIKNCP.8 



d'Ilui bien établi ' ; il parait également certain cpie l'Eu- 

 rope les a reçus des Araltes. Mais comment et quand 

 ces chilfres ont-ils atteint les Arabes étail une (|ueslion 

 encore obscure jusqu'à ces dernières années. En lyio, 

 un orientaliste français, M. K. Nau '-, a trouvé dans les 

 écrits d'un auteur syrien. Severus Sebokht, i|ui ^ i\ait 

 dans la seconde moitié du vir- siècle, la première trace 

 positive de nos chilfres, en dehors des Indes. Tout 

 récemment, M. J. Ginsburg a apporté quelques rensei- 

 gnements intéressants sur la personne de Sebokht et le 

 rôle qu'il peut avoir joué dans la transmission de noire 

 système de numération •*. 



Severus Sebokht, de Nisibis, qui portait le titre d'évè- 

 que, vivait au couvent de Kenneshr, sur l'Euphrale, à 

 l'époque du patriarche AthanaseGammala (mort en 63i) 

 et de son successeur Jean. Il s'est distingué dans l'étude 

 de la Philosophie, des Mathématiques et de la Théolo- 

 gie, et en son temps le couvent de Kenneshr devint le 

 siège [irineipal de l'enseignement grec dans la Syrie occi- 

 dentale. 



C'est dans un fragment de manuscrit publié par 

 M. Nau que Sebokht parle lies chilïres hindous. Il semble 

 avoir été oITusqué de l'arrogance de certains savants 

 grecs, qui regardaient de haut les Syriens, et en défen- 

 dant ces derniers il réclame pour eux l'invention de 

 l'Astronomie. Il fait ressortir que les Grecs furent sur- 

 tout les élèves des (Uialdéens rie Rabylone, et il prétend 

 que ces Chahléens furent de véritables Syriens, que ses 

 contradicteurs condamnent. Il clôt son plaidoyer en 

 montrant i|ue la science est universelle et accessilile à 

 toute nation ou à lout individu qui se donne la peine de 

 chercher. Elle n'est donc pas le monopole des Grecs; 

 elle est internationale. 



C'est à se sujet (pi'il mentionne les Hindous, à titre 

 d'illustration, en ces termes : « .le m'abstiendrai de 

 discuter la science des Hindous, peuple dilTcrent des 



1. Smith et Kakpi.nski ; The hiiidu-arabic numerals. Bos- 

 ton, 1911. 



2. Journal asiatique, 10" sér.,l. XVI, p. 22.i ; lOln. 



3. Hull. uflhe Amer. Matliemat. Soc, I. XXII I, 11° S, p. 366; 

 mai lyl7. 



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