68 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



veut réaliser une clésiiiniaiilalion totale, la fréqvience 

 des inversions ne doit pas dépasser une par 2/ sec. Gel 

 intervalle nést d'ailleurs pas constant, mcnic pour un 

 éclianlillon déterminé; il auyiiieiite avec la periuéabililé. 

 Dans la région du maxiniuni de perméabilité, il faudra 

 inverser le courant plus lentement que pour des aiman- 

 tations plus fortes. 



A. B. 



§ 4. — Electricité industrielle 



Une station h>ilroélectrii|iie automatique. 



— La '( lowa Uailway and Ligljl Co » vient de miltre 

 en service sur la rivière Cedar une station génératrice 

 hydroélcctri(|ue qui possède la curieuse particularité 

 d'être entièrement automatique dans toutes ses opéra- 

 lions cl de ne nécessiter sur place aucun personnel '. 

 L'installation, qui a une capacité totale de 2.000 kilo- 

 watts, fonctionne en parallèle avec un système de 

 transmission très étendu, ipii traverse presque tout 

 l'Etat d'Iowa. 



On ne trouve [las d'instruments dans la station liy- 

 droéleclriqiie, ceux-ci étant placés dans la station géné- 

 ratrice à vapeur de la même compagnie, distante d'un 

 kilomètre. Trois groupes de conducteurs — câbles pour 

 l'énergie électrique, câbles pour les instruments et 

 câbles de contrôle — réunissent les deux installations, 

 ce qui permet aux opérateurs de Ja station à vapeur de 

 surveiller la marche des turbines hydrauliques et des 

 générateurs . 



Le trait peut-être le plus caractéristique de l'ensem- 

 ble, c'est la rapidité avec laquelle la station hydroélec- 

 trique peut être mise en service : il ne faut que 87 se- 

 condes après avoir tourné lepremier commutateur pour 

 que le premier générateur marche à pleine charge. On 

 pourrait s'attendre à trouver un formidable étalage 

 de mécanismes dans une installation de ce genre; mais 

 tout a été réduit à sa plus simple expression. 



L'excitation de chaque machine est maintenue à une 

 valeur lise en tout temps, ce ((ui simplifie le problème 

 de l'excitation en éliminant la nécessité de régulateurs 

 de voltage, permet de profiter de toute la capacité de 

 •la rivière et en même temps améliore le facteur de 

 puissance du sjslème. 



Le succès de cette innovation fait entrevoir la pos- 

 sibilité de la généraliser. De nombreux cas se présen- 

 tent où deux ou trois chutes d'eau voisines existent sur 

 le même cours d'eau ou sur deux cours d'eau rappro- 

 chés; trop faibles pour être ex[>loitées séparément, leur 

 réunion donnerait cependant un total d'énergie appré- 

 <-iable. En établissant sur l'une d'elles une station 

 hydroélectrique ordinaire et sur les autres des stations 

 automatii(ues, on arriverait à faire fonctionner l'ensem- 

 ble avec un personnel Irèsréduil. 



§ 5. — Chimie 



L'utilisation du pouvoir absorbant de la 

 IciTC à foulon i)oui' des séparations cliimi- 



(lues. — IjCS pro|)riélés d'adsorption de la terre à 

 foulon sont connues depuis des siècles; c'est sur elles 

 que repose son emploi dans le désuintage des laines 

 et, plus récemment, dans le raflinagc des pétroles et 

 dccertaincshuiles comestibles. Depuis quelques années, 

 on a songé à les utiliser en Chimie pour la séparation 

 de certains corps, et deux api>licalions de ce genre au 

 moins ont étéindiquées : l'isolement des alcaloïdes des 

 plantes ou des extraits végétaux, et la séparation plus 

 ou moins complète des vitamines des mélanges com- 

 plexes donlelles font partie. Toutefois, aucune donnée 

 très exacte n'a clé (lubliée sur la valeur du pouvoir ad- 

 sorbanl cl l'inllucnce (]u'cxcrcenl sur lui un certain 

 nombre île facteurs : temps, agitation, dilution, réac- 

 tion, présence d'autres substances, prnporlions relati- 

 ves, etc. Ce sont ces questions tjuc M. A. SeidcU vient 



1. ICIectrical World, l. LXX, n" 22, p. 1042; !•'■ déc. 1917. 



d'étudier au Laboratoire d'Hygiène du Service de santé 

 des Etats-Unis'. 



