G. BARBK. — LA CANONNADR ET LA PLUIE 



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ne parler que des plus récentes, celles du Kiaka- 

 toa eu 18S,). du Mont l'elé en 1(10.), du Katmai en 

 lltl2, n'ont pas été suivies d'accroissement de la 

 pluie, bien qu'après chacune d'elles il y ait eu 

 dans l'atmosphère un immense voile de poussiè- 

 res probablement ionisées dont la chute libre 

 a duré plus d'une année (trois ans pour le Kra- 

 kaloa). 



Tout au moins, les formidables canonnades 

 actuelles montrent-elles des résultats plus nets ? 



La citation d'un extrait d'une note communi- 

 quée par M. Augot à l'Académie d'Agriculture 

 montre clairement la conclusion qu'un éminent 

 météorologiste peut tirer des observations ré- 

 centes : 



« Les variations des quantités de pluie sont 

 d'ordinaire très irrégulières ; les années sèches 

 et humides se succèdent sans aucune loi appa- 

 rente. On trouve parfois cependant d'assez lon- 

 gues périodes, de durées variables, pendant les- 

 quelles domine un même caractère général. C'est 

 ainsi que, dans la région de Paris et du nord de 

 la France, une période nettement sèche com- 

 prend les sept années 1898-1904, dans chacune 

 desquelles les totaux annuels de pluie sont au- 

 dessous de la normale. Nous sommes actuelle- 

 ment, au contraire, dans une période très plu- 

 vieuse ; à l'exception de 1911, année très sèche, 

 tous les totaux annuels depuis 1909 sont supé- 

 rieurs à la normale. Mais on ne saurait y voir 

 l'influence des canonnades, car cette période 

 humide a commencé en 1909 et il a plu moins en 

 1915 qu'en 1909, en 1916 qu'en 1910. De plus, les 

 totaux élevés de 1915 et de 1910 proviennent sur- 

 toutde cequ'il yadans chacune de ces années un 

 mois tout à fait exceptionnel : décembre 1915, 

 absolument sans précédent depuis qu'il existe des 

 observations, où la pluie a dépassé le triple de 

 la valeur normale ; février 1916, presque aussi 

 remarquable, puisque le rapport de la pluie de 

 ce mois à la normale atteint 2,6. En décembre 

 1915, un calme relatif a régné sur l'ensemble du 

 front ; la dernière semaine de février 1916 a vu le 

 début de la grande attaque contre Verdun ; la 

 pluie a alors été très forte (28 mm. 5 en neuf 

 jours, du 21 au 29), mais beaucoup moindre que 

 dans la période précédente (40 mm. 4 du 11 au 



19)- 



« Le résultat serait le même si l'on considé- 

 rait la fréquence de la pluie au lieu de la quan- 

 tité. On compte en moyenne 160 jours de pluie 

 par an dans la région de Paris; on en a observé 

 149 en 1915 etl88 en 1916, contre 179 en 191.3, 

 169 en 1912, 194 en 1910. 



Il En résumé, la période humide commencée 

 en 1909 a c<»ntinué depuis le commencement des 



hostilités; mais, loin d'augmenter en 1915 et 

 1916, la fréfjuencc aussi bien que l'intensité de 

 la pluie ont été moindres que dans les premières 

 années de la série. » 



# 

 • « 



Sans doute, on peut être frappé par certaines 

 coïncidences, surtout celles qui viennent à 

 l'appui de l'opinion préconçue que l'onasurla 

 question. 



Un grand écrivain, Edgar Poé, a dit quelque 

 part que lescoïncidences sont la pierre d'achop- 

 pement pour les ignorants. On a créé des 

 méthodes mathématiques pour évaluer la force 

 probante des coïncidences, pour calculer ce 

 qu'on appelle la corrélation. Tant qu'on n'aura 

 pas appliqué ces méthodes, il sera vain de parler 

 de l'eflicacité du canon poui- produire la pluie. 

 Si les statistiques viennent prouver que le tir n'a 

 aucune efficacité, résultat tout aussi vraisem- 

 blable d'après la bibliographie que le résultat 

 contraire, que deviendront les théories pré- 

 maturées sur l'influence des particules ionisées 

 lancées par les milliers de canons qui sont ac- 

 tuellement en action ? 



Un savant météorologiste américain, Cleve- 

 land Abbe, dont les travaux sont une source 

 précieuse de faits et de suggestions pour ceux qui 

 s'intéressent aux phénomènes de l'atmosphère, 

 commence un rapport sur les connaissances ac- 

 quises en 1890, en ce qui concerne les tempê- 

 tes, par un chapitre où il fait la distinction 

 entre les points qui, en l'espèce, sont impor- 

 tants à étudier et ceux qui ne le sont pas [mat- 

 ters tliat are important çersus those that are 

 unimportant). 



Parmi les premières, il range la rotation de la 

 Terre, la gravité et le rayonnement solaire. Des 

 causes ou des transformations qui doivent être 

 écartées comme étant sans importance, et dont 

 l'étude peut être différée encore bien longtemps, 

 sans préjudice pour notre connaissance des tem- 

 pêtes, de leurs lois et de leurs prévisions, on 

 trouve le rayonnement lunaire, celui des pla- 

 nètes, l'attraction des astrespouvantproduire une 

 marée atmosphérique, le magnétisme terres- 

 tre, etc. 



Le rayonnement lunaire est à peu près de 

 l'ordre de grandeur de celui d'une bougie placée 

 à une dizaine de kilomètres de distance, et l'at- 

 traction graviCique de notre satellite d'un ordre 

 aussi minime. Qu'est-ce à côté de deux cah>ries 

 par cm- qui arrivent du Soleil, par minute, à la 

 limite de l'atmosphère, de la pesanteur qui, par 

 les lois de l'Hydrostatique ou de l'Hydrodyna- 

 mique, élève l'énorme quantité de vapeur d'eau 



