1)80 



A. ALLEMAND-MARTIN. — LA CULTURE DE L'EPONGE 



Le D' .Mooie s'est donc plus spécialement atta- 

 ché aux rendements de la culture par fragments. 

 Dans une récente conférence à Tunis, le Chef du 

 seivice de la Navigation et des Pèches de la Ré- 

 gence, M. Bourge ', donnait le chiffre des rende- 

 ments obtenus par le D' Moore : « D'après les 

 calculs du Bureau des Pèches américain, dit-il, 

 la culture des éponges, entreprise sur des empla- 

 ceuients bien choisis, et au moyen des procédés 

 préconisés par le Bureau, doit faire pioduire 

 au bas mot 80 'Y,, aux capitaux engagés » 



Ce chill're, qui a trait à des essais faits sur nn 

 genre d'épongé difTérenl de celle deSfax, dépasse 

 celui que nous avons obtenu et se rapproche de 

 ceux de Schmidt, mais ce fait n'a rien d'éton- 

 nant; nous avons, en effet, donné les raisons qui 

 out certainement du gêner la cioissance des su- 

 jets du parc de Sfax. 



Les résultats obtenus par le D' Moore sur la 

 culture du fragment lui font grand honneur, 

 car il semble avoir résolu définitivement dans 

 son ouvrage cette partie du problème. 11 donne 

 nettement la préférence à la culture des frag- 

 ments sur la culture de l'éponge entière. H a ainsi 

 complété les essais de ses compatriotes Fogarty, 

 Munroë, etc.. 



Il y a lieu d'espérer que ces expériences ne 

 seront pas les dernières et, puiscju'elles sont à 

 peu près contemporaines de nos lecherches de 

 Sfax (commencées en 1904), qu'elles pourront 

 aider à établir rapidement la base la plus ration- 

 nelle de la spongiculture. Sur le terrain scienti- 

 fique aussi, les elTorts des deux grandes nations 

 doivent venir à bout des diflicultés, si grosses 

 soient-elles, et ce nous sera une grande satisfac- 

 tion d'avoir contriliué à la création d'une indus- 

 trie aussi avantageuse pourl'Amérique que pour 

 nous. 



V. 



CoNCI.i;SI()N 



De l'examen de tous les résultats obtenus jus- 

 qu'ici, au point de vue pratique, nous devons 

 chercher à tirer le meilleur parti possible. En 

 l'état actuel de la question, deux procédés 

 sont immédiatement applicables et susceptibles 

 d'être la base des essais de rendement les plus 

 prochains : 



1° Elevage d'épongés entières de taille non 

 encore commerciale, que les scaphandriers pour- 

 raient ramasser en même temps que les grosses 

 éponges, pour être cultivées jusqu'à la dimen- 

 sion la plus rémunératrice. (Les accroissements 



1. La Ttialassicullure. He^ue tunisienne, p. ^31); mai 1917. 



annuels, mesurés régulièrement par nous dans 

 une période de plusieurs années, sont suffisants, 

 et il est déjà possible de se rendre compte 

 approximativement de la plus-value correspon- 

 dante, qui se présente comme sérieuse). 



2° Parmi les éponges précédentes, seraient 

 choisis les sujets qu'on fragmenterait; les frag- 

 ments seraient fixés par les procédés les plus 

 perfectionnés et les moins coûteux à la fois, pour 

 êtie cultivés jusqu'à la taille commerciale la plus 

 avantageuse. On profiteraitdes données pouvant 

 servir de base à l'étude des rendements définitifs, 

 c'est-à-dire de celles de 0. Schmidt, de celles de 

 plusieurs auteurs américains, des résultats des 

 essais de Sfax, et de ceux publiés en 1908 parle 

 D'' Moore sur ses expériences. 



3° On utiliserait enfin les observations faitesen 

 Tunisie sur la propriété qu'ont les éponges de se 

 greffer les unes sur les autres. 



Les essais du Laboratoire de Sfax les plus 

 récents, bien qu'ils soient encore incomplets en 

 ce qui concerne le procédé de culture par « essai- 

 mage », ont cependant permis de réaliser de 

 notables progrès en ce qui concerne la simplifi- 

 cation et la résistance des appareils ; on a pu 

 établir les prix de revient les plus bas, et ils 

 sont maintenant bien proportionnés au prix de 

 l'éponge brute. On s'est rendu compte, en même 

 temps, que les frais d'entretien annuels ne se- 

 ront pas si importants qu'on pouvait le croire, 

 et que la surveillance bien ordonnée n'olfrirait 

 pas d'aléas. 



Mais en reprenant ces essais, qui devraient 

 devenir concluants, il faudrait suitout prévenir 

 toute perte de temps, en évitant soigneusement 

 tous les inconvénients signalés, c'est-à-dire : 



1° choisir aussitôt des fonds bien abrités, et 

 pour longtemps, contre tout envasement et se 

 rapprochant, autant que possible, de fonds cal- 

 mes voisins de 5 m. où commencent à croître 

 normalement les éponges ; 



2' employer des appareils résistant à l'eau de 

 mer une dizaine d'années sans être renouvelés ou 

 réparés (c'est en somme l'abandon des appareils 

 en bois pour l'adoption de récipients et acces- 

 soires enterre cuite) ; 



3» profiter de toutes les données biologiques 

 les plus récentes et les appliquer, très minutieu- 

 sement, dans les détails de la pêche, du trans- 

 p(jrl et des installations (températures optima, 

 soins d'emballage, etc..) 



Dans de semblables conditions, la mortalité 

 sera complètement évitée, ou réduite au mini- 

 mum; le retard dans la croissance (du au retrait 

 fréquent de l'eau des sujets dont on devait mesu- 

 rer les dimensions à des périodes régulières) sera 



