CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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conwirdenl .iver celU^s deSclmstcret Hoscoc pour l'allri 

 l)urr ù l'oxy^'one ; elle persiste, en elIVl, (piaïul loule 

 trace de cirlione a élé éliminée par purilicalion du jçaz. 

 O'nulres lignes du type do 5592 ont été observées 

 en 1906, par Lunl, dont la plus };rande partie dans 

 l'ultra-violel ; mais, tonton inclinant vers leur attribu- 

 tion ù l'oxv({éne, cet auteur reste dans l'incertitude sur 

 leur <)rii,'ine. 



Les observations de MM. Kowler et Ilrooksbanlc con- 

 cordent pleinement avec celles de L\int, et pour eux il 

 n'y a aucune raison de supposer qu'aucune de ces lifines 

 soit due à une substance antre que l'oxygène. Kilos 

 n'apparaissent (pien i>résence de ce gaz et sous do Ires 

 fortes décharges. Klles send)lent faire partie d'un troi- 

 sième spectre de lignes, que les auteurs proposent de 

 désigner sous le ternie de spectre de super-étincelle 

 (O III), les deux autres spectres, complexe (O I) et olé- 

 mentuire (t) II), correspondant à l'arc et à l'étincelle. 

 Tandis <iue les lignes de O III sont très nombreuses 

 dans l'ultra-violel, elles sont très rares dans le spectre 

 visible : on ne trouve, en fait, aucune ligne de cette 

 classe d'un éclat notable entre bbijzjt'} et 3961,76 ; les 

 lignes suivantes sont 3^91,47, 377/1,23, 3760,09 et 

 8754,86. 



La comparaison avec les spectres stellaires n'est pas 

 très salisfaisanle, parce qu'une seule ligne inq)orlante 

 (le (.) III tombe dans l'intervalle spectral couvert par la 

 plupart des observations d'étoiles. Les photographies 

 des étoiles B montrant les|iarlics les moins réfrangibles 

 du spectre visible sont très rares, et celles qui renfer- 

 ment l'ultra-violet ont été faites avec une faible disper- 

 sion. Néanmoins la preuve de l'existence de lignes O III 

 dans les étoiles peut cire considérée comme acquise. 

 D'un tableau dressé par MM. Fowler et lîrooksbank 

 ressort avec évidence la présence des lignes les plus 

 brillantes d'O III dans quelques étoiles; les conditions 

 <le leur apparition sont distinctement dilTérentes de cel- 

 les du groupe O II. Tandis que les lignes O U apparais- 

 sent d'abord faiblement dans les étoiles du type B;) et 

 cessent d'être visibles dans les étoiles Wolf-Rayet, les 

 lignes O m n'apparaissent certai-nement pas avant B^et 

 ont la plus grande inlensflé relalivç dans B,, ; en outre, 

 les lignes O III dillèrenl des lignes O II en persistant 

 dans les étoiles Wolf-llayet. Ces dilTérences concordent 

 strictement avec les expériences de laboratoire. 



Les lignes stellaires qu'on peut identifier avec le 

 troisième spectre de lignes de l'oxygène sont donc 

 peu nombreuses; il est néanmoins intéressant d'en 

 avoir trouvé, ne fut-ce que quebiues-unes, de nouvelles, 

 qui ne peuvent être reproduites au laboratoire que par 

 des <léchargcs relativement fortes. L'oxygène s'ajoute 

 donc probablement à l'hydrogène, à l'hélium et au 

 carbone pour constituer les rares éléments dont le 

 spectre se présente ilans les étoiles de la classe de 

 Wolf-Rayet. L'importance de celte découverte va plus 

 loin qiu'la reconnaissance d'un élément chimique ; elle 

 contribue à Jeter la lumière sur les conditions physi- 

 ques des étoiles des types les plus anciens. 



§ 5. — Physique 



I.a théorie des soupapes éleclrolyliques: 

 force contre électromolrice dans les soupa 

 pes à aluniiniiun. — La façon anormale dont se 

 comporte l'aluminiuni dans la cuve électrolytique a été 

 ilécouverte par Wheatstono en i85.''). .aussitôt après, 

 BulT constata qu'une cuve à éleetrolyse munie d'une 

 électrode on aluminium redressait le courant alternatif. 

 Un grand nomlire do recherches ont été consacrées, 

 depuis cette époque, à l'étude de cette éleetrolyse. Les 

 premières se bornaient à envisager le cas de l'alumi- 

 nium, mais, dans des travaux récents, Schuize ' a éta- 

 bli que plusieurs autres métaux, parmi les(|uels on peut 

 citer le fer, le nickel, le cobalt, le magnésium, le 



1. ZeUsvhr. EhHrochem . , t. XIV. p. 333. 



cadmium, l'étain, le bismuth, le zirconium, le tantale 

 etc., possèdent la moine propriété à un degré plus ou 

 moins étendu. 



