CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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Les terres de composition normale n'abandonnent 

 mu'iine trace de fer liirsi|u'i>M les lessive avec <le l'eau 

 puic ou des solutions étendues de carbonates et de bi- 

 carbonates alcalins. Les solutions diluées de certains 

 acides organiques dissolvent de petites quantités de 

 fer. Les essais suivants ont été efl'ectués sur une terre 

 franche contenant 3,2 "/y de fer et 6 "/„ <le calcaire : 



ac. acétique à i "/i, : pas de solubilisation; 



» à 5 "/„: la solution renferme des traces de 



fer; 

 ae. citrique à i "/n : la solution donne nettement la réac- 

 tion du fer; 

 ac. tai'triqueà I ".'i,: » » » 



ac. oxali<iue à i "/g: la solution donne une forte réaction; 



loo gr. de terre ont abandonné à la liqueur citrique 

 0,02 tfr. de fer et à la liqueur oxalique o,o6 gr. de fer. 



Certaines terres siliceuses, complètement dépourvues 

 de calcaire, comme la terre d'Angers, par exemple, ren- 

 ferment une assez forte proportion de fer soluble dans 

 l'eau pure. Li'S variétés d'hortensias roses cultivées 

 dans ces terres donnent des fleurs bleues ; mais si on y 

 mélange une petite quantité de carbonate de chaux ou 

 de magnésie, la terre n'abandonne plus de fer à l'eau 

 et les hortensias n'y bleuissent pas. Le calcaire préci- 

 pite donc les composés de fer solubles. 



Une solution de chlorure ferrique au millième a été 

 liltrée à travers une couche de terre de 20 cm. d'épais- 

 seur, placée dans une allonge de verre. La totalité du 

 fer est retenue dans la partie superficielle, à laquelle 

 elle communique une coloration brun rouge ; le carbo- 

 nate de chaux précipite le fer à l'état de carbonate ba- 

 sique, qui se transforme peu à peu en hydrate. La ligne 

 de démarcation est parfaitement nette, et le liquide 

 lillré ne contient pas de fer, mais une forte proportion 

 de Cl et de Ca. 



Cet essai a été répété sur divers échantillons déterre, 

 de teneur variable en calcaire ; la couche colorée est 

 d'autant plus épaisse que la terre est moins riche en 

 calcaire. Pour une terre renfermant 5"/o de carbonate 

 de chaux, l'épaisseur de la couche colorée ne dépasse 

 pas 2 cm. Si l'on sul)stitue le sulfate ferreux au chlorure 

 ferrique, on constate que le sel est oxydé et précipité : 

 il se produit un mélange de sulfates basiques et d'hy- 

 drate qui communique à la couche superticielle une 

 coloration brun rouge comme dans les expériences avec 

 le chlorure ferrique. 



Les résultats de cette étude montrent que le fer con- 

 tenu dans les terres de composition normale s'y trouve 

 sous une forme diincilement assimilable, ce qui expli- 

 que les augmentations de rendement par ra|)port de 

 très petites quantités de fer soluble. 



Mais cette action favorable ne se fera sentir que si 

 l'engrais est mis directement à la portée des racines, 

 condition qui se trouve réalisée dans les cultures en 

 pots, ou lorsque l'engrais est appliqué au début de la 

 végétation, mais qui ne l'est plus dès que les racines ont 

 I)énétré à une certaine profondeur dans la couche ara- 

 ble où elles ne reçoivent plus aucune parcelle de l'e.i- 

 grais ferrugineux, rétrogradé et insolubilisé à la sur- 

 face du sol. 



Les auteurs ont alors essayé d'utiliser comme source 

 de fer le ferrocyanure de potassium. Ce composé n'est 

 pas insolubilisé dans le sol ; il subit une double décom- 

 position, la potasse étant en partie retenue dans le sol, 

 tandis que la solution liltrée contient du ferricyanure. 

 Alal heureusement, même en s<dntion diluée, ce sel 

 ejcerce une action nellemeut nocive sur la végétation. 



S 7. 



