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A. ALLEMAND-MARTIN. — LA CULTURE DE L'EPONGE 



de l'eau. On renonçait par conséquent au bois. 

 On verra que le Service des pêches a obtenu par 

 la suite de bons résultats à ce point de vue. 

 C'est ainsi que la terre cuite peut être employée 

 pour la culture, sans que son prix de revient 

 dépasse plus de quelques centimes par éponge 

 placée. 



9° Nous avons enfin commencé à étudier l'uti- 

 lisation des larves, émises en très grand nombre 

 parles éponges, à un autre mode de culture, le 

 procédé par « essaimage ». 



Les premiers essais sur petite échelle furent 

 encourageants ; il semble possible de tirer parti 

 à la fois du fragment et de l'éponge entière cul- 

 tivés pour la dissémination plus régulière des 

 larves. (On sait que le fragment émet des larves 

 l'année même qui suit son installation). 



Quant aux recherches sur la biologie et l'em- 

 bryogénie de la larve ainsi que sur l'anatomie de 

 l'éponge depuis son œuf jusqu'à l'état adulte, 

 elles ne sonl pas terminées; ce retard est dû aux 

 difficultés matérielles des études sur place. 



L'ensemble des lésultats précédents fut donné 

 par le Gouvernement Tunisien, à l'Iixposition 

 coloniale de Marseille en 1906. Dans une salle 

 spéciale du pavillon de Tunisie, figurèrent les 

 spécimens des éponges issues de fragments cul- 

 tivés, ainsi que les appareils de culture. Outre 

 des éponges entières, dont les grossissements 

 avaient été mesurés, se trouvait un spécimen 

 d'un sujet ayant poussé spontanément dans une 

 corbeille d'études. Ce dernier spécimen était in- 

 téressant, car ildonnaitla plus grande précision 

 pnssil)Ie sur l'âge de l'éponge. A côté de ilacons 

 renfermant des sections d'épongés avec œufs et 

 des larves, des photographies montraient les dé- 

 tails techniques de culture, les phases de la 

 pêche, en particulier au scaphandre, et des au- 

 tres procédés eniployés poui'la meilleure récolte 

 des sujets d'étude. 



A la suite de ces travaux, des lots d'épongés 

 furent de nouveau, dès Décembre 1906 et .lanvier- 

 Kévrier 1907, transportés de Sfax à Tunis et à la 

 Goulette, puis à Tamaris-sur-Mer. pour servir 

 à compléter les premiers résultats obtenus. Un 

 grand chaland de plus d'un mètre de profon- 

 deur fut placé à l'entrée du chenal (le la Goulette 

 à Tunis, et des récipients en argile cuite, conte- 

 nant les éponges, y furent installés. Le point 

 d'eau choisi était, à la fois, bien abrité contre 

 les gros temps, et en eau très claire à fonds ro- 

 cheux. De nouvelles notes sur les accroissements 

 de l'éponge furent relevées pour l'établissement 

 des rendements moyens. (On en profita pour 

 étudier le développement d'huîtres et moules 

 comestibles dont des naissains avaient été 



signalés dans le chenal, sur des roches rappor- 

 tées). 



Enfin, le Gouvernement Tunisien, désireux de 

 mettre immédiatement à la portée des indus- 

 triels, que la question aurait pu intéresser, les 

 résultats scientifiques des premières années 

 d'études, décida, en 1907, un petit essai indus- 

 triel à Sfax. Un parc d'épongés, placé sous la 

 direction et la surveillance du Service des Pè- 

 ches et du Commandant du Port de Sfax, fut 

 créé. Des notes prises périodiquement, aussi 

 fréquemment que possible, permirent de donner . 

 de nouveau un résumé d'ensemble des résultats 

 obtenus' à la fin de 1908: ils confirmaient et 

 complétaient les précédents, et des observations 

 supplémentaires nouvelles donnaient une meil- 

 leure idée des rendements à prévoir. 



Depuis cette date, les travaux de dragage, 

 très importants, continués dans le port et dans le 

 chenal de Sfax, provoquèrent un trouille persis- 

 tant des eaux de la rade, et un dépôt de vase sur 

 le parc du laboratoire. En 1911-1912, une épi- 

 zootie, déjà signalée au début de 1911, s'aggrava ; 

 il n'y a aucun doute (ju'elle ne soit due aux in- 

 convénients précédents. On se hâta de déplacer 

 le parc, mais une mortalité importante des sujets 

 était déjà constatée. 



Au Congrès - de l'A. F. A. S. de Tunis, en 

 191.3, j'exposai la série des faits malencontreux 

 qui retardaient l'établissement des chiffres es- 

 comptés pour déterminer le rendement : chiffres 

 qu'on pensait tabler sur des résultats de culture 

 absolument normaux et qui, dans ces conditions 

 défectueuses, ne pouvaient plus avoir la même 

 importance industrielle. Mais, de toute façon, il 

 reste acquis, en se basant sur l'ensemble de tous 

 les résultats, et en paiticulier sur les accroisse- 

 ments notés, que deux procédés de culture se- 

 ront susceptibles à l'avenir de donner immédia- 

 nient des lendements évaluables et sans doute 

 importants : i° culture d'épongés entières ; 

 2" culture de fragments. Malgré les accidents 

 .survenus aux derniers essais de Sfax, on peut 

 dire que les expériences ont été très utiles, en 

 permettant surtout de donner une idée précise 

 du prix de revient du matériel à employer dans 

 les prochaines tentatives de ce genre, ainsi que 

 des autres frais divers. Enfin la simplification, 

 le perfectionnement et l'économie réalisés dans- 

 les installations profiteront largement à ceux 

 qui voudront terminer la question. 



1 . lî. Dubois et A. Ai.lf.mand-Maiitin : Contribution à IVtiidc 

 il(* la biologie des éponges. Annales Soc. Linri . Lyon, t. LX, 



l'.ins. 



2. Ai.i.FMANn-MARTiN ! Contribution à l'étiirie de la culture 



tips éponge» .-i.Sfnx. C. lî. A. F. A, 5. , Tunis, l'.l 1-î. 



