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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



— Le fait d'avoir 



N 



Quant au choix des grandeurs des unités fondamen- 

 tales, il serait rationnel, pense M. Tolman, de prendre 

 les trois unités de longueur, de temps et de masse, de 

 manière à satisfaire à ces trois conditions que la lumière 

 se propage de l'unité de distance dans l'unité de temps, 

 que deux électrons placés à l'unité de distance se 

 repoussent avec une force égale à l'unité, et qu'il y ail 

 l'unité d énergie dans un quantum pour l'unité de fré- 

 quence; de prendre comme unité de quantité d'électri- 

 cité la cliarge d'un électron et de faire égal à l'unité 

 l'accroissement d'entroi>ie qui se produit par molécule 

 quand un gaz parfait se dilate sans travail extérieur 

 jusqu'à e fois son volume initial. Ce choix d'unilésj con- 

 duirait à donner une valeur numérique égale à l'unité à 

 la vitesse c de la lumière, à la constante K de la loi de 

 Coulomb relative à la répulsion des corps électrisés, à 

 la constante h de la théorie des quanta et à la constante 



des gaz relative à une molécule /. 



pour toutes ces constantes une valeur égale à l'unité 

 entraînerait une simplification considérable dans les 

 calculs nuuiériiiues. Le système d'unité de M. Tolman 

 diffère de celui de Planck ' en ce que Planck fait égale 

 à l'unité la constante de la gravitation. Comme il n'est 

 plus alors possible d'avoir simultanément la charge de 

 l'électron et la constante de la loi de Coulomb égales à 

 l'unité, il parait préférable de sacrifier la constante rela- 

 tive à la loi de la gravitation plutôt que celle de la loi 

 de Coulomb. 



A. B. 



§ 2. — Electricité industrielle 



Emploi (l'iiu délecteiir du type aiidioii pour 

 la mesure de l'iulensité des siyuMUX radio- 



lélêfjraphiciues. — La mesure de l'intensité des 

 signaux perçus dans un poste récepteur constitue une 

 détermination extrêmement importante permettant 

 d'évaluer: i" l'ellicacité des divers types d'antennes et 

 de récepteurs ; 2" l'influence des conditions atmosphé- 

 riques et de la nature de la région au-dessus de laquelle 

 se fait la propagation. 



Cette mesure s'effectue souvent au moyen d'un galva- 

 nomètre mis en série avec un délecteur à cristal ou en 

 dérivation sur une soudure thermo-électrique et dont 

 on note les déviations. On peut avoir une évaluation 

 grossière en shuntant le téléphone récepteur jusqu'à ce 

 que les signaux soient à peine perceptibles, c'est-à-dire 

 jusqu'à ce que l'on puisse à peine distinguer les points 

 des traits : plus était intense le courant qui parcourait 

 la bobine du téléphone récepteur et plus devra être 

 grande la résistance mise en dérivation. 



Pour des mesures quantitatives, le meilleur procédé 

 semble l'enregistrement des signaux. On sait que 

 d'excellents résultats ont été obtenus en France par 

 M. Turpain. M. Uothé a pu faire de bonnes mesures 

 d'intensilé (sans enregistrement) au moyen d'un ther- 

 mogalvanomètre de Duddell. M. Whittemore^, après 

 avoir remarqué que les détecteurs à cristaux sont d'un 

 fonctionnement capricieux et que les soudures thermo- 

 électriquis sont en général peu sensibles, s'est adressé 

 au détecteur du type audiun ((ui est sensible et d'un 

 fonctionnement constant. 



On sait que l'audion est constitué essentiellement par 

 une petite ampoule à vide dans laf|uelle on dispose paral- 

 lèlement entre eux un petit lilament de tantale et une 

 petite lame de nickel ; la lame est connectée au p6le 

 positif d'une liatterie d'éléments secs munie d'un com- 

 mutateur qui permet de faire varier la tension de i5 à 

 4o volts et dont le pôle négatif communique avec l'une 

 des extrémités du filament. Le lilament peut être chauffé 

 et porté au rouge au moyen d'une batterie d'accumula- 

 teurs. 



•1. Théorie Warmeslralilunf;. Leipzig, 191:!. 

 2. Physical Refietv, 2" série, t. IX, p. 434 ; 



mai 1917. 



