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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



réaction, on peut être assuré que chaque particule 

 vient au contact de la llamnie. 



Pour un l>onTonctionneuic'nt de» l'ours, il est essen- 

 tiel de souiller l'arc. Ce soulUage peut être réalisé soit 

 par un champ magnétique variable (Moscicki), soit 

 au moyen de l'air qui traverse le l'our (Sclionherr, 

 Pauling, Kilburn Scott). L'inconvénient du souillage 

 magnétique, c'est qu'il nécessite une source de courant 

 continu pour l'alimentation des électros. 



La substance des électrodes exerce une influence no-' 

 table sur la production : les électrodes du l'our Birke- 

 land-Eyde, par exemple, sont en un alliage de cuivre 

 que l'expérience a montré être avanlageux; dans cer- 

 tains fours Pauling en l'onctionnement à Legnano, le 

 U'' Rossi ulilise des électrodes construites avec un al- 

 liage d'aluminium qui exerce, i)arait-il, une action ca- 

 taly tique favorable à la réaction. 



Dans les l'ours nionopliasés, la mise en marche 

 s'elFectue en rapprucliant les électrodes jusqu'à ce que 

 la tension appliquée soit sullisanle pour faire éclater 

 l'arc : avec la tension élevée qui est généralement uti- 

 lisée, ou expose ainsi l'appareillage à des à-coups inten- 

 ses et à des oscillations. Dans les fours triphasés, il n'y 

 a pas de réglage; les arcs sont excités au moyen d'élin- 

 celles auxiliaires, ce qui permet de maintenir les élec- 

 trodes à la distance optima. 



Dans tous les fours électriques^ il est extrêmement 

 important que le fonctionnement soit continu, car, en 

 s'éteignanl et se rallumant, les arcs peuvent déterminer 

 la production d'oscillations et autres phénomènes nui- 

 sibles. Le four triphasé présente à cet égard un avan- 

 tage marque, car les jibases sont toujours pratique- 

 ment maxima, tandis que dans un foUr monophasé 

 l'énergie passe de zéro à la valeur maxima deux fois 

 par période. 



Un échaulïement préalable de l'air réalise une éco- 

 nomie de chaleur, élève la lempérature du four et, en 

 outre, dessèche l'air, ce(iui, d'après le Professeur Ph. A. 

 Guye, entraîne un léger accroissement de la produc- 

 tion. Il facilite également l'ionisation et par suite le 

 fonctionnement de l'arc. La température de 25o"C donne 

 de bons résultat s. Uestavanlageuxd'etl'ecluer cet échauf- 

 fementau moyen des g'az qui se dégagent des chambres 

 de réaction; un réchaufteur a grand rendement peut ali- 

 menter plusieurs fours. 



La réaction chimique étant réversible, il est impor- 

 tant de refroidir rapidement l'oxyde azotiqueproduit. 



Dans les fours monophasés, ou elTeclue ce refroidis- 

 sement par un excès d'air (|u'on insulDe dans la cham- 

 bre de réaction. Kilburn-ScoU préfère constituer bipar- 

 tie supérieure du four au moyen d'une chaudière sur 

 laquelle l'arc électrique souillé agit à peu près comme 

 une llamme ordinaire : le centre de la llamme est le 

 point neutre et, la chaudière étant mise au sol, il n'en 

 résulte aucune j)erturbation dans les connexions élec- 

 triques. Le métal de la chaudière n'est pas attaqué par 

 l'oxyde azotique (NO); il pourrait l'être par le pero- 

 xyde d'azote (NO'-) sous une température inférieure 

 à 600"; mais l'attaque est lente et nécessite la présence 

 d'humidité. 



La production généralement admise pour les fours 

 luonophasés est de 5o à 60 grammes d'acide nitrique 

 pur par kilowatl-hcurc, ce qui correspond à une tonne 

 d'acide par kilowatt-an. Avec ses foiu's triphasés, Kil- 

 burn Scott a pu obtenir un rendement sui)érieur au pré- 

 cédent de 5o "la. En disposant une chaudière immédia- 

 tement au-dessus du four, le même auteur indique 

 qu'on peut récupérer 10 0/0 environ de l'énergie totale 

 fouinie au four. 



