28« ANNÉE 



N» 19 



15 OCTOBRE 1917 



Revue générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



FoNDATEuit : LOUIS OLIVIER 



DinECTEUR : J.-P. LANGLOIS, Docteur es Science 



*''"'l'ruVoub';,-rH"T 't "■**"'"" ' ^; '-''■ '-'^^«'-O'S. «. Kl"'-" de TOdeon, Paris. - La reproducl.oa et la .raduclion des œuvres e. de. 

 travaux publies dans la Revue sont complètement mterdiles on France et en pays étrangers y compris la Suéde, la Norvège et la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Nécrologie 



Kr. Birkeland. — Kr. Birkelaml, professeur de 

 Iliysiquc a lUniversilo de Christiania, est décédé 

 a lokio le i8 juin dernier à ràf,'e de bo ans. Il était 

 surtout connu dans le grand public par l'invention, en 

 collaboration avec M. Eyde, d'un procédé pour la 

 lixalion de l'azote atmosphérique au moyen de l'arc 

 e ectnque. Son système repose sur l'emploi du courant 

 alternatif et d'électrodes creuses en cuivre, refroidies 

 par un courant d'eau, placées dans un champ magnéti- 

 que perpendiculairement aux liynes de force. Ouand 

 on fait passer le courant, on obtient un arc en forme de 

 disque, dont le diamètre peut atteindre jusqu'à 3 mètres 

 pour une puissance de i.ooo kilowatts et au travers 

 duquel on fait passer l'air à traiter. Les brevets Pirke- 

 land et Eyde sont exploités par la Société norvégienne 

 de 1 Azote, qui utilise aujourd'hui plus de Soo.ooo che- 

 vaux a la fabrication des nitrates synthétiques en 

 Norvège. ^ 



Mais, à cùté de ces travaux de science appliquée, 

 Birkeland laisse une œuvre importante en Physique et 

 en Météorologie. Après avoir fréquenté l'Université de 

 t,Uristiania, il vint compléter ses études à Paris, où il 

 suivit en particulier les cours de H. Poincaré et à 

 Bonn, ou il travailla au Laboratoire de Hertz. Là ses 

 reclierches s'orientèrent vers les ondiUations électro- 

 magnétiques, puis vers les rayons cathodiques et l'in- 

 lluencequ exercent sur eux les forces magnétiques. 

 Les phénomènes du magnétisme terrestre et des aurores 

 boréales attirèrent alors son attention, et il prit une 

 grande part a l'installation d'observatoires magnétiques 

 SI coaux dans les régions arctiques à partir de 

 année ,900. Il a consigné la plupart des résultats 

 importants qui y ont été obtenus dans deux irros 



7l'Pu.::.î^^io3'"' '"'•■-'- ^"'-"^"^- 



Pour expliquer les phénomènes observés, Birkeland 



ZrZ'TT^'.'^'^^'fZ ''^' ''"'""«^^ souvent hardies 

 Mir la production <le l'aurore boréale et des orages 



^^uZT"'': u '=°"^'i'"ti°n inlerne du Soleil et la 

 nature des taches solaires, le Soleil envisagé comme 



BEVUE OÉWÉBALE DES SCIENCES 



aimantetcomme source d'électricité, etc.. Pour appuyer 

 ses déductions, il entreprit des expériences de grande 

 envergure, que lui permettaient ses ressources person- 

 nelles, comme celles qu'il a effectuées sur un globe 

 magnétisé (terelia), placé dans un vide élevé, sur 

 lequel il dirigeait des décharges électriques, destinées à 

 représenter la décharge de corpuscules par le Soleil. 

 Il obtint ainsi des phénomènes ressemblant d'une façon 

 frappante aux diverses formes de l'aurore boréale. La 

 plupart de ses recherches dans ce domaine ont été 

 exposées dans deux périodiques de langue française : 

 les Comptes rendus de l'Académie des Sciences de Paris 

 elles Archives des Sciences physiques et naturelles iie 

 Genève. 



Dans ces dernières années, il s'était consacré parti- 

 culièrement à des recherches sur la lumière zodiacale, 

 pour lesquelles il fit de longs séjours en Egypte et dans 

 d'autres parties de l'Afrique. C'est sans doute dans la 

 même intention qu'il s'était rendu récemment au Japon, 

 où il est mort prématurément, laissant inachevée une 

 œuvre marquée au coin d'une grande originalité. 



L. B. 



§ 2. 



Art de l'Ingénieur 



Les navires en ciment armé. — La question de 

 la construction des navires en ciment armé excite 

 actuellement un intérêt inusité. Comme le fait remar- 

 quer notre confrère Engineering', il s'en faut cepen- 

 dant, (|u'elle soit absolument nouvelle. Dans lès six ou 

 sept dernières années, plusieurs bateaux de ce genre 

 ont été construits dans différents pays. Seules la dimi- 

 nution du tonnage causée par la guerre et la difficulté 

 de se procurer les matières premières ordinaires de la 

 construction navale ont poussé les in;rénieur3 à repren- 

 dre sérieusement l'étude de cette question. 



Il semble que c'est en 191 1 en Danemark qu'on a 

 inaugure la construction en ciment armé sur un cha- 

 land ou allège de i4 m. de longueur, 3 m. de largeur 



1. N» du 17 août 1917, p. 178. 



