KN FKANCK, A L'ÉPOQUE ACTUKIJ.h: 



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placé à un titre t(uelconquc en siliiatidn d'exer- 

 cer mie iiilliience sur l'es])ril de ceux qui Ira- 

 vaillent ou de ceux (jui tiavailleront plus lani. 



Le chercheur se dirige suivant ses inclinations 

 personnelles, résulliml des inlliicnees diverses 

 qu'il a subies dans une voie qui peut être soil 

 celle de la Chimie, soil celle de la Physiologie, 

 soil cidle (le l'Anatoniie par exemple; cl ens^afiié 

 dans une voie déterminée, c'est encore suivant 

 ses inclinations qu'il y choisit ses sujets : tel 

 anatomiste préférera les Invertébrésaux Vertébrés 

 et parmi les Invertébrés s'intéressera plus parti- 

 culièrement aux Vers ou aux Mollusques. Mais 

 il lui serait dant^ereux, surtout au début de sa 

 carrière, de se laisser guider dans son choix par 

 la vision souvent trompeuse de quelque applica- 

 tion importante possible. Les grandes et fertiles 

 découvertes viennent le plus souvent à ceux qui 

 ne les ont point cherchées avant de se met- 

 tre à l'œuvre, mais s'y sont trouvés conduits na- 

 turellement et peu à peu par un long labeur dé- 

 sintéressé. 



Le pédagogue, par contre, ne doit jamais per- 

 dre de vue que le but de toute science est 

 d'aboutir à des arts qui contribueront à faciliter 

 dans une aussi large mesure que possible la 

 réalisation des tendances de l'homme, c'est-à- 

 dire à proléger sa vie et à augmentei- son bon- 

 heur. Car pourquoi sèmerait-on, en somme, si 

 l'on n'avait pas l'espoir de récolter? C'est au pé- 

 dagogue qu'appartient la tâche de créer les in- 

 fluences suivant lesquelles s'orientent les cher- 

 cheurs. 



Comme tout se tient et s'enchaîne dans la 

 Nature, et, que, d'antre part, on ne peut jamais 

 prévoir toutes les applications indirectes possi- 

 bles de faits qui présentent apparemment le 

 moindre intérêt, on ne saurait demander de 

 donner, dans un enseignement de caractère gé- 

 néral, à certaines questions plus de place qu'à 

 certaines autres en se basant sur la possibilité 

 de certaines applications fructueuses, et, s'il 

 s'agit de Zoologie, de sacrilier par exemple les 

 Mollusques aux Vertébrés et les Reptiles aux 

 Mammifères pour la raison que nous sommes 

 des Mammifères. 



La question des applications possibles doit in- 

 tervenir seulement lorsqu'il s'agit d'ouvrir des 

 voies de spécialisation aux jeunes biologistes 

 munisdes mélhodesde travail, des connaissances 

 générales ou particulières étendues, mais néces- 

 sairement peu profondes, qu'ils ont acquises 

 préalablement. 



Dès qu'on s'est rendu compte du rùle impor- 

 tant que jouent les Bactéries et les Protozoaiies 

 dans le développement de nos maladies, on a | 



créé partout des établissements spéciaux pour 

 les élu(li(M', et de nomlireux savants se consacrent 

 com])lèlemcnl aujourd'hui à des recherches en 

 ce qui les concerne. 



Mais tout aussi importante au moins ijue la 

 connaissance des Bactéries et des Protozoaires 

 ])arait être celle <le l'Homme, s'il est vrai que 

 non seulement l'Hygiène et la Médecine, mais 

 encore la Morale et la Politi(jue en sont des appli- 

 cations. Et pour se borner au seul point de vue 

 anatomi((ue, qui commande évidemment tous les 

 autres, comment pourrait-on cspéier compren- 

 dre, lorsqu'on est évolulionniste (et c'est seule- 

 ment lorsqu'on est évolulionniste que l'on aspire 

 k comprenilre) '., l'organisation de l'Homme, 

 si l'on ne connaît et si l'on ne comprend celle 

 des animaux qui s'en rapprochent le plus. 



L'Analomie comparée des Vertébrés se montre 

 ainsi l'une des parties de la Science biologi(|ue 

 les plus utiles à connaître et à approfondir. Et 

 son enseignement plus ou moins détaillé paraît 

 être indiqué, partout, en somme, où l'on s'occupe 

 de l'Homme à quelque titre que ce soit. 



Nous suffise d'examiner ici ce qu'il devrait 

 être dans les établissements oii l'on forme ceux 

 que l'on peut appeler les ingénieurs du corps 

 humain, je veux dire les Facultés de Médecine. 



Lorsque l'on se rend compte de l'œuvre que 

 les médecins, et notamment les médecins fran- 

 çais, ont accomplie en Physiologie, de ce qu'ils 

 ont apporté de lumières dans cette branche spé- 

 ciale de la Botanique qu'est la Bactériologie, 

 lorsque l'on voit que ce sont eux qui ont créé la 

 Pathologie dont tant de savoir préalable est 

 1 indispensable condition, lorsque l'on s'aperçoit 

 enfin que tous les jeunes médecins reçoivent sur 

 ces matières une instruction solide, on s'étonne 

 de constater qu'un trop gian'd nombre d'entie 

 eux n'ont encore chez nous en Anatomie que des 

 connaissances misérables, en ce sens qu'elles ne 

 sont nullement scientifiques. 



Si je note ici cette lacune regrettable, je n'ai 

 certes point la prétention de la découvrir. Le 

 but que l'on eut, en instituant le P. C. N. (certi- 

 licat d'études physiques, chimiques et naturelles 

 préparant aux études médicales) était certaine- 

 ment de la combler en partie -. 



1. L'idée lie caiîsalilé impose directement, en effet, celle 

 d'évolution, si du moins l'on se borne à considérer ce terme 

 comme exprimant le clian^ement et la continuité dans la na- 

 ture vivanlc. L'idée d'un progrès continu dans l'évolution est, 

 au contraire, une conception antiscientilique et mystique, 

 indépendante du postulat causal comme j'ai essayé de le 

 tlémontrer ailleui's. (Voir : R. A^THONY ; La Force et le Droit. 

 Le prétendu droit biologique, l'aris, cVlcan, Bibliothèque de 

 Philosophie fonicmporaine . l'Jl?.) 



2. Le programme du P. C. N. est cependant, comme l'on 

 sait, surtout et avant tout physique et chimique. 



