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W. E. CASTLE. — LE ROLE DE LA SÉLECTION DANS L'ÉVOLUTION 



tous les noirs également profonds. Le jaune 

 d'or de la vache de Guernesey est très différent 

 du fauve de celle de Jersey et du ronge sombre 

 de celle du Devon. Cependant ce sont tous des 

 jaunes, allélomorphes du noir ; mais chacun 

 est sélectionné suivant un type diff'érent, auquel 

 l'éleveur doit se conformer très étroitement dans 

 ses sélections s'il veut obtenir des prix ou vendre 

 ses sujets reproducteurs. 



Quand on arrive à la dimension et à la forme 

 et à ces relations constantes des parties que 

 l'éleveur appelle « conformation », on ne peut 

 déceler de gènes stables. Les croisements pro- 

 duisent des mélanges eri ce qui concerne les 

 dimensions et la forme, et la conformation dis- 

 paraît complètement par un croisement. C'est 

 pourquoi l'éleveur est si hésitant à recourir à un 

 croisement étranger, à moins qu'il n'ait sur- 

 tout en vue la production de la viande ou de la 

 laine et non celle d'un type. A part la colora- 

 tion, il existe très peu de caractères économiques 

 de valeur chez nos animaux domestiques qui ne 

 soient pas hérités sous forme de mélanges. 



Le poids de la carcasse, la qualité de la laine, 

 la production du lait chez le bétail, celle des 

 œufs chez les poules sont tous des caractères 

 mélangés qui, chez les généiations subséquen- 

 tes, ne présentent aucune ségrégation, ou une 

 ségrégation imparfaite. Je ne dis pas que, dans 

 ces cas, il n'y ait pas d'hérédité mendélienne, 

 mais seulement qu'aucun gène stable n'est en 

 évidence, ni rien, qui exclue l'emploi probable- 

 ment effectif de la sélection pour maintenir ou 

 accentuer des types d'élevage. 



Si nous passons de l'élevage des animaux, où 

 manifestement le principe des lignées pures ne 

 s'applique guère, à celui des plantes autres que 

 celles à auto-fertilisation, nous constaterons 

 encore que ce principe a une application très 

 limitée. La plante de grande culture à pollinisa- 

 tion libre la plus importante est probablement 

 le mais. Or on ne connaît pas de lignée pure 

 chez le maïs. Une expérience qui aurait conduit 

 à l'obtention de lignées pures, si c'était possible 

 chez le maïs, a été poursuivie dans ces vingt 

 dernières années à l'Université de l'Illinois. On 

 a sélectionné pour une teneur de la graine en 

 protéine ou en huile plus grande et plus faible, et 

 l'on a obtenu dans chaque cas des progrès cons- 

 tants dans la direction de la sélection. La race à 

 haute teneur en protéine en contient maintenant 

 deux fois autant que la race à faible teneur, et la 

 race à haute teneur en huile en renferme quatre 

 fois autant (jue celle à basse teneur. La diver- 

 gence entre les lignées sélectionnées n'est plus 

 aussi rapide aujourd'hui qu'à l'origine, mais elle 



se poursuit avec constance, sans aucune indica- 

 tion d'un prochain arrêt, comme ce devrait être 

 le cas s'il n'y avait en cause que des gènes 

 stables. 



Les caractères qui, chez le maïs, affectent di- 

 rectement le rendement, tels que la taille de la 

 plante, ou du grain qu'elle porte, se confondent 

 dans l'hérédité et montrent ensuite une ségréga- 

 tion imparfaite. Tous sont probablement aussi 

 justiciables de la sélection que la teneur en huile 

 et en protéine du grain sur laquelle on a expéri- 

 menté dans l'Illinois. 



Enfin un travail très étendu et très soigné de 

 lloshino sur les pois de jardin constitue une 

 autre preuve que, même chez les plantes auto- 

 fertilisées, le principe des lignées pures peut 

 être inapplicable, à cause de l'existence de gènes 

 plastiques. Cet auteur a étudié l'époque de flo- 

 raison et il a montré que l'hérédité de ce carac- 

 tère comporte un gène mendélien couplé avec la 

 couleur de la fleur (blanche ou rouge). L'héré- 

 dité de l'époque de floraison est intermédiaire, 

 mais F, est plus proche du parent à floraison tar- 

 dive que du parent à floraison précoce. La ségré- 

 gation est imparfaite dans F^, avec un intervalle 

 allant pratiquement du parent à floraison pré- 

 coce au parent à floraison tardive, mais ne dé- 

 passant pas ces limites. Les familles F3 et F^ de 

 parents auto-fercilisés sont dans certains cas 

 très variables, mais d'autres ne sont pas plus 

 variables que les variétés parentales puies et 

 peuvent être considérées comme pratiquement 

 « constantes ». L'étude de l'époque moyenne de 

 floraison de chacune de 230 familles Fj « cons- 

 tantes » montre que celles-ci se divisent en 

 trois groupes principaux : les unes appartenant 

 à un groupe précoce modifié, pas aussi précoce 

 que le parent précoce, d'autres à un groupe /a/- 

 dif modifié, pas aussi tardif que le parent tardif 

 originel, mais la plupart se rangeant dans un 

 groupe intermédiaire occupantlarégion moyenne 

 entre les variétés parentales au poiht de vue de 

 l'époque de floraison. Considérées ensemble, les 

 familles Fj '/ constantes » pour l'époque de flo- 

 raison forment une série presque ininterrompue 

 de conditions reliant les conditions parentales 

 respectives observées dans la race à floraison 

 précoce et celle à floraison tardive. 



Ces observations montrent l'existence d'un 

 gène pour l'époque de floraison chez les pois qui 

 est décidément plastique. L'existence de ce gène 

 ressort de ce qu'il est couplé avec la couleur de 

 la fleur. Sa plasticité ressort du fait qu'il émerge 

 du croisement presque toujours sous une forme 

 modifiée. Quand la possibilité de modification a 

 été poursuivie aussi loin que la génération F^, la 



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