CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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tiindis qur lu li-aclion à oournnt conliini doit rire réser- 

 vée aux Usines covirlos, aux lignes iiiélropolitiiines ri 

 suburbaines à «ros du faible tralié. Le lri|)hasé esl beau- 

 coup moins |>rali(|ue, nial^çré ses avanlnj,'es, à cause (le 

 la néeessilé d'avoir un f;Tand noinlire de sous-slations 

 et surtout à cause de la oouiplexité de la voie. 



Il serait à souliailer ((ue tous les réseaux l'ran(.'ais qui 

 veulent procéder à l'éleelrilication de certaines lignes 

 s'entendent pour adopter les deux sortes de courant 

 continu et monophasé dans les conditions précédentes, 

 en iiuiliant les tensions d'alimentation a(in ipie le nui- 

 tériel d'un réseau puisse fonctionner sur un autre. 



i^ 4. — Chimie physique 



L'adsorption «le l'oxyde de cJiroine pur la 

 poudre de peau et la théorie du taiina(je. — 



La question de la constitution du cuir est toujours 1res 

 dcbaltue. Deux théories sont en présence : celle de la 

 formation d'un composé chimique et celle de l'adsorp- 

 tion physitpie. L'uu des principaux représentants de la 

 première, Fahrion, estime que le cuir est un sel, dans 

 lequel la peau, île caractère anq)Iiotèrc, joue le rôle d'un 

 radical acide ou l)asi(pie, et l'agent tannant le rôle 

 inverse, la fonction de la peau comme acide ou l)ase 

 dépendant du caractère de rainent taunnnl. Les adhé- 

 rents à la seconde théorie croient, au- contraire, que 

 les inodilications produites dans la peau par le tannage 

 sont de nature physique plutôt que chimique, et qu'elles 

 sont analogues à celles du coton après niercerisation, 

 du caoutchouc après vulcanisation, de la cellulose après 

 nitration, lesquelles sont maintenant considérées comme 

 des phénomènes d'adsorption. Quelques auteurs, comme 

 Stiasny, tout eu reconnaissant que le tannage est un 

 phénomène d'adsorption pure et simple, admettent que 

 des réactions chimiques lenti^s peuvent intervenir 

 ultérieurement entre la (icau et la matière tannante. 



M. A. W. Davison ' vient de reprendre l'étude de celle 

 question, en l'atlaquanl par la nu'lhode delà règle des 

 phases qui esl susceptible de fournir la solution de pro- 

 blèmes de ce genre. Connue matière tai\nanle. il a choisi 

 lechrome, qui, comme métal typique, est facile à déter- 

 minerexactement ;conimeagent adsorliant, il a employé 

 la poudre de peau (variété type américaine). Les opéra- 

 - tiens de tannage avaient lieu dans des llacons d'Erlen- 

 meyer soumis à une agitation continue. 2 gr. de poudre 

 de peau étaient pesés direetenicnl ilans cliaipie flacon, 

 et on y ajoutait 260 eue' de solution saline contenant 

 10 gr. de NaGl par litre. On agitait pendant une heure 

 pour assurer une ind)ibition parfaite et uniforme, puis 

 on introduisait la solution tannante, formée par un 

 mélange d'alun de chrome et de carbonate de soude 

 (illré pour éliminer toule trace de préci|)ité. On conti- 

 nuait à agiter pendant 4 heures, des expériences préli- 

 minaires ayant montré que l'équilibre est parfaitement 

 établi an bout de ce temps. 



La séparation et l'analyscdes dilTérenles phases pré- 

 sentes dans les llacons olfraicnt de grosses dilUeultés. 

 Pour séparer la solution adhérant à la peau tannée, 

 il était impossible de faire usage de solvants; lauteur a 

 opéré par simple liltration, suivie d'une eentrifugation 

 poiu- enlever le liipiide restant. Dans la solution, le 

 chrome a été déterminé volumélriquement, .après oxyda- 

 tion en bichromate de soude parle peroxj'de de sodium. 

 La phase solide, après traitement par l'acide nitrique, 

 était calcinée au rouge dans un creuset de i)orcelaine 

 pour détruire la matière organique, et l'on déterminait 

 Cr-O-' présent dans les cendres. 



Si l'on porte en abscisses la concentration de Cr-O' 

 dans la phase liquide et en ordonnées la cc:ncentralion 

 du même oxyde dans la phase solide, «in obtient la 

 courbe de la ligure i . Un sinqile coup d'ieil montre 

 qu'elle ne présente ni interruptions, ni portions 

 horizontales ou verticales. La règle des phases nous 



l, Journ. of phi/s. Client. ,i. XXI, n" 3; mars 1917. 



indique immédiatement que nous nous trouvons en 

 f.ice d'une « isotherme d'ads<u-ption » et qu'aucun com- 

 posé ne s'est f<irmé entre la poudre de |icau et la matière 



0,24 



6 9 10 n 12 13 14 15 



fig. 1, — Adsiirption de l'o.ryde de chrcme par ta poudre de 

 peau. — Kii ahscisses, luncerilViitions de Cr-U-' diins la phase 

 Uipiide; en ordonnées, concenlrution dans la phase solide. 



tannante. Dans le cas du tannage au chrome, la pré- 

 tention des partisans de la théorie, physique, que le 

 premier stade du tannage est un phénomène d'adsorp- 

 tion pure, est donc j\istiliée. 



§ .5. — Chimie industrielle 

 l.eferrocérium et les autres allia(fes p.vro- 



phoritiues'. — En 1903, Auer von Welsbach décou- 

 vrit qu'en limant certains alliages de terres rares, ceux-ci 

 émettent un bouquet d'étincelles brillantes (pii enllam- 

 mcnt les gaz combustibles. Il obtint les meilleurs 

 résultats en employant un alliage contenant envi- 

 ron 65»/,, de fer. Ces alliages tlonnent lieu au même 

 [diénomène qu'un silex et de l'acier, mais la production 

 de l'étincelle est beaucoup plus aisée qu'avec le briquet 

 primitif. 



Auer breveta sa découverte et pendant un certain 

 temps monopolisa le marché des alliages pyrophori- 

 ()ues. Mais les tribunaux allemands limitèrent l'étendue 

 de son brevet et essayèrent même de l'annuler complè- 

 tement, ce qui permit à la concurrence de se développer. 

 Tandis que l'alliage original d'Auer contenait envi- 

 ron /Jo'Vo de fer, les produits lancés plus tard dans le 

 commerce n'en renfermaient plus que i5"/„, avec 2"/,, 

 de bismuth ou d'antimoine dans le but de durcir la 

 niasse. Le silicium se trouve dans presque tous les 

 alliages ferrocériques, soit parce qu'il est contenu 

 comme inq>ureté dans le mélange de terresrares originel, 

 soit parce (lu'il a été absorbé des creusets d'argile dans 

 lesquels l'alliage est souvent produit. Pour produire un 

 alliage à bas point de fusion et se moulant facilement, 

 certains fabricants ajiuitent jusqu'à .5"/|, de cuivre. 

 L'alliage zinc-cérium est spécialement approi)rié à l'a'l"; 

 mage des lampes de mines, et l'alliage bore-cérium a été 

 recommandé dans le même but. Enlin l'alliage de 

 eèriuni à a5"/o de platine possède les propriétés pyro- 

 phoriques les plus élevées de tous les alliages de cérium 

 connus, mais à cause de son prix il n'est intéressant 

 qu'au point de vue scientilique. 



La matière première pour la fabrication du ferrocé- 

 rium est généralement constituée par les résidus des 

 fabriques de manchons pour l'incandescence, qui con- 

 somment de grandes quantités de sables monazitiques. 

 Après l'extraction du thorium, il reste un mélange 

 d'oxydes de terres rares : Ce. La, Di, etc., qui est trans- 

 formé en chlorures anhydres. Ceux-ei sont ensuite 

 soumis à l'électrolyse dans des creusets en graphite ou 

 en argile avec de grosses cathodes de fer ou dans des 



1. Engineering and mining Journal, 1917, p. 21!. 



