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Louis ROULE. — REVUE DE ZOOLOGIE 



exislence à létiide el à la description des Pois- 

 sons de l'Extrême-Orient. Ce travailleur infati- 

 gable, de 1844 à 1880, n'a pas publié moins de 

 500 mémoires sur ce sujet. La plus complète ex- 

 pression de ce labeur acharné est donnée par 

 son Atlas iclithyolofiifjttc r/rs Indes orienloles 

 niicrhinditisps, qui, publié sous les auspices du 

 Gouvernement colonial néerlandais, se compose 

 de 420 grandes planches rassemblées en 3() livrai- 

 sons. Le volume qui lui est dédié à juste titre 

 contient, après l'énuiiiération de ses mémoires, 

 la liste des espèces décrites ou mentionnées par 

 lui. Cet Index comprend environ 15.000 noms 

 spécifiques, occupant 361 pages de texte. 



Le deuxième volume ouvre de fait le répertoire 

 lui-même, en accordant à chaque espèce sa des- 

 cription, sa synonymie quand il y a lieu, et sa men- 

 tion d'habitat. Les familles traitées sont,selonles 

 classifications actuelles, celles des Malacoptéry- 

 giens stricts (Clupéiformes etEsociformes), telles 

 que les Clupéidés avec les Scopé/idés, et ensuite 

 celle des SUiiridés qui commence la série des 

 Ostariophysaires. Le troisième volume continue 

 cette série avec l'importante famille des Cypri- 

 nidés, et la complète, puis passe à l'étude des 

 Apodes. On y voit la mention, parmi ces derniers, 

 de Ô espèces d'Anguilles, de 12 sortes de larves 

 leptocéphaliennes, et même d'espèces atlanti- 

 ques, comme le Congre commun [Cringer con- 

 ,i,'r'/-L.)ou le remarquable Nemichthys scolopaccKs 

 Rich. des grands fonds. — Chacun de ces volu- 

 mes contient un certain nombre de figures dans 

 le texte, 151 pour le deuxième, 214 dans le troi- 

 sième. Il serait à souhaiterque cette progression 

 ascendante continuât dans les volumes ulté- 

 rieurs, afin d'accorder à chaque espèce sa repré- 

 sentation par l'image, et de convertir cet excel- 

 lent catalogue en un Traité complet, auquel rien 

 ne ferait défaut. 



Un répertoire similaire, mais présenté d'une 

 autre façon, est celui de MM. Jordan, Tanaka et 

 Snyder, sur les Poissons du Japon'. Le sujet en 

 est considérable. Les Poissons, au Japon, jouent 

 dans l'économie de la vie courante un rôle pré- 

 pondérant; ils pullulent, autant comme espèces 

 que comme nombre d'individus, et beaucoup 

 d'entre eux se font remarquerpar leur valeur ali- 

 mentaire, par leur forme étrange, ou par la viva- 

 cité deleur coloris. Aussi les Japonais leuraccor- 

 denl-ils une large place dans leurs vieilles 

 légendes, ainsi qu'il en fut jadis, pour des rai- 

 sons analogues, chez les peuples insulaires de la 

 Méditerranée orientale. Les arts plastiques, si 



1. D. S. .loKUA.N, S. Tanaka, J. 0. Snïufh : Juumal of 

 llie Collège of Science, Impérial Vniversity of Toliio: 

 l. XXXfII,1, lill3. 



prisés au Japon, oii ils sont parvenus, dans leur 

 rendu, à une intensité de vie que les nôtres se 

 bornent souvent à copier, n'ont pas manqué de 

 s'intéresser à ces habitants des eaux. Les pre- 

 miers recueils ichthyologiques japonais datent 

 de plusieurs siècles, et sont l'œuvre de peintres 

 réputés; ils n'en montrent pas moins une préci- 

 sion scientifique suffisante pour permettre de 

 reconnaître la plupart des espèces figurées. Il 

 faut arriver toutefois au milieu du xix" siècle 

 pour trouver des descriptions plus conformes à 

 la méthode habituelle des sciences naturelles. 

 L'ouvrage fondamental de Temminck et Schle- 

 gel sur la faune du Japon a paru de 1842 à 1850. 

 Depuis cette époque, les découvertes et les des- 

 criptions d'espèces n'ont fait qu'augmenter. 

 Eparses en plusieurs publications, non seule- 

 ment du Japon, mais de tous les pays, elles 

 exigent des recherches bibliographiques absor- 

 bantes. Le catalogue dressé en collaboration par 

 les trois auteurs précités arrive à point pour 

 rassembler et coordonner tous ces documents 

 dispersés. 



Ce catalogue complète donc, en ce qui con- 

 cerne les Poissons parmi les Vertébrés inférieurs, 

 celui des Reptiles et des Batraciens, publié voici 

 quelques années parM. Stejneger, et dont j'ai déjà 

 parlé dans ma précédente revue. Seulement, il 

 est établi d'une manière différente. M. Stejneger 

 a fait œuvre de descripteur, ce que lui permettait 

 le petit nombre relatif des espèces examinées par 

 lui, et il a consacré à chacune de ces espèces une 

 description complète. Les trois auteurs actuels, 

 par contre, se sont vus dans l'obligation de men- 

 tionner le chiffre énorme de 1.230 espèces. Aussi 

 se sont-ils contentés d'accorder à chacune d'elles 

 le principal de sa documentation taxonomique,' 

 à savoir son nom, sa synonymie complète avec 

 bibliographie, et son habitat. Il suffira ensuite 

 aux naturalistes de recourir aux ouvrages cités 

 dans la synonymie pour achever de se documen- 

 ter sur l'espèce en cause. Le progrès est donc 

 sensible. En outre, les auteurs se sont efforcés de 

 faciliter le travail du chercheur en illustrant leur 

 catalogue, et en lui adjoignant 396 figures des- 

 tinées à représenter les espèces douteuses ou 

 mal connues. 11 serait à souhaiter que le dernier 

 pas fût bientôt franchi, et qu'une nouvelle édi- 

 tion de ce volume fût publiée, en accordant 

 à chacune des espèces une diagnose suffisante, 

 avec une figure mettant en lumière ses caractères 

 fondamentaux. 



Quoi (ju'il en arrive, ce répertoire permet'd'avoir 

 une bonne vue d'ensemble sui' la faune ichthyo- 

 logique du Japon, l'une des plus riches qui soient 

 au monde, sinon \;\ plus riche et la plus variée. 



