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ACADEMIES ET SOCIETES SAVANTES 



et lony temps employé sous le nom de/;7 explorateur de 

 Beccaria lui appartient en principe et en fait. Dalibard, 

 ami et collaborateur de Bulfon, était botaniste ; le pre- 

 mier appareil lixe d'observation fut installé par lui, 

 après l'expérience de Marly et sur la demande de Buf- 

 fon, au Jardin du Roi, où Lemonnier, médecin, excellent 

 pliysicien Pt,lui aussi, botaniste, devaitquelques années 

 ])lus tard succéder à de Jussieu. Si l'on devait sonfçer 

 un jour à rendre à ces deux ancêtres en électricité 

 atmosphérique la justice qui leur est due (comme cela 

 fut fait, il y a quelques années, pour de Kviiias), il sem- 

 ble que le Muséum pourrait en revendiquer l'honneur. 

 3. Heccaria, le yrand observateur italien, sur les travaux 

 duipiel ( 1 753-1 776) W. Thomson porta jadis un jugement 

 si élogieux. 4. /^e Saussure, dont l'œuvre capitale, non 

 seulement au point de vue des observations et des lois 

 du phénomène, mais encore, et surtout, au point de vue 

 des méthodes et des procédés d'observation, ne nous 

 apparaît plus avec sa véritable valeur. C'est ainsi que 

 son élcctromèlre est partout inexactement décrit, et que 

 l'usage qu'il en faisait, suivant une méthode de conduc- 

 teur nuihile, véritable et belle découverte (1786) dont 

 l'auteur ne dissimule pas la satisfaction qu'elle lui causa, 

 parait complètement oublié. C'est dans le beau livre 

 de de Saussure, les ]'<iyages dans les Alpes, qu'il faut 

 aller chercher aujourd'liui des notions exactes sur des 

 travaux qui devraient être classiques et qui sont à la 

 base de tout ce qui a été fait depuis. 5. Erman, physi- 

 cien allemand, auquel on doit cette idée, très hardie 

 pour une époque (i8o3) où l'existence d'une électri- 

 cité positive de l'air, couverte de la haute autorité de 

 Volta, ne semblait pas pouvoir être mise en doute, que 

 tous les phénomènes peuvent s'expliquer, sans rien pré- 

 juger sur la présence d'électricité dans l'air, par les 

 seuls effets d'une électrisation négative sur la surface 

 du sol. 6. L'idée d'Erman, formulée avec une grande 

 réserve malgré les ingénieuses expériences qui la justi- 

 fiaient, fut aussitôt oubliée. Elle devait être reprise 

 35 iins plus tard, et magistralement développée par 

 /'ellier, qui, sans rendre sullisamment justice à son 

 autcm-, en lit, sous la forme de l'hypothèse d'une charge 

 négative originelle et permanente du globe terrestre (sol 

 et atmosphèret, la base de l'admirable ensemble de ses 

 travaux en électricité atmosphérique (icS^o). Oublié à 

 S(m tour, Peltier fut remis en honneur par W. Thom- 

 son (i8(3o). Le grand physicien anglais, après avoir 

 écarté tout d'abord l'hypothèse de Peltier qui lui sem- 

 blait inconciliable avec la conductibilité, alors admise, 

 du vide des espacescélestes, s'y ralliait plus tard (1874), 

 ipiand la possibilité de cette objection eut été écartée, 

 comme à l'hypothèse la mieux adaptée à l'interprétation 

 des faits connus. Quant à la théorie magistrale que 

 l'elticr avait édiliée sur cette base et que les résultats des 

 expériences en ballon devaient par la suite infirmer, 

 c'est sous le nom d'un autre que sa condamnation fût 

 prononcée, sous le nom d'E.rner, qui, dans une série de 

 Mémoires, non sans grand intérêt (18861888), n'avait 

 fait i|ue donner une forme quantitative à la théorie de 

 Peltier, sans paraître s'en apercevoir. Comme conclu- 

 sion, on pourrait exprimer le désir que, dans cette 

 branche de la Science comme dans les autres, et sous le 

 couvert d'une autorité sullisante, une tradition s'éta- 

 blisse enfin qui s'oppose à la transmission de livre en 

 livre d'erreurs, de lacunes ou d'oublis regrettables ; 

 rjui permette à ciiacun, sans recherches spéciales, de 

 situer exactement, dans le temps et dans la renommée, 

 les découvertes et les noms qui jalonnent les i)remièrcs 

 étapes de la voie ouverte par les expériences de Marly- 

 la-\'ille et de Saint-C.erniain. 



