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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



les erreurs des sensations ; ces mémoires, l)ien que da- 

 tanl des débuts de la carrière de leur auteur, sont 

 encore volontiers cités. Mais c'est cerlainenienl la Zoo- 

 logie que Yung a cultivée avec le plus de constance et 

 le plus de succis, appliquant à ses investijjations un 

 rare talent d'observateur, un esprit plein de sagacité et 

 d'originalité. 11 fut dans les premiers qui apiiliquèrent 

 la méthode expérimentale à l'étude do 1 inlhience du 

 milieu sur les organismes : action des lumières colorées 

 sur le développement des animaux (Grenouille, Truite, 

 Limnée, Hydre, etc.), action de la salinité sur le déve- 

 loppement <les animaux, inlluencc du nombre des indi- 

 vidus contenus dans un vase et de la forme de ce vase 

 sur le développejnent des larves de Grenouille, influence 

 des dill'érentes espèces d'aliments sur l'accroissement 

 des animaux, sur la longueur de l'intestin, sur la pro- 

 duction des sexes, variations liistologiques produites 

 par le jeûne. <.)uelques-un8 des résultats de ces expé- 

 riences ont été plus tard contestés, d'autres ont reçu 

 des interprétations difi'érentes ; mais ])lusieurs sont 

 définitivement acquis, et tous ont contribué à ouvrir 

 aux biologistes des champs nouveaux et féconds. 



Dès 1895, l'attention d'Emile Vung fut attirée par les 

 problèmes que soulevait l'étude du plankton des eaux 

 douces. 11 s'attaclia tout d'abord à unifier et à rendre 

 aussi précises que possible les méthodes destinées à re- 

 cueillir et à doser le plankton. Puis, maître de la tech- 

 nique planktologique, il recherche quelles sont les varia- 

 tions quantitatives de cette population microscopi(iue, 

 suivant les saisons, les heures du jour, les régions, la 

 profondeur ou les conditions météorologiques. Le Léman 

 était pour ces investigations un vaste champ que Yung 

 explora pendant bien des années, surtout depuis que, 

 grâce à la générosité de la fille du naturaliste genevois 

 Edouard Claparède et de quelques autres souscripteurs, 

 il avait à sa disposition un bateau à moteur richement 

 muni de tous les appareils nécessaires à ce genre de 

 recherches. Certaines discordances dans les résultats 

 obtenus ne permettent pas de formuler dès maintenant 

 des lois relatives à la distribution du plankton; néan- 

 moins les travaux de Yung ont mis au jour bien des faits 

 nouveaux et constituent une source abondante de docu- 

 ments où pourront puiser ses successeurs. Depuis quel- 

 ques mois, Y''ung et le D' A. Brun avaient entrepris 

 l'étude de la composition chimique du plankton du 

 Léman; les premiers résultats, qui ont été déjà publiés, 

 laissent entrevoir une riche moisson de faits nouveaux. 

 Mais la remmimée d'Emile Yung est établie plus soli- 

 dement encore sur ses travaux d'anatomic et de physio- 

 logie des Vertébrés et smlout des Invertébrés: des 

 Poissons, des Crustacés et des Mollusques. Nous devons 

 nous borner à citer ses recherches sur la structure et les 

 fonctions du système nerveux des Crustacés décapodes, 

 sur l'histologie et la physiologie de l'inlestion des Pois- 

 sons et, en premier lieu, ses nombreux mémoires sur 

 l'Escargot, dont l'un reçut la médaille d'or de la Classe 

 des sciences de l'Académie royale de Belgique. Yung 

 avait rêvé de tracer en entier l'histoire biologique de 

 l'Escargot; il dut se limiter à l'étude des fonctions di- 

 geslives et sensorielles. Il démontra en particulier i|ue 

 le sens olfactif de cet animal n'est pas localisé sur les 

 tentacules, mais que toutes les régions du corps qui 

 émergent de la coquille peuvent percevoir des sensa- 

 tions de cet ordre, (pie l'Escargot possède dans une cer- 

 taine mesure le sens de l'humide et (ju'il est, bien que 

 pourvu d'yeux, complètement aveugle. Dans ces recher- 

 ches, et dans bien d'autres encore que nous ne pouvons 

 pas même citer, Yung associait d'une façon intime les 

 méthodes anatouiiqucs à l'expériiuenlalion, considérant 

 les données niori)hologiques comme les bases nécessai- 

 res à l'étude du fonctionnement des organes. 



