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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



«luer que les centrc-s (Ji-uplil's des iles Hawai sont régu- 

 lièrement espacés de 32 km. et il a émis l'hypollièse 

 ([u'ils sonl situés sur un réseau de crevasses se coupant 

 sous des angles de 60". L'écarlement (les volcans cor- 

 respondrait à l'épaisseur de la croûte terrestre solide. 

 Il pouvait constater le morne écartement dans une série 

 d'autres régions de la Terre. 



A la dernière séance de la Société suisse de Géophy- 

 sique, M. I. Friedliinder' est revenu sur ce sujet. L'élude 

 des difl'éreiits groupements volcaniques lui a montre, 

 au contraire, que, si le phénomène de 1 equidistance 

 des centres se reproduit en de nombreuses localités, 

 l'ordre de grandeur de leur écartement varie beaucoup. 



Dans les iles Hawai, cet écartement est de quelque 

 !\o km. (donc plus des '6i km. de Green). Dans les iles 

 Galapagos, que Green cite aussi, il est de 35 km. en- 

 viron, et cette valeur semble se retrouver dans d'autres 

 groupes d'îles du Pacilique. Dans le massif volcanique 

 du Kirisliinia (Japon méridional), un écartement de 

 ^5 kui. se répète. Les centres volcaniques de la pénin- 

 sule italienne sont distants de 60 km. environ, tandis 

 que dans des îles Liparil'écartement n'est que de 20 km. 

 environ. Dans l'arc volcanique des Petites Antilles, 

 l'équidistance estiilus grande, dépassant Se km. 



D'autre part, on trouve des écarlements beaucoup 

 plus petits dans certains groupes volcaniques. Dans 

 celui du Kirisliima, l'équidistance des différents centres 

 est de 3 km., et dans celui des Champs Plilégréens, 

 près de Naples, de a km. Les volcans de la chaîne des 

 Puys, qui sont assez irrégulièrement distribués, sont 

 encore plus rapprochés. 



L'hypothèse de Green, que l'écarlement est égal à 

 l'épaisseur de la croûte terrestre, n'est pas démontrée. 

 Il est toutefois hautement vraisemblable, pourM.Fried- 

 liinder, que l'écarlement de ces centres éruplifs équi- 

 dislanls est en relation avec l'épaisseur locale de la 

 croûte. On en ronclurail que, dans les régions du Pa- 

 cilique, règne l'épaisseur normale de la croûte terres- 

 tre, tandis que dans le haut pays de l'Equateur, il y 

 aiirait un grand laccolilhe au voisinage de la surface. 

 Dans le massif du Kirishinia et dans les Champs Phlé- 

 gréens, il s'agirait de petits laccolithes très superficiels. 

 Ailleurs, par exemple dans les Petites Antilles, l'épais- 

 seur de la croûte, au contraire, dépasserait celle, 

 moyenne, des iles Hawaï. Peut-être l'expérimentation 

 révélerait-elle comment l'écarlement dépend de l'épais- 

 seur de la croûte terrestre et de son mode d'éclatement. 



On le voit, celte question est du plus haut intérêt et 

 nécessite de nouvelles recherches. L'Instilulvolcanologi- 

 que de Schaffhouse (Suisse) a d'ailleurs institué sur ce 

 sujet un concours, ouvert jusqu'au i"' janvier 1919 et 

 doté d'une somme de 6.000 fr. pourratlributionde sub- 

 ventions et de récompenses. 



§ 5. — Physiologie 



La transmission des impulsions nerveuses 

 et la locomotion chez le ver tie terre. — 



La (|ueslion du mécanisme de la locomotion chez le ver 

 de terre a déjà attiré plusieurs lois l'attention des 

 naturalistes. 



En iSg'i, FriedlSnder a montré que le système ner- 

 veux ne joue qu'un faible rôle dans la re[>talion nor- 

 male de cet animal. Quand on enlève un fragment de 

 la corde nerveuse contenant 10 à 12 ganglions, les mou- 

 vements des parties du ver restent parl'nilcment coor- 

 donnés. Le rôle prédominant jiaraît atlriljviable au 

 tiraillement que la cniitraction de cha(|ue segment 

 opère sur les segments suivants au fur et à mesure que 

 l'onde progresse. Friedhlnder le fait voir par une expé- 

 rience frappante : il coupe un ver en deux, puis relie 

 les deux moitiés par un lil; les mouvements de repta- 

 tion de la partie antérieure donnent le tiraillement 

 nécessaire à la |>arlie postérieure grâce au lil, et les 

 deux parties rampent avec une parfaite coordination. 



1. Arch. de» Se. phy». et nal.. [4], t. XLIV, n» 11, p. 361; 

 15 nov. 1917; Revue de Vulcanologie, t. IV, 11" I. 



