CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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La direction du laboratoire iirend le plus «frnnd soin 

 pour qu'aucun des )l(-(>»rteini'iil^ préccdcnls ne resle 

 isolé, cl divers systèmes sont employés pour fni'otir!if,'rr 

 cliatiiii d'eux à coopérer avec les autres à la solullon 

 des problènics qui leur sont posés. Olle coopéralion a 

 une iuii)(>rlaiice considérable dans un lalioratoirc in- 

 ilusU'iel. 11 arrive 1res frc((UcniniL'nl ipie le chcrclielir 

 qui s'osl attaqué à une question ne peut en [loiisser 

 l'élude au delà d'un certain point, et doit alors recourir 

 à l'assistance d'un ou de [dusieurs spécialistes avant 

 d'arriver à «ne solution complète. 



L'une des métliodes employées [lour assurer celte 

 coopération au Laboratoire de reclierclies Eastman Ko- 

 dak est l'institution de conférences journalières du 

 matin, iliacun des problèmes ou grou[>es de problèmes 

 importants à l'étude étant le sujet d'utie conférence 

 chaque semaine. Tous les chercheurs des diverses sections 

 (et fréquemment des employés attachés à d'autres dé- 

 partements de la Com|>aj,'nie en dehors du laboratoire) 

 qui sont intéressés au sujet traité sont présents. Chacun 

 présente Un rapport et indique comment ses recherches 

 ont progressé pendant la semaine. La discussion de ce» 

 rapports permet un échange d'idées et de suggestions 

 fructueuses sur le travail futur. 



Ce système de eonfcienccs n'a pas seulement pour ré- 

 sultat une discussion approfondie de chacun des pro- 

 blèmes qui se posent devant le laboratoire, mais il en 

 facilite aussi notablement la direction. Le directeur 

 préside chaque conférence. Les raiq)orts des chercheurs 

 lui font connaître leur travail individuel, et la discus- 

 sion générale, où il prend une i)arl prépondérante, lui 

 permet d'imprimer une direction d'ensemble aux recher- 

 ches avec un minimum de tcnq>s et d'elforl personnel. 

 Ainsi, en dehors des heures île conférence, le directeur 

 n'est pas continuellement dérangé par son personnel 

 venant lui demander des instructions ou des conseils. 

 t)e plus, la nécessité de présenter un rapport hebdoma- 

 daire sur les progrès de son travail devant l'assemblée 

 de ses confrères incite le chercheur à ■ donner tout ce 

 dont il est capable. 



Des conférences scientiiiques et des cours du soir d'un 

 intérêt général sont donnés fréquemment pour tenir les 

 chercheurs au courant du progrès général des connais- 

 sances dans leur branche et les domaines connexes. En 

 outre, un bulletin formé d'extraits des journaux pério- 

 diques concernant la photographie est publié chaque 

 mois et distribuée tons les employés de la Compagnie. 

 Les résultats des recherches scientiiiques importantes 

 accomplies au laboratoire sont puldiés de temps en 

 temps sous forme de mémoires ou d'articles dans des 

 journaux scientifiques, de façon à permettre au public 

 de proliter de l'œuvre accomplie. 



Les promoteurs de cette institution ont reconnu dès 

 l'abord qu'avant de passer dans le domaine pratique les 

 résultats obtenus au laboratoire avaient besoin d'être 

 confirmés sur une échelle semi-industrielle. Ce problème 

 est un des pins dilïiciles qu'un établissement de recher- 

 ches ait à résoudre. Dans ce but, le rez-de-chaassée et 

 une partie du premier étage du laboratoire sont utilisés 

 comme installation expérimentale. Le l'onclionnemenl 

 de celle-ci est confié à des contremaîtres haliiles, très 

 expérimentés dans la fabrication des produits photo- 

 graphiques. Cette installation a presque les dimensions 

 d'une petite usine; ainsi le département des plaijues 

 seul peut fabriquer 3oo douzaines de plaques de 

 8X lo pouces par jour. 



Les divers problèmes auxquels le laboratoire a prin- 

 cipalement consacré ses ell'orts jieuvent être divisés en 

 5 groupes : physique de la photographie, chimie de la 

 photographie, théorie de la reproduction par la photo- 

 graphie, procédés photographiipies nouveaux ou spé- 

 ciaux, photographie en couleurs. 



