CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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luolëciilcs déiieiul de l'action exlcricuru cl l'c ()ii'oii oli- 

 tiiMil i-sl l'ell'ol résultant (le uelle-ci cl des (irii-iitaliuns. 

 Néanmoins la théorie a seule rendu eomiile jusi|u'ici 

 des variations thermiques des constantes diéleelriiiues 

 et suscite des travaux intéressants. 



A la suite d'une longue série de rcclierehes erilallo- 

 mat,'néti<|ues sur la pyrrothine, M. P. Weiss a été linale- 

 ment conduit à admettre, contre toutes les apparences 

 connues jus(pi'alors, que les éléments cristaUins suffi- 

 samment petits ne peuvent être aimantés qu'il un seul 

 deifié, le maximum, la saturation; toute autre valeur 

 de l'aimantation est impossible, même sous une force 

 inilucnvante nulle, et cet état a été caractérisé par le 

 terme frap])ant li'aimantatton spuntanée. Sur la théorie 

 cinétique du paramagnétisme de M. Lan!,'evin, M. P. 

 Weiss j,'relTe la théorie du champ molécutnire: les actions 

 des molécules les unes sur les autres auraient le même 

 effet (pi'uii champ maj,métique extrêmement intense, pro- 

 portionnel au dejfréd'aimantationatteint. —En réalité. 

 un fragment de matière spontanément aimanté n'est 

 autre chose qu'un corps dont toutes les molécules sont 

 tournées de i)référence dans une même direction, cette 

 orientation étant nalurelteet subsistant en l'absence de 

 tout a^ent extérieur : c'est là une réalisation concrète 

 et vériliée de l'hypothèse abstraite de la Cristallogra- 

 phie, en sorte que « cette aimantation spontanée est le 

 premier trait d'union entre la Cristallographie géomé- 

 trique et les anisotropies des physiciens ». 



L'hypothèse des orientations moléculaires peut inter- 

 venir ilaiis des phénomènes trèséloignés,en apparence, 

 des précédents, en particulier dans l'explication de là 

 conductibilité électrique. D'après la théorie émise par 

 J.-J. Thomson, le courant électrique est un perpétuel 

 passage d'électrons négatifs des molécules à leurs voi- 

 sines : cependant celles-ci ne [u-ojettent leurs électrons 

 que dans des directions particulières et il ne peut y 

 avoir de courant dans un sens déterminé que lorsque 

 les molécules sont orientéesde préférence dans ce sens; 

 le courant est d'autant plus intense que rorienlation 

 est plus complète. L'agitation thermique produit un 

 dérangenjent continuel des directions, ce qui expliijue 

 l'augmentation de la résistance métallicpie avec la tem- 

 pérature. Si Ion imagine des actions mutuelles des mo- 

 lécules sullisantes pour qu'au dessous d'une certaine 

 température elles s'orientent d'elles-mêmes énormé- 

 ment, on aboutit à cette conséquence qu'un lil pourrait 

 être le siège d'un courant électrique sans cause pour 

 l'entretenir, sans dépense continue d'énergie; la résis- 

 tance serait nulle. D'où une interprétation de la décou- 

 verte retentissante des supraconducteurs faite ces der- 

 nières années par i\l. Kamerlingh Onnes. 



M. Perrier a essayé d'introduire l'hypollièse des 

 orientations moléculaires dans l'explication de la piézo- 

 et de la pyroélectricilé, en concevant les substances 

 susceptibles de présenter ces phénomènes comme cons- 

 tituées par des cléments éleclrisés à saturation en l'ab- 

 sence d'agents extérieurs. Les résultats déjà obtenus 

 semblent pleins de promesses. En particulier on peut 

 prévoir une variation thermique et l'existence d'une 

 température à laquelle disparaissent la piézoet la pyro- 

 électricilé; celte température a été effectivement observée 

 pour le quartz vers 58o°. 



M. Perrier signale ensuite quelques extensions pos- 

 sibles de la théorie de l'orientation moléculaire aux 

 cristaux liquides et aux couches capillaires. Dans le 

 cas des cristaux liquides, il pense qu'il y a lieu de faire 

 appel à des orientations spontanées, très accentuées 

 par suite de l'absence probable de réseau proprenicnt 

 dit. Quant à la surface libre d'un liquide, certaines 

 expériences de M. Lenard sur le ilégagement de l'élec- 

 , tricite par la pulvérisation des liquides l'ont amené à 

 i penser que la surface libre est une double couche d'é- 

 I lectricité positive et négative provenant d'une position 

 I particulière de toutes les molécules voisines de la sur- 

 1 face qui présenteront leurs pùles électriques de même 

 ! nom à l'extérieur; cette orientation elle-même résulte- 

 rait des forces des molécules les unes sur les autres, 



dont l'existence est bien étublieet ((ui sont éviilemnient 

 normales à la surface libre dans son voisinage. 