Quand on utilise dans le circuit du plateau une bat- 

 terie de f. é. m. élevée, le courant qui traverse le détec- 

 teur peut atteindre aisément i milliampére, ce qui ne 

 permet pas d'utiliser directement un galvanomètre de 

 grande sensibilité. M. Whittemore décrit un dispositif qui 

 résout cette diflicullé et dont la sensibilité peut d'ailleurs 

 être abaissée en vue de l'enregistrement de signaux 

 intenses et des décharges atmosphériques. 



Pour des mesures quantitatives, il est essentiel que le 

 détecteur se trouve toujours dans les mêmes conditions 

 de sensibilité. Les détecteurs du type audion convien- 

 nent particulièrement à cet égard, car il est possible, au 

 moyen d'un ampèremètre mis en série sur le filament 

 et d'un voltmètre monté en dérivation sur le circuit de la 

 batterie et du plateau, de réaliser des conditions identi- 

 ques. Il est également important de maintenir constants 

 le couplage et la syntonie. 



La méthode proposée par M. Whittemore parait 

 adaptée aux recherches qui se poursuivent sous l'impul- 

 sion de la « British Association for the Advaneement 

 of Science » en vue de recueillir des données relatives à 

 l'influence delà température et des conditions atmosphé- 

 riques sur l'intensité des signaux. 



§ 3. — Chimie industrielle 



Les su hslan ces rélract aires aux acides daus 

 la yraude industrie chimique. — Le développe- 

 ment de la grande industrie chimique, en particulier de 

 celle des acides inorganiques, est intimement lié à 

 l'existence de substances résistantes aux acides, indis- 

 pensables pour la construction des appareils dans 

 lesquels ceux-ci sont fabriqués ou trailés. On sait le 

 rôle que jouenl, par exemple, le platine dans la concen- 

 tration de l'acide sulfurique ou différentes sortes de 

 grès dans la fabrication de l'acide nitrique. 



La guerre a considérablement élevé le prix du platine, 

 et tari, pour les Alliés, l'approvisionnement en grès qui 

 venait presque exclusivement d'Allemagne, en même 

 temps qu'elle augmentait, dans des proportions inouïes, 

 le besoin de ces substances pour l'édification des nom- 

 breuses usines destinées à la préparation des explosifs. 

 Pour répondre aux demandes, on s'est tourné vers de 

 nouveaux composés réfractaircs aux acides, et deux 

 sont aujourd'hui devenus d'un usage courant : la silice 

 fondue et les alliages de fer et de silicium. 



L'emploi de la silice fondue est antérieur à la guerre. 

 Dès 1911, on avait construit aux Etats-Unis avec cette 

 substance une installation pour la concentration en cas- 

 cade de l'acide sulfurique, d'une capacité de dix tonnes, 

 destinée à remplacer une installation analogue en pla- 

 tine. Les résultats obtenus furent supérieurs à ceux 

 qu'on ol)tcnait avec le métal. U'aulrcs essais avaient été 

 faits en Angleterre, et depuis le comuiencement de la 

 guerre c'est en grande partie avec des appareils en 

 silice fondue qu'ont été équipées dans ce pays de nom- 

 breuses usines nouvelles construites pour la fabrication 

 des explosifs. M. F. Bottomley a décrit récemment' trois 

 installations types pour la fabrication de l'acide nitri- 

 que, la concentration en cascade de l'acide sulfurique 

 et la dénitration de l'acide sulfurique qui provient de 

 la fabrication du trinitrotoluéne, qui ont fourni les 

 meilleurs résultats. 



Si la silice fondue a de précieuses qualités de r(''sis- 

 tancc aux acides et aux variations de température, elle 

 est, par contre, fragile ; aussi a-t-on cherché d'autres 

 matériaux doués d'une forte résistance mécanique, et 

 on les a trouvés dans certains alliages de fer et de sili- 

 cium 2. 



Déjà, à la fin de 191 1, les fonderies Lennox, de Lon- 

 dres, avaient lancé dans le commerce, sous le nom de 



1. Journal of the Soc. of chem. Ind., t. XXXVI, n» 11, 

 p. 577; 15 juin 1917. 



2. The Chemical News, t. CXVI, n' 3013, p. 92 ; 24 août 

 1917. 