Il a mesuré, sur 36 échantillons différents de terre 

 à foulon de provenances diverses, leur capacité 

 d'adsor])tion pour un alcaloïde particulier, le bisulfate 

 de quinine, et pour un autre composé de caractère tout- 

 à fait dilTérent, le bleu de méthylène. L'adsorption n'est 

 jamais instantanée; elle augmente avec le temps de 

 contact, mais d'une façon décroissante. Comme la terre 

 tombe ra[)idemcnl au fond du récipient au repos, une 

 agitation continuelle est nécessaire. Les quantités ad- 

 sorbées augmentent également avec l'excès de substance 

 présente; mais on n'observe pas de niaxima, pas plus 

 pour le facteur concentration que pour le facteur 

 temps. 



Dans le cas du bisulfate de quinine comme dans celui 

 du bleu de méthylène, la base libre est seule adsorljée 

 de la solution aqueuse mise en contact avec la terre. 

 Le radical acide de cha(|ue composé s'unit avec du cal- 

 cium dérivé de la terre à foulon et reste en solution 

 aqueuse. 



La dilution de la solution aimeuse du bisulfate de 

 quinine ne diminue pas d'une façon appréciable la 

 quantité adsorbée, quand le rapport de la terre â l'al- 

 caloïde est à peu près celui qui est nécessaire pour une 

 adsorption complète. Dans le cas où la quantité de 

 terre est insulBsante pour assurer l'adsorption complète, 

 la dilution provoque une réduction marquée de la 

 quantité d'alcaloïde adsorltée. 



L'augmentation de l'acidité de la solution aqueuse 

 agit d'une façon analogue à la dilution. 



La présence de grandes quantités de sucre de canne 

 n'exerce pas d'influence retardatrice sur l'adsorption du 

 bisulfate de (juinine par la terre à foulon. 



En somme, le pouvoir adsorbant de la terre à foulon 

 s'exerce particulièrement vis-à-vis de certains compo- 

 sés, caractérisés par une basicité distincte, et dans le 

 cas des sels seule la base s'unit avec la terre. Il y a là 

 une propriétéprécieuse, susceptible d'applications nom- 

 breuses en Chimie analytique, biologique et technolo- 

 gique, et dont l'étude demande à être poursuivie. 



Sur des explosifs chimiquement possibles. 



— ■ A la dernière séance de la Société suisse de Chimie, 

 M. A. Steltbachera présenté sur ce sujet des considé- 

 rations fort intéressantes - : 



La force de tous les explosifs repose sur une énergie 

 chimique de transl'orniation. Par une combustion inté- 

 rieure, l'énergie est brusquement mise en liberté sous 

 forme de chaleur d'n.rydation. Le carbone et l'hydrogène 

 sont reliés d'une manière ((uelconque (groupes nitreux 

 ou éthcrs nitriques) à de l'oxygène, comme dans le cas 

 du Irinitrotoluène, ou particulièrement dans le cas de 

 l'explosif brisant le plus ancien, la nitroglycérine, qui, 

 de nos jours encore, compte parmi les explosifs les 

 plus violents. Pourtant, ce n'est pas encore l'idéal de 

 l'explosif, car cette forme d'oxydation ne fournit qu'une 

 fraction, environ les 43 "/i,, de l'énergie de combustion 

 qui serait mise en liberté par l'oxydation directe du 

 carboneelde l'iiydrogcnequi le constituent. En d'autres 

 termes, l'acide nitrique l'Sl un agent d'explosion auquel 

 est attachée une grande ]iertr d'énergie. 



Pour tirer le plus grand nombre de calories possible 

 de l'énergie d'un corps combustible, il faudrait pouvoir 

 combiner ilirectement l'hydrocarbure avec la (juantité 

 d'oxygène convenable, et cela sans aucune perte. .lusqu'à 

 présent, cette condition n'a été réalisée que dans un cas : 

 les explosifs» l'air liquide, Voxyliquite, qui du reste n'est 

 pas une coud)inaison chimique homogène, mais seule- 

 ment un mélange mécani(|ue de corps coudiinables au 1 

 carbone et à l'hydrogène avec une forte proportion 

 d'oxygène liquide. 1 kilog de nitroglycérine dévelopi»' 



\. Joui II. of Ihe American i-liem. Sm-., I. XL, 11' 1, pp. :il2- 

 328; jnnv. l'JIS. 



2. Arch. des Sc.phys. el nul., [\]. t. XLIV, n" II, p.:i80; 

 15 nov. rjl7. 