Beaucoup d'électrolytes peuvent être utilisés dans 

 les soupapes pour redresser le courant alternatif : les 

 plus communément employés sont les aluns, les phos- 

 phates elles carbonates; néanmoins, Groatz et Pollak* 

 ont établi que tout éleotrolyte libérant de l'oxygène 

 par éleetrolyse peut donner des résultats plus ou 

 moins satisfaisants. On a constaté (pie la facilité avec 

 laquelle la soupape électrolytique redresse le courant 

 alternatif dépend de la densité du courant à l'anode, de 

 rinductanco et de la résistance du circuit, ainsi (pu- de 

 sa température : la soupape fonctionne le mieux lors- 

 (\\u\ la di'usité du courant est élevée et que l'inductance, 

 la résistance et la température sont faibles. 



Deux théories avaient été proposées jusipi'ici pour 

 expliquer le fonctionnenient des soupapes éloctrolyti- 

 ques. La prennère l'attribue au dop6t par éleetrolyse et 

 à la décomposition d'une cou(die solide d'un oxyde ou 

 d'un hy<lroxyde d'aluminium sur l'anode. Le dépôt se 

 proiluit lorsipie le courant entre dans la cuve par l'alu- 

 minium ; la substance (pii le constitue possédant une 

 résistivité élevée, la couche atteint bientôt une épais- 

 seur sutlisante pour interrompre le courant dans cette 

 direction. La décomposition s'elfectne lorscpie le courant 

 circule on sons opposé et permet au courant de passer, 

 sans niodilication, de l'éloctrolyte a ers l'électrode. 



La seconde théorie, émise [jar Gutho- en 1902, attri- 

 bue le fonctionnement à une couche d'oxygène gazeux 

 qvii recouvre la couche solide. Les électrons libres du 

 métal sont entraînés à travers la couche gazeuse par un 

 gradient do potentiel élevé avec très peu de dilliculté, 

 quand l'aluminium est cathode, mais si le courant 

 s'inverse et que l'ahinvinium soit anode, rien de sem- 

 blalde ne se produit, car il n'y a pas d'électrons libres 

 dans l'éloctrolyte : le courant doit être porté par les 

 ions de l'électrolyle et ceux-ci, étant relativement gros 

 comparés aux électrons, passent plus dilliciloment. 



On sait depuis un grand nombre d'années(]ue la sou- 

 pape à aluminium se comporte .jusqu'à un certain point 

 comme un condensateur. Schuize montre qu'une cuve 

 de 4oX4o X 4o cm., munie de deux plaques d'alumi- 

 nium, jiossède une capacité de 5. 000 rafd pour un cou- 

 rant alternatif de 160 volts sous une fréquence de 

 5o périodes; il est possible, d'après lui, de prendre Hin 

 courant de 260 ampères à travers la cuve. Mais, coniuie 

 l'a montré Greene •'', il ne faudrait pas aller trop loin 

 dans l'assimilation à un condensateur ordinaire. 



M. Albert Lewis Kitch a entrepris récemment ' des 

 recherches pour déterminer si une étude plus soignée 

 de la force contre-éloctronioirice qui prend naissance 

 lorsqu'un courant entre par l'aluminium donnerait quel- 

 ques renseignements sur l'action de la cuve comme con- 

 densateur et aussi siir les théories proposées. 



Dans une étude préliminaire, M. Kitch a mesuré la 

 force contre-électromotriee à l'aide d'une méthode 

 polentiométrique ; il branchait la cuve aux bornes 

 d'nne batterie d'accumulateurs pondant un certain 

 temps, l'aluminium étant anode, et, après une certaine 

 période de circuit ouvert, comparait directement la force 

 contre-électromotriee avec la tension de la batterie. La 

 durée du circuit ouvert était réglée et mesurée au moyen 

 d'un disque rotatif de construction spéciale. Cette 

 nuHhode polontiouiélrique; très précise mais trop lente, 

 a élé renq)lacée par une méthode oscillographique per- 

 mettant d'obtenir une série complète de mesures eu 

 une seconde environ. 



Si l'on représente les valexirs de la force eontre-élee- 

 tromolrice, que pormettont de calculer les lectures 

 faites, en fonction de la durée du circuit ouvert, les 



1. Elc/ilrotechnische Zcilsclir., t. XXV, p. 359. 

 •J. Phi/s. net'., t. XV, p. 327. 

 ,^. /■/;, ^^• séiic, t. 111, p. 2(ii. 

 4. Id., janvier 1917. 



