552 R. ANTHONY. — L'ÉTUDE DE L'ANATOMIE COMPAREE DES MAMMIFERES 



N'est-ce point dans le même esprit aussi que, 

 depuis quelques années, les Jurys des concours 

 d'agrégation d'Anatomie des Facultés de Méde- 

 cine tiennent aux candidats le plus grand compte 

 de leurs travaux d'Anatomie comparée. Voilà 

 certes une intention excellente, mais dont le 

 résultat est quelquefois mauvais ; dans l'état 

 actuel des choses, on aboutit ainsi trop souvent 

 à inciter les candidats à traiter hâtivement des 

 questions qui leur sont étrangères ; on exige 

 d'eux quelque chose dont on ne leur a point 

 donné les moyens. Les traités français d'Anato- 

 mie humaine trahissent enfin de plus en plus 

 dans leurs éditions successives le souci de 

 leurs auteurs d'exposer les gros faits au moins 

 d'Anatomie comparée. Bref tout cela constitue 

 des indices certains d'une réaction que l'on 

 voit s'accomplir. Il faudrait faire plus et mieux 

 encore, et cela peut à première vue sembler 

 facile puisque les professeurs d'Anatomie eux- 

 mêmes des Facultés de Médecine montrent 

 qu'ils le désirent ardemment. 



On m'objectera peut-être que, pour donner 

 dans les Facultés et Ecoles de Médecine un 

 enseignement véritablement scientifique de 

 l'Anatomie, il faudrait charger encore des pro- 

 grammes qui le sont déjà trop. 



Voici, je crois, comment on peut répondre à 

 cet argument. Si les programmes sont aussi 

 chargés qu'ils le sont, c'est qu'on exige des 

 élèves la connaissance de détails insignifiants, 

 qu'on se place soit au point de vue scientifique 

 pur, soit au point de vue chirurgical utilitaire. 

 Ces détails, il faut les savoir non seulement pour 

 les examens, mais aussi pour les concours qui 

 conduisent à l'enseignement. On pourrait sans 

 aucun doute dégager les programmes- en faisant 

 dans ce sens un certain nombre de sacrifices, 

 qui devraient être légers, il me semble, puisqu'il 

 existe de très bons traités descriptifs où chacun 

 peut trouver ces détails lorsque par hasard il 

 juge en avoir besoin. Et le temps gagné ainsi 

 pourrait être utilement employé par les élèves 

 à acquérir d'importantes notions sur l'évolution 

 dans la série des appareils ou des organes, par 

 le candidat aux concours pour effectuer des 

 recherches qui mériteraient véritablement le 

 qualificatif de scientifiques. 



On enseigne actuellement dans nos Facultés et 

 Ecoles de Médecine (et notons d'ailleurs qu'en 

 ce qui concerne ce point particulier il en est à 

 peu de chose près de môme partout) la topo- 

 graphie des plissements cérébraux d'une ma- 

 nière telle que les étudiants qui reconnaissent 

 l'utilité incontestable, au point de vue de leur 

 art, de cette partie de l'Anatomie la considèrent 



comme l'une des plus ennuyeuses et des plus 

 difficiles à apprendre. 



On ne peut nier qu'ils aient raison. Apprendre 

 comme on est actuellement obligé de le faire la 

 topographie cérébrale est un peu comme si l'on 

 voulait s'attachera retenir la description exacte 

 de taches d'encre sur un tapis. Dans l'étude du 

 cerveau, comme partout enAnatomie à la Faculté 

 de Médecine, on recourt à des moyens mnémo- 

 techniques pour l'usage desquels des manuels 

 ont même été édités. C'est la condamnation de 

 la méthode. Lafa<.,on dont je m'exprime ici sou- 

 lèvera peut-être des critiques sévères et l'on 

 pourra croire utile de me rappeler qu'avant 

 les travaux de Gratiolet, d'Ecker et de Bioca il 

 était impossible de songera décrire la surface 

 du cerveau ; notre plan de description classi- 

 que qui résulte de leurs études, et qui est au 

 surplus spécialement l'œuvre de notre compa- 

 triote Broca, a donc rendu quelques services. 

 C'est incontestable ; il en a même rendu de très 

 grands, ne serait-ce que celui de permettre de 

 se reconnaître dans un dédale où l'on se per- 

 dait; je me suis ailleurs expliqué à ce propos 

 d'une façon qui peut me dispenser d'y revenir ', 

 si elle écarte, comme je le crois, toute accusation 

 d'injustice. Mais qu'on observe bien que si ce 

 plan, basé sur l'Anatomie cérébrale comparée 

 de l'Homme et des Singes seulement, nous four- 

 nit d'utiles points de repère, précieux notam- 

 ment pour le chirurgien, il est pourtant, à pro- 

 prement parler, à peu près dépourvu de valeur 

 scientifique réelle : en raison tant à la fois de 

 l'identité de type du cerveau de l'Homme et de 

 celui des divers Singes'^ que des grandes diffé- 

 rences qui existent d'autre part entre le cerveau 

 des Primates en général et celui des divers non 

 Primates, il ne donne aucun renseignement sur 

 le comment des di.spositions communes à 

 l'Homme et aux Singes, il n'en fait point saisir 

 la genèse au cours de l'évolution. 



Depuis assez longtemps déjà, je veux dire 

 depuis une vingtaine d'années, quelques anato- 

 niiste, s'efTorçant de poursuivre l'œuvre inaugu- 

 rée par Gratiolet, Ecker et Broca, se sont attachés 



1. Voir à ce sujet: R. Antiionï : Le développement du 

 cerveau chez les Singes. Première partie: Préliminaires et 

 Anthropoïdes (I'2u pages, 8 planches). Annales des Se. natu- 

 relles, Zooliigie,'iS\T. — Id. : La Morphologie du cerveau chei 

 les Singes et chez l'Homme. Résumé du Cours d'Anthropo- 

 logie anutomiqiie (1911-1U12). Heiue anlliropologique, Mnrs- 

 Avril-Mai-Juin-Jnillet-Aoïït 1917. 



2. Comparé à un cerveau de Chimpanzé, un cerveau 

 d'Homme n'en diffère guère que par une plus grande com- 

 plexilé de plissements, de même qu'un cerveau de Chim- 



. ]>anzé ne diffère que de la même manière d'un cerveau de 

 Macaque. Ces différences sont simplement en rapport avec le 

 volume. Ce sont les mêmes que ctlles qui existent entre un 

 cerveau de Tigre et un cerveau de Chat. 