Pour terminer l'étiKle du rôle possible de l'hypothèse 

 de Porientation moléculaire dans la Physii|ue, M. Per- 

 rier pose deux questions qui, dit-il, « voudraient être 

 lies jalons ». « Verrons-nous le problème des forces 

 qui causent rallinilê chimique attaqué et peut-être 

 élucidé en provoquant ou utilisant des orientations 

 d'ions ou d'atomes? Pénétrerons-nous ipielque jour, en 

 nous aidant des positions particulières des molécules 

 naturelles ou forcées, le mystère à peu près complète- 

 ment insondé des forces de cohésion de la matière 

 solide, de celles qui maintiennent l'édifice des formes 

 c'ristallines ? Et serons-nous même appelés à construire 

 une théorie magnétique ou électrique de l'élasticité? 

 Uien n'interdit dele i)cnser : une tentative dans ce sens 

 a été faite par Sclirodinger; ce que nous avons vu sur 

 la capillarilé peut le suggérer; une note récente de 

 Scherer est suggestive à cet égard ; des essais faits dans 

 mon laboratoire pourront, j'espère, donner d'utiles ren- 

 seignements à bref délai. Et ce ne sont pas là les seuls 

 chemins ouverts. « 



A. B. 



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S 



— Chimie physique 



Uuenoiivellepile-étaloiiaii plomb. — Aucours 



de recherches sur la température de transition de quel- 

 (lues sels hydratés, MiM. W. E. Ilenderson et G. Stege- 

 man ont eu l'occasion d'étudier une pile galvanique 

 présentant quelques particularités intéressantes, entre 

 antres la constance de sa force électromolrice, facile à 

 reproduire avec une grande exactitude ' . 



Cette pile consiste dans le système suivant : 

 Amalgame de Pb — PbSO' — Na2SO'. loH-O — 

 Hg'iSO-Hg. 



Elle est construite suivant le type H au moyen de deux 

 Ir.bes de culture reliés ensemble à une dislance de .5 cm. 

 environ de l'extrémité fermée . L'amalgame à 2,5-3, 5 "/„ 

 de Pb (obtenu par électrolyse d'une solution à 'lo °/„ 

 de nitrate de Pb pur avec une cathode de Hg et une 

 anotle de Pt) est placé avec unepipeltedansun des bras 

 de la pile el le mercure dans l'autre. Une pâte com- 

 posée d'un mélange intime de sulfate de plomb et de 

 sulfate de sodium humecté avec une solution saturée de 

 ces deux sels est placée sur l'amalgame. Sur le mercure, 

 on dispose d'autre part une pâte formée d'un mélange 

 intime de sulfate de plomb, de sulfate de soude et de 

 sulfate mercureux, humecté avec la solution précédente. 

 .\upaiavant les sulfates de Pb et Hg doivent être bien 

 lavés pour les débarrasser de toute trace d'acide. On 

 remplit ensuite la pile jusqu'au bras transversal par 

 un mélange intime de sulfate de plomb et de sulfate de 

 sodium, après quoi on introduit une quantité sullisante 

 de solution de ces deux derniers pour couvrir les cris- 

 taux et remplir le bras transversal. Des lils de platine 

 scellés dans de petits tubes de verre plongent à travers 

 le mercure et ramalgame et servent de contacts. Des 

 bouchons de liège, perforés pour le passage des lils, 

 ferment les deux liibeset sont scellésà la parallinepour 

 les rendre imperméables à l'humidité. La pile est placée 

 ensuite dans un thermostat réglé à o',oi. 



Des mesures efTccluées avec un potentiomètre sensi- 

 ble à 0,00001 volt ont montré <]ue la f. é. m. des [liles 

 de ce genre est reniari|uablement constante et voisine 

 de 0,964(13 volt à 25" C. (à 3 centièmes de millivolt 

 près). Voici la formule qui donne la f . é. m. à une tem- 

 pérature queIcon(|uc : 



E = o,g646;i : 0,000. 1 54 (; _ 25) | o,ooo.ooo.38(/ — 25)-. 

 Le voltage décroît de quelques centièmes de milli- 

 volt au bout d'un certain temps, mais ce phénomène se 

 retrouve dans la plupart des autres éléments étalons. 



\.Journ. of the American chem. Soc, t. XL n» 1 n S'i • 

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