En second lieu, cet auteur fait intervenir la suite d'ac- 

 tions réflexes des nerfs dans chai|ue segment, les mus- 

 cles longitudinaux suivant la contraction des muscles 

 circulaires. Ce mécanisme nerveux est propre à chaque 

 segment, et les impulsions ne se propagent pas le 

 long de la corde, dans un sens ou dans l'autre. 



Plus récemment (1914), Biedermann, expérimentant 

 sur des vers dont un ou plusieurs segments sont 

 anesthésiés et ne transmettent pas de mouvements 

 rythmitpies, a constaté que la partie postérieure y agît 

 néanmoins en com(>lèle coordination avec la partie 

 antérieure. Ici il laut admettre que l'impulsion se 

 transmet par la corde nerveuse, et à une vitesse qui 

 atteint 2 à 3 cm. en 4 oti 5 secondes. 



M. J. F. lîovard * vient de reprendre l'étude de cette 

 question, en opérant sur des vers anesthésiés à l'éther. 



Il a reconnu que, lorsqu'un ver est anesthésié dans 

 sa portion moyenne et que les nerfs périphériques sont 

 rendus inactifs, des impulsions locomotrices- peuvent 

 être transmises dans les deux directions par la corde 

 nerveuse de cette région moyenne : d'avant en arrière 

 et d'arrière en avant. La tension ou le tiraillement, très 

 importants dans les mouvements de rei)t,Ttion normaux, 

 peuvent donc être éliminés; les stimulus loeonioteurs 

 n'en continuent ])as moins à passer dans la corde sur 

 une certaine distance. 



Lorsqu'au lieu d'ancsthésier l'animal, on dissèque 

 plusieurs segments de façon à ce que les parties anté- 

 rieure et postérieure ne soient plus reliées que par la 

 corde nerveuse mise à nu, l'impulsion locomotrice peut 

 encore parcourir d assez grandes distances : dans ces 

 conditions, les parties antérieure et postérieure agis- 

 sent en coordination i)arfaite. Lorsi|u'on appli(|ue de la 

 stovaïne sur la corde, le passage des impulsions dans 

 l'un ou l'autre sens est arrêté, et la coordination des 

 mouvements des deux parties n'existe plus; mais, aus- 

 sitôt que l'effet du poison cesse, les impulsions passent 

 de nouveau librement dans la corde, et la coordination 

 se rétablit. 



En général ces impulsions traversent facilement une 

 dizaine de segments; la traversée d'une section de 

 28 segments est très difficile, et l'auteur n'a jamais noté 

 d'impulsion ayaiu franchi 3o segments. La vitesse nor- 

 male de transmission paraît être de aS mm. parsecondCj 

 mais elle varie beaticoup. 



Ce qui contraste avec la lenteur dos impulsions loco- 

 motrices, c'est la rapidité de transmission des excita- 

 tions à travers les libres géantes : un grand nombre de 

 mesures ont nuintré à M. Bovard qu'elle est d'environ 

 i.5oo mm. par seconde. Le grand intervalle qui existe 

 entre ces deux types d'activité nerveuse montre (pièces 

 impulsions se transmettent par deux sortes très diffé- 

 rentes d'éléments nerveux. 



Les particularités de la transmission des impulsions 

 locomotrices peuvent s'expliquer, suivant l'auteur, par 

 la structure de la corde nerveuse, mise en lumière par 

 Krawany et Déchant et conlirmée par lui. L'inq^ulsion, 

 l)our cheminer le long de la corde, doit traverser dans 

 chaque ganglion au moins une synapse, et peut-être 

 plusieurs. Chaque synapse, non seulement diminue 

 l'intensité de l'inqjulsion, mais abaisse la vitesse, à 

 cause du temps passé à franchir l'intervalle entre les 

 neurones. Dans la reptation normale, les impulsions 

 cheminent rogulièromenl vers le bas de la corde parce 

 (]ue chaque contraction des muscles circulaires et 

 longitudinaux dans chaque segment envoie des imiiul- 

 sions locomotrices (pii renforcent l'impulsion descen- 

 dant la corde nerveuse centrale et compensent la perle 

 par les synapses. .Si pour une raison (piolcon(|ue l'acti- 

 vité musculaire disparait ou si les connexions nervetiscs 

 avec la corde sont détruites, l'impulsion loc(unolricr 

 descendant la corde dans cette région diminuera d'in- 

 tensité et de vitesse par suite de l'absence de renfor- 

 cement. 



1. Unin. of California Publie, in /.oohiqy^ t. XVIII, 11° ", 

 p. 103; 7 jimv. U)18. 