S 



Zoologie 



Un ennemi indirect «l«>s plantations de 

 caféiers à .l.iva : la fourmi « (jramanç) ». — 



Les plantations de caféiers, et aussi de cacaoyers, de 

 Java, sont fréquemment inlestées par la cochenille 

 (l.ccaniiim viride). Ce parasite est accompagné dans la 

 plupart lies cas par une fourmi, le l'ia^iulepis loiigipes 

 Jerd., nommée « gramang » par les indigènes, et <lont 

 le rôle vient d'être élucidé par les recherches de M. P. 

 van der Goot '. 



Ku étudiant la cochenille sur déjeunes caféiers infes- 

 tés préalablement, les uns où les fourmis avaient accès, 

 les autres sur lesquels une invasion était rendue imiios- 

 sible, cet auteur a constaté une influence très favorable 

 des fourmis sur le dé\eloppeMieiit des cochenilles : en 

 présence des fourmis, les cochenilles croissent plus rapi- 

 dement et sont plus vigoureuses, et leur mortalité 

 s'abaisse. 



M. van der Goot a observé ensuite que les fourmis, 

 en palpant les cochenilles, les forcent à une sécrétion 

 prématurée et plus abondante; cette sécrétion forcée 

 serait une raison du développement plus précoce des 

 cochenilles, celles-ci devant se nourrir plus richement 

 pour contrebalancer, en partie, la perte par sécrétion 

 des matières nutritives. Une meilleure alimentation 

 amène aussi une plus grande propagation des coche- 

 nilles. 



L'auteur a constaté, d'autre part, que les cochenilles, 

 dans les colonies visitées par les fourmis, ne sont (jue 

 rarement infestées par un petit parasite, le Clieiloneurri- 

 inyia jaiaiierisis, qui, en <rautres conditions, est un 

 ennemi actif des cochenilles. M. van der Goot attribue 

 aux fourmis o gramang », qui patrouillent incessam- 

 ment parmi les cochenilles, cette défense assez ellicace 

 contre les attaques des parasites, qui sont chassés et ne 

 trouvent guère de moment favorable pour infester les 

 cochenilles. 



La fourmi « gramang » a donc une influence néfaste, 

 bien qu'indirecte, sur les plantations de caféiers; elle 

 n'en a pas une moins importante sur celles de 

 cacaoyers. 



Celles-ci sont visitées aussi par une autre fourmi, le 

 Dnliclindenis liiliilierculrilus, qui est très appréciée des 

 planteurs parce qu'elle iléfend les fruits du cacaoyer 

 contre les attaques de V //ela/iellis. Le iJuUclioderiis est 

 attiré surtout sur le cacaoyer par 1,1 présence d'un para- 

 site, le Psendococciis cruliinis Greeu. Or la présence des 

 fourmis « gramang n nuit au développement de ce der- 

 nier, parce que le « gramang » ne détruit pas le para- 

 site principal du l'seiidociH-ni.i, le Di/ihniis, tandis que le 

 Dolicliodei us chasse le Diplosis. Les planteuis ont donc 

 intérêt à détruire aussi les fourmis " gramang » dans 

 leurs plantations de cacao,> er. alin de favoriser la pro- 

 pagation (lu Doliclioderii.s. 



M. van der Goot a recherché quel était le meilleur 

 procédé pour se débarrasser <le la fourmi « gramang ". 

 Il recommande parliculièreuieut la méthode qui consiste 

 à creuser des trous que l'on remplit avec des débris de 

 feuilles sèches et ,i les recouvrir d'une couche de terre 

 après que les fourmis " gramang » ont dressé leur nid 

 dans cette masse de débris végétaux. Par quelques trous 

 creusés dans la couche supérieure, on fait couler quel- 

 ques gouttes de sulfure de carbone qui tuent rapidement 

 les fourmis. Comme les Doliclinderiis ne se mélangent 

 guère avec les fourmis « gramang », on n'a pas à redou- 

 ter leur destruction par cette méthode. 



1. Mededeel. raii lift Proefstation Midden-Java, n" lî) et 22. 



