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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



3o.ooo kw ; des ^roupos de Co.uoo el ^ô.ooo k\\ sont en 

 construction. Le résultat immédiat de rai)parilion de 

 ces énormes unités a été d'abaisser au-dessous de i kgr. 

 le poids de cliarljon consommé par kilowatt-heure moyen 

 aux barres de distribution : l'Interborou^'U Rapid Tran- 

 sit Co est arrivé à produire ce kilowatt-heure moyen 

 avec 700 gr. de charbon ; une usine de la région de Paris 

 accuse un poids de charbon degSogr. par kilowatt-heure 

 moyen, bien qu'elle assure un service d'éclairaye qui 

 donne une charge irrcguliére. — D'où il résulte que le 

 cheval-heure électriiiue, aux barres de distribution, peut 

 s'obtenir avec un poids de charbon compris entre 55o el 

 700 gr., tandis que le cheval-heure aux jantes motrices 

 des locomotives nécessite au moins i.5oo gr. En appli- 

 quant ces résultats à un exemple concret, comme par 

 e.-îcmple la traction d'un train rapide entre Paris et 

 'l'ours, on arrive à une économie de charbon de 60 "/(, 

 environ. 



Les mêmes caractères généraux de la traction électri- 

 que et les mêmes avantages par rapport à la traction à 

 vapeur se retrouveraient dans les autres services de 

 l'exploitation, qu'il s'agisse des trains omnibus de voya- 

 geurs ou des trains lourds de marchandises. 



§ 5. — Chimie industrielle 



l^'accéléralion calalylique tle la vulcani- 

 i>aliun tlu caoïllcllOllc. — On sait que, i)our ses 

 applications industrielles, le caoutchouc n'est pas em- 

 ployé à l'état naturel, tel qu'il résulte de la coagulation 

 du latex, mais (|u'il doit subir l'opcralion de la vulcani- 

 sation, découverte par Goodyear en 1839, et qui consiste 

 à le mélanger intimement avec une proportion conve- 

 nable de soufre et à chaulïer la masse à une tempéra- 

 ture de i35 à i4o° C, pendant un temps variable avec la 

 quantité de soufre emjjloyéc. Cette oiiération augmente 

 l'élasticité, la résistance et la durée du caoutchouc, lui 

 l'ail perdre son adhérence el l'insolubilise dans la plu- 

 part des solvants. 



La durée duchaulfage nécessaire pour obtenir la vul- 

 canisation complète est relativement longue; elle varie 

 de 1 à 3 heures pour les mélanges usuels, et peut dé- 

 passer 6 heures pour la vulcanite. Depuis longtemps on 

 a reconnu que certains oxydes métalliques, ajoutés 

 aux mélanges de caoutchouc el de soufre en quantités 

 modérées, accélèrent la vulcanisation; les plus em- 

 l)loycs sont ceu.x de plomb, de calcium el de magné- 

 sium. Mais l"ur usage est reslreinl par certains incon- 

 vénients : l'addition de lilhargc provoque la formation 

 de sulfure de plomb, ipii donne au caoutchouc une colo- 

 ration très foncée ; la chaux et la magnésie tendent à 

 durcir le caoutchouc. 



On a cherché aussi des accélérateurs de la vulcanisa- 

 tion parmi les substances organiques, et en 1912, Bayer 

 cl Cie, d'Elberfeld, brevetaient l'emploi de la pipéri- 

 dine, dont l'addition, à la dose de o,5 "/„, réduit consi<lé- 

 rableuient la durée de \ ulcanisalion d'un mélange de 

 100 p. de caoulchouc el de 10 p. «le soufre. Plus récem- 

 ment la même maison a breveté les propriétés accélé- 

 ratrices de toutes les bases organiques possédant une 

 constante de dissociation supérieure à i X 10-'*; ce bre- 

 vet exceptionnel inclut, entre autres, les aminés aliitha- 

 tiqiies primaires, secondaires et tertiaires, les benzyla- 

 luines, les hjdratcs de benzène- el de broniobenzène- 

 diazonium el un certain nomlxre d'alcaloïdes. 



Un chimiste anglais, M. S. J. l'cachey ', a également 

 étudié le même problème depuis iyi/|, et il a reconnu 

 que les nilroso-dérivés de certaines bases telles que la 

 (îimélliylaniline, la mcthylaniline et la diphènylamine 

 sont des accélérateurs puissants de la vulcanisation. 