Il faut encore, dans l'a'uvre scientili((ue de Yung, 

 accorder uïie place à ses ouvrages diUuctiijues, à son 

 Traité d'Analomie comparée prati(/iie piiblié avec Cari 

 A'ogt et traduit en allemand, et à son Manuel de Zoo- 

 liifjie au<piel il travaillait sans relâche dans les derniers 

 mois de sa vie. 



Nous n'avons pas à i)arler ici de l'actitivilé de Yung, 

 ni de ses dons de vulgarisateur et de conférencier, ni 

 de son œuvre littéraire, qui en faisaient un des hommes 

 les plus populaires et les plus estimés de sa ville natale 

 et même de la Suisse romande. Aussi n'est-ce pas seu- 

 lement dans le monde scientifique que le départ de 

 Yung laisse un grand vide, mais aussi dans le cœur de 

 tousses concitoyens. 



Emile André. 

 Piofosseui' à rUniversité de Oenivt. 



§ 3. — Astronomie 



L'intérieur d'une èloile. — M. A. S. Eddington, 

 dans ime élude intéressante, s'est proposé de préciser 

 les conditions qui régnent dans l'intérieur d'une étoile'. 



Il est à peine besoin de dire que la chaleur est néces- 

 sairement intense à l'intérieur du Soleil et des étoiles. 

 Lcscouchesextérieureselles-mèmes, que l'on peut seules 

 examiner, sont plus chaudes qu'aucun four terrestre, 

 et il apparaît que la température croit rapidement avec 

 la profondeur, de sorte qu'au centre elle atteint quel- 

 ques millions de degrés. On s'est demandé parfois si 

 des valeurs aussi élevées ont un sens physique. 

 M. Eddington le pense : « La température d'un corps 

 est une mesure de la vitesse des molécules dont elle se 

 compose, lesquelles se précipitent dans toute les direc- 

 tions et s'entrechoquent continuellement. Dans une 

 masse d'hélium à 10.000", les dernières particules se 

 meuvent avec une vitesse moyenne d'environ ^,3 km. 

 par»sec.; à 1,000.000" la vitesse est de 78 km. par sec. 

 Nous n'hésitons pas à admettre la première de ces 

 vitesses, et il ne semble pas y avoir de raison pour 

 regarder la seconde comme exigeant une revision de 

 nos conceptions... D'ailleurs, on rencontre de pareilles 

 vitesses dans les expériences de laboratoire; dans les 

 phénomènes radioactifs, on constate chez les atomes 

 d'hélium (particules k) un mouvement beaucoup plus 

 rapide, car sa vitesse approche de celle de la lumière. 

 On peut s'attendre à ce que ces expériences révèlent 

 toutes les conditions nouvelles qu'entraîne une tempé- 

 rature élevée. Il n'y a donc pas lieu de reculer épou- 

 vanté devant les hautes températures q.ue l'on rencontre 

 en Astronomie, mais deJes traiter comme des données 

 permettant des discussions précises. » 



En 1870, dans >in mémoire détenu célèbre Sur la tem- 

 pérature théorique du Soleil, Horner Lane a étudié les 

 conditions de température et de pression qui régnent 

 dans un globe de gaz dont la cohésion est assurée par 

 sa jiropre gravitation. Ces recherches ont fourni des 

 notions intéressantes sur le cours de l'évolution stcl- 

 laire. Considérant une étoