CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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mort serait alors le résultat d'une sorte de mauvais 

 agencement de l'orfianisnie complexe. 



Chez certains orj;anismes, la vie est divisée en deux 

 ou trois périodes morphologiques bien déterminées, 

 séparées par un processus éj;alemeul défini : la méta- 

 morphose. Ainsi, chez la j^renouille, la mclamorpliiise 

 à partir de l'état de têtard consiste dans la croissance 

 des pattes et la résorption de la queue. Gudernatsch a 

 montré que cette métamorphose peut être provoinu'c en 

 tout temps en alimentant le têtard avec de la thyroïde, 

 et il est possible ([ue la durée naturelle du stade île 

 têtard soit déterminée par la production d'une certaine 

 quantité de substance, peut-cire un constituant spéci- 

 fique ou un produit de la fjlande lliyroïdc du têtard. 

 Cette substance agirait sur les dilférents organes du 

 corps d'une façon dilTérente, provoquant la croissance 

 des pattes, et la résorption de la queue par autolyse et 

 phagocytose. 



U est possible que la terminaison du second stade de 

 la vie de la grenouille, c'est-à-dire sa mort naturelle, 

 soit aussi déterminée par la production dans le corps 

 d'une ou plusieurs substances (hormones ou poisons), 

 agissant comme la substance thyroïde sur l'état de 

 têtard. 



MM. J. Loeb ctJ. H. Northrop ont essajé île soumettre à 

 l'épreuve de l'expérience la valeur de cette hypothèse', 

 en employant une méthode sur laquelle nous avons 

 déjà attiré l'attention ici -. Ces deux auteurs ont, en 

 elfet, précédemment démontré qu'un certain nombre de 

 phénomènes vitaux ont un coellicient de température 

 caractéristique des réactions chimiques, c'est-à-dire 

 égal à 2 environ pour une difTérence de température de 

 10" C. à peu près. Ils en déduisaient que ces phénomènes 

 vitaux sont dus à des réactions chimiques délinies, con- 

 duisant à la formation d'une hormone. 



Si l'on potivait démontrer que, dans une espèce à 

 métamorphoses délinies, il existe non seulement un 

 coeHlcient de température dêlini pour la durée de la vie 

 de l'ordre de celui des réactions chimiques, mais encore 

 que ce coellicient est à peu près identique avec le coeffi- 

 cient de température de la durée des états larvaires, il 

 y aurait là une grande probabilité pour que la durée de 

 la vie soit déterminée par des causes analogues à celles 

 qui déterminent la durée des états larvaires. 



MM. Loeb et Northrop se sont adressés dans ce but 

 à la mouche des fruits, Drosophilci, qui passe par trois 

 états : larve, pupe et imago. Leurs expériences ont 

 porté sur des formes entièrement exemptes de microor- 

 ganismes, ce qui est nécessaire depuis que MetchnikofT 

 a émis l'idée que les poisons formés par les microor- 

 ganismes intestinaux jouent un rôle important dans la 

 limitation de la durée de la vie. Les expériences ont été 

 poursuivies dans des thermostats à température cons- 

 tante, les mouches étant alimentées avec de l'agar à i "/d 

 de glucose. 



Les résultats obtenus montrent que le coellicient de 

 température pour le stade larvaire, le stade de pupe et 

 la vie de l'imago est de l'ordre de 2 pour io°C., qui est 

 caractéristique pour les réactions chimiques et les phé- 

 nomènes vitaux en général. En outre, la durée de l'état 

 de pupe est, à chaque température, proportionnelle à la 

 durée de l'état de larve, et la même proportionnalité 

 existe entre la durée de la vie de l'insecte parfait et 

 celle de l'état larvaire. 



Il serait erroné de supposer que la durée de l'état 

 larvaire est déterminée par la valeur énergétique de la 

 nourriture absorbée par une larve normale, car, chez 

 la grenouille tout au moins, la période larvaire peut 

 être, en apparence, prolongée indêliniment si certaines 

 hormones l'ont défaut, quoique la larve croisse considé- 

 rablement pendant cette période. Dans des expériences 

 sur des grenouilles parthénogênêliques. M. Loeb a 

 obtenu deux fois un têtard qui ne s'était pas métamor- 



1. Pr,H-. oflhe .\at. Acad . nf Sciences nf il,,- C. S.of Ame- 

 rica, t. III, n" 5, p. 382; mai 1;»1T. 



2. Revue gén. des Se. ilii 15 octobre lyi6, p. 5i't. 



phosé au bout d'un .m et d'un an et demi respective- 

 ment. Le dernier fut alimenté avec de la thyroïde et au 

 bout d'une semaine il commenva ;ï se métumorphoser. 



Il est donc clair que c'est la i)roduction d'une hormone 

 dêlinie et non la valeur calorillque de la nourriture qui 

 est le facteur limitatif de Is durée de la péiiode larvaire, 

 lu il est en même temps fort probable que la durée de 

 la vie soit aussi déterminée en premier lieu par la for- 

 mation de substances toxiques ou d'une hormone dans 

 le corps. 



i^"- 



Physique biologique 



l.a protection de l'oreille contre le l)riiil 

 (In canon. — Lorsqu'on se trouve près d'une pièce en 

 action, l'appareil auditif est soumis : 



■ "à des ondes vibratoires qui produisent des sons à 

 tonalité variable. C'est le départ du coup; 



2" à un ébranlement en masse de l'air qui produit 

 sur les corps voisins un choc aérien. C'est le choc aérien 

 qui, venant frapper sur le tympan, |)roduit des lésions 

 graves soit nu niveau du tympan lui-même, soit au 

 niveau du système labyrinlhiqne. 



Le problème à résoudre, si l'on veut éviter ces effets 

 sur le système auditif, est le suivant : 



1" Briser le choc de l'ébranlement gazeux; 



2° l'ermettre à l'homme d'entendre et les commande- 

 ments et les silllements des olius qui peuvent arriver 

 sur sa pièce, en un mot les bruits de la vie courante. 



MM. L. et M. Vêrain viennent de construire de nou- 

 veaux obturateurs à chambres de détente utilisant la 

 grande résistance qu'oltre à un déplacement gazeux un 

 conduit dont la section est alternativement large et 

 étroite. Lorsque l'air, après avoir franchi un étrangle- 

 ment, se détend dans une chambre de détente ménagée 

 à cet effet, les remous qui en résultent absorbent une 

 grande quantité d'énergie, en raison du frottement 

 interne élevé dans le gaz, et s'opposent au déplacement 

 de l'air d'une façon d'autant plus ellicace que les dépla- 

 cements d'air sont plus violents. L'énergie absorbée par 

 les remous est sensiblement proportionnelle au cube de 

 la vitesse du courant d'air. 



Ces obturateurs consistent en une olive creuse en 

 celluloïd de dimensions convenablespour se loger dans 

 le conduit auditif externe et le boucher complêlement. 

 La chambre de détente, constituée par la capacité inté- 

 rieure de cette olive (tig. i), est mise en relation avec 

 l'air atmosphérique et avec le fond de l'oreille par deux 

 lins conduits en 'T placés dans des plans rectangulaires 



■'' i 



Fig. I. ^ Fig. 2. 



Formes d\ibturateurs d'oreille ci citambre de détente. 



à l'intérieur d'une tige qui traverse l'olive suivant son 

 grand axe. La tige dépasse l'olive d'un côté et se ter- 

 mine par un petit bouton qui sert à manipuler l'appareil, 

 à le mettre en place ou à le retirer. Dans un autre 

 modèle (lig. 2), la ca]>acité intérieure est partagée en 

 iliux parties par une mince cloison en celluloïd, percée 

 d'un trou lin. Les trois trous sont dans le prolongement 

 l'un de l'autre. 11 est clair que, dans ce dernier appareil, 

 l'effet amortissant est bien dû aux détentes que l'air 

 subit, puisque l'effet légèrement brisant des conduits 