 D'une fai,on gcnèrah', l'addition de o,3 à o,5 "/„ de base 

 nitrosée à un mélange de bonni' qualité suffit pour ré- 

 duire la durée dechaulfage à un tiers ou un ijuarl de la 



1. Juurn. o/'the Svc. ofr/iem. fiiU., I. W.Wl, n° S, [>. 42 

 30 avril ISl". 



durée normale ; le rendement d'une installation de vulca- 

 nisation peut donc être triplé pour une dépense relative- 

 ment faible. La base nitrosée est dejiuis cpielque temps 

 vendue dans le commerce sous le nom iVucceterène el 

 employée avec succès par un grand nombre de fabri- 

 ques de caoulchouc. 



La présence de lilhargc diminue l'edicacité de l'accé- 

 lérateur organique ; par contre, celle de la magnésie en 

 faible iiuanlité l'augmente notablement. En utilisant 

 les deux substances dans des proportions convenables, 

 on arrive à préparer des mélanges qui se vulcanisent 

 complètement en un temps huit fois moindre que le 

 temps normal ; celte combinaison d'accélérateurs est 

 surtout précieuse pour les travaux de réparation ra- 

 Ijide. 



Les nouveaux accélérateurs organiques dilTèrent des 

 oxydes métalliques employés dans la vulcanisation en 

 ce qu'ils agissent en quantité extrêmement faible ; leur 

 action est de nature catalylique, et ils ne subissent 

 aucune transformation chimique permanente pendant 

 l'opération. Il en résulte que les théories de la vulcani- 

 sation données jusqu'à présent, en particulier la théorie 

 de la génération interne de chaleur, devront être revi- 

 sées. 



Un fait remarquable, c'est que les nitrosamines iso- 

 mères des dérivés nitrosés de la méthylaniline, de 

 l'éthylaniline et de la diphènylamine n'ont aucun effet 

 accélérateur. Ce dernier est donc lié à la pi-ésence d'un 

 griiui>e nitrosé soudé directement au noyau. L'action 

 calalyli(|ue des Ijases yj-nitrosèes dilîère d'ailleurs de 

 celle des bases citées dans les brevets de Hayer et Cie, 

 lesquelles semblent agir en vertu de leur caractère 

 fortement basique. Il se peut que d'autres composés 

 organiciues soient aussi des accélérateurs de la vulcani- 

 sation; déjà M. Peachey a conslalé que les produits de 

 condensation des aldéhydes el des aminés jouissent de 

 cette proi)riété, quoique à un degré moins marque, et il 

 continue ses recherches dans cette direction. 



Knlin, il a reconnu que la phénylhydrazine, quoique 

 douée de |)ropriélés basiques accentuées, est un inhibi- 

 teur de la vulcanisation. Le glucose el le bleu de méthy- 

 lène se comportent également comme des anticalalystes ; 

 ces corps trouveront peut-être aussi une application 

 dans certaines branches de la faljricalion du caout- 

 chouc. 



§ 6. — Agronomie 



Le rôle du fer comme eii<(rais. — Les opi- 

 nions les plus diverses ont été formulées au sujet des 

 engrais ferrugineux ; dans certains cas, ils j)roduisent 

 des eltets surprenants, dans d'autres leur action parait 

 des i)lus iiroblématique. Dans une étude entreprise il y 

 a (juchities années par MM. Chodat el Monnier, les au- 

 teurs ont conslalé (pi'une solution très diluée d'un sel 

 fcrriquc, appliqviée dès le début de la végétation, pro- 

 duit des eifi'ls très marqués, tandis que le résultat est 

 pres(iue nulsi l'engraisestdonné en arrosage lorsciue les 

 plantes ont déjà acquis un certain dèvclopi>emenl. Dans 

 les essais ayant donné un résultat favorable, à l'aug- 

 mentation de récolte correspondait toujours une aug- 

 mentation de la teneur en fer des cendres végétales ; 

 la terre employée étant naturellement riche en oxyde 

 de fer, on peut admettre ([ue le fer existant normale- 

 ment dans le sol s'y trouve sous une forme dillicilemenl 

 assimilable. 



Pour chercher à expliquer ces divergences dans les 

 résultats, MM. A. Monnier et L. Kuczynski ' ont ell'ec- 

 tué une étude agrologiquc de laboratoire, dans le but 

 de déterminer: i" le degré de solul>ililé du ferprèexis- 

 tanl dans le sol ; 2° les transformations que subissent 

 les conq)oscs ferreux et ferriques au contact ilc la 

 terre arable. 



1. Arcli. des Se. pliy>,. it nat., 4° pci'., t. .\LliI. p. (ll> ; 

 15 janv. 1917. 