ACADÉMIE D AGRICULTURE 



Séances de Juin 1917 



M. Henri Hitler donne des indications techni<|ues 

 sur la situation agricole des régions récemment libérées 



du département de la Somme. Il montre la nécessité 

 d'avancer des fonds, à valoir sur les indemnités de dom- 

 mages de guerre, pour hâter la reprise de la culture. — 

 M. E. Schribaux étudie la question de la plantation 

 des pommes de terre en culture d'été. Jusqu'au 10 juil- 

 let, cette plantation i)eut donner en sol frais un rende- 

 ment automnal de 4 à 5 fois la semence. — M. Louis 

 Tardy se montre partisan de l'organisation de coopéra- 

 tis'cs pour la mise en culture des terres ahandoitnées et la 

 reconstitution des filluges détruits. Les résultats obte- 

 nus dans la Haute-Garonne sont donnés et paraissent 

 encourageants. — MM. Gouin et Andouard, à propos 

 de l'abatage des génisses au-dessous de 45o kgr., mon- 

 trent que les frais de production augmentent beaucoup 

 à mesure que les animaux grandissent. Ils apportent des 

 chilTres à l'ap[>ui de cette conclusion. — M. Périsse 

 envoie une note sur l'organisation industrielle de la 

 moyenne culture eu France. Il vise ui^e augmentation 

 de la production. — M. Vincent apporte des dosages de 

 la potasse dans les sols bretons et préconise l'apport 

 utile de 10.000 tonnes d'engrais potassiques. — 

 M. Claude Verne écrit 4»/- les mutulions gemmaires 

 des tlolanuin <Hfcéri/t're,s, et sur l'acclimatation en France 

 de quelques espèces boliviennes. — M. Bordas : Sur les 

 dégâts provoqués par le lihynchite coupe-bourgeon. — 

 M. G. Wéry appelle l'attention sur les ouvrages d'agri- 

 culture à l'usage des aveugles cultivateurs victimes de 

 la guerre. Le chiffre de ces aveugles dépasse 2.000. — 

 Notons encore une dernière note de ^l. Philippe de 

 Vilmorin .•>"'■ l'utilisation du marron d'Inde dans l'ali- 

 mentation des animaux. 



En. G. 

 SOCIÉTÉ DE PHYSIQUE DK LONDRES 



Séance du2^ Mai i9il 



M. F. J. W. 'Whipple : La résistance au mouvement 

 d'une lame, d'un cylindre ou d'une sphère dans un ga: 

 raréfié. L'auteur suppose que les trajectoires libres des 

 particules du gaz sont longues en comparaison des 

 dimensions du corps en mouvement, et (|ue le mouve- 

 ment, relativement au corps, des particules qui rebon- 

 dissent sur lui dépend seulement de sa température. Il 

 montre que si i' et ir sont les composantes de la vitesse 

 perpendiculaire et parallèle à la surface d'une lame, les 

 composantes correspondantes de la résistance sont : 



(4 



'Vi^' 



et 



. /3 iv 



où V est la vitesse normale (racine du carré moyen) 

 des particules gazeuses et p la pression du gaz. La 

 résistance au mouvement d'un cylindre ou d'une sphère 

 diffère très peu de la résistance à une lame occupant la 

 section centrale. Ces formules sont api)licables au pro- 

 blème de l'amortissement des oscillations d'un système 

 suspendu dans un gaz raréfié. — MM. C. C. Paterson, 

 J. 'W. T. 'Walsh et 'W. F. Higgins : Etude sur les 

 composés lumineux radiféres. Les auteurs communiquent 

 les résultats des mesures de luminosité de divers com- 

 posés radiféres, soit sous forme de poudre, soit sous 

 forme de peintures, avec les courbes de décroissance de 

 la luminosité après ap|)lication sur des objets. La 

 teneur en radium de ces composés était déterminée par 

 comparaison de l'activité de leurs rayons •/ avec celle 

 d'une préparation de bromure de radium pur. 



Le Gérant : Octave DoiN. 



Sens. — Imp. Levé, 1, rue de la Bertauche. 