Le système d'absorption le plus souvent utilisé est 

 constitué par une série de tours élevées Ijàties en bri- 

 ques résistant aux acides et remplies de cailloux <le 

 ([uartz ou de toute autre substance à l'épreuve des aci- 

 des. La première condition pour obtenir une bonne 

 absorption est que los gaz circulent très lentement. 11 

 faut également que la surface de contact soit aussi 

 grande que possible. EnGn, Moscicki préconise de faire 



descendre le liquide dans les tours d'une manière in- 

 termittente, de façon que les substances de contact 

 soient alternativement humectées et sèches, ce qui, pa- 

 raît-il, améliore beaucoup l'absorption ; par cette mé- 

 thode, Moscicki réalise une absorption sensiblement 

 totale (97 "/„) et obtient l'acide nitrique sous une con- 

 centration de 4o à 5o "/o 



Dans une seconde partie de sa communication, M. Kil- 

 burn Scott a compare la méthode directe de lixation de 

 l'azote atmosphéri(jueà la méthode /«(//rec^e qui repose 

 sur la préparation intermédiaire de la cyananiide cal- 

 cique et de l'ammoniaque. On a prétendu à plusieurs 

 reprises en ces dernières années que la méthode in- 

 directe était supérieure; M. Scott estime qu'il n'en est 

 rien 



En ce qui concerne le coût d'établissement, si l'on 

 admet que le prix d'un four à carbure de calcium et de 

 ses accessoires est à peu jjrès le même que celui d'un 

 four électrique pour la lixation de l'azote et de ses ac- 

 cessoires, et que l'installation d'absorption dans les 

 doux systèmes est à peu près la même, le procédé in- 

 direct nécessite en plus : 1° une installation complète 

 pour la fabrication de la cyanamide; 2° une machine 

 à air liquide pour la préparation d'azote pur; 3° une 

 machinerie puissante pour moudre le carbure de cal- 

 cium et la cyanamide ; 4° une chaudière et des auto- 

 claves pour la fabrication de l'ammoniaque; 5° une 

 installation catalytique complète pour l'oxydation de 

 l'ammoniaque en acide nitrique. 



En ce qui concerne les matières premières, la mé- 

 thode directe a un avantage énorme, car l'une d'elles, 

 l'air, ne coûte rien, et l'autre, l'eau, est à très lion mar- 

 ché. Au contraire, les matériaux qu'utilise la méthode 

 indirecte sont ehers et sujets à des llucluations de prix 

 considérables. 



Enlin, la méthode directe fonctionne automaliciue- 

 ment, tandis ijue la méthode indirecte demande beau- 

 coup de travail qualilié et non qualihé, et quelques-unes 

 de ses opérations sont dangereuses pour la santé. 



Ce qu'on peut craindre, c'est que daus l'avenir on ne 

 trouve pas sullisamment d'énergie électrique, et d'é- 

 nergie à bon marché, pour mettre en œuvre dans tous 

 les pays la méthode directe. Mais si, comme il esta 

 espérer, la fabrication du coke métallurgique se déve- 

 loppe partout suivant les procédés modernes, l'utilisa- 

 tion du gaz des fours à coke permettra de produire 

 une grande quantité d'énergie électrique qui sera à la 

 disiiosition des industries électro-chimiques et métal- 

 lurgiques, i)armi lesquelles la fabrication des nitrates 

 aux déj>ens de l'air est a]ii)elée à prendre une des pre- 

 mières places. Le déveloiipement des installations hy- 

 dro-électriques, d'autre part, concourra puissamment 

 au méuu' résultat. 



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§ 5. — Chimie biologique 

 Le roiiissarje iiiicrobioIogit|ue des plantes 



textiles. — Outre divers procédés chimiques, des pro- 

 cédés mierobiologiques ont été proposés en ces derniè- 

 res années pour le rouissage industriel des plantes tex- 

 tiles. Ces derniers ont sur les premiers l'avantage 

 d'exiger moins de frais d'installation et d'exploitation; 

 de i)lus, ils donnent une libre de meilleure qualité. 



G. Kossi', en particulier, a proposé une méthode 

 basée essentiellement sur l'aération par courant d'air 

 de la masse en macération (déjà indiquée par Marmier 

 en 1901 comme moyen de régulariser et de rendre 

 complet le rouissage provoqué par <les ferments pecli- 

 <[ues aérobies spéciaux) et sur l'emploi de cultures d'un 

 bacille sporigène, le HacitUis Ldrncsi Hossi, qui doit 

 être identilié, d'après les résultats des études du D' D. 

 Carbone'-, avec le Hac. asterosporus Myer-Migula ou cjui 

 en est très voisin. Cette méthode, essayée en grand en 



1. Bull, nienx de l'/iisl. illlcrnat. d'.igric, t. VII, p. Il'i4, 

 auLÏt 1916. 



2. Anriali d'Igiene Sperim., t. X.XXVl, n" 1; 191('.. 