Le problème fondamental de la Physique photogra- 

 phique est celui de l'effet de lu lumière sur la pellicide 

 ou la plaque, c'est-à-dire du changement qui a lieu dans 

 un grain de brouiuro d'argent expose à la lumière et qui 

 le rend développable. Il a été l'objet de nombreux 



travaux, ainsi que celui de la déllnitlon de l'image. En 

 Chimie photographique, les propriétés et le mode d'ac- 

 tion des dilférents développaleurs ont leçïi une attention 

 particulièie. 



La seusitomélrie de l'icil humain a été étudiée dans 

 l'idée surtout de comparer la sensibilité de l'œil et celle 

 de la plaque photograplii(jue à la lumière. On a déter- 

 miné expérimentalement la relation entre la sensibilité 

 d(! l'ieil, I celai et l'adaptation de l'e.il aux divers niveaux 

 d'éclat. La théorie île la reproiliiclion pliotogruphirpie 

 n uécessilé des recherches sur la sensilométrie île di- 

 verses espèces de papiers jiholographiques; on l'a dé- 

 terminée au moyen d'un instrument spécial qui mesure 

 la lumière réiléchie par une petite aire de la surface 

 exposée; les papiers sont exposés pendant des périodes 

 (le temps connues, puis développes, et l'on mesure le 

 pouvoir rélléchissanl de l'image développée. Un dresse 

 des courbes en prenant comme abscisse le logarithme 

 de l'inverse du pouvoir rélléchissanl et comme ordonnée 

 le logarithme de l'exposition. On détermine ainsi di- 

 verses constantes qui expriment la façon dont se com- 

 [lortent les divers papiers photographiques. 



Par ces travaux et d'autres, une vive lumière a été 

 jetée sur des questions très embrouillées. Quant aux 

 résultats d'ordre pratique, ils n'apparaissent pas encore 

 considérables. Les Américains considèrent d'ailleurs 

 qu'un laboratoire de recherches de ce genre ne com- 

 mence à se juElilier par ses travau.x qu'au bout d'un 

 espace de 5 ans, et qu'il en faut lo au moins avant que 

 les résultats de ces travaux aient une influence maté- 

 rielle sur l'industrie correspondante. Us croient cepen- 

 dant à l'imporlaiice de ces résultats, et c'est pourquoi 

 de nombreuses entreprises industrielles n'ont pas hésité 

 à engager des capitaux considérables dans des labora- 

 toires qui ne « pa3'eront » que beaucoup plus tard. C'est 

 là un exetnple à relever et à imiter. 



§ 4. — Chimie industrielle 



Lit fabrication des nitrates au four élec- 



tri<iue. — Au Congrès annuel de la Société anglaise 

 de l'Industrie chimique, qui s'est tenu en juillet der- 

 nier à Birmingham, M. E. Kilburn Scott a présenté, sur 

 celte question, une intéressahte communication' dans 

 laquelle il a comparé les dilférents procédés proposés 

 pour la fixation de l'azote de l'air au four électrique et 

 la façon dont ils réalisent les conditions les plus 

 favorables à la réaction. 



Dans la lixalion de l'azote atmosphérique par le 

 four électrique, la réaction dépend principalement du 

 1 ontact de l'air avec l'arc et le meilleur dispositif est 

 évidemment celui qui amène le plus d'air sous l'action 

 de l'arc. Dans les fours monophasés, une notable pro- 

 portion de l'air ne subit ]ias celte action: ainsi, dans 

 le four Birkeland-Eyde, l'arc remplit alternativement 

 les moitiés supérieure et inférieure, mais jamais les 

 deux simultanément, et, comme l'air pénètre dans la 

 chambre de réaction par tous les trous, il s'ensuil que 

 la moitié seulement de cet air se trouve sur le côté où 

 jaillit l'arc au même instant. D'où une perte d'air sen- 

 sible, surtout pour les trous voisins de la périphérie. 

 Dans les fonrs triphasés, les trois électrodes, séparées 

 par des briques réfractaires, sont disposées de ma- 

 nière à entourer entièrement un espace pyramidal à 

 six côtés que l'air, pénétrant par le bas, remplit pro- 

 gressivement avant de sortir par la seule ouverture 

 disposée an sommet; les courants triphasés qui ali- 

 mentent les électrodes déterminent la production d'un 

 arc tournant avec la fréquence de la source, soit à 

 raison de 5q tours par secojide; et, comme il faut à 



l'air plus de -r- de sec. pour traverser la chambre de 



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I. Kk.bi R>» 9i;oTT : /. n(. ihe S„r ,./'rl,,m. hid., \. XXXVI, 

 > li.p. 771; il juillet 1".>17, et Ulecli uinn, l, LXXIX, p.6(>8 ; 

 ' juillet 1917. 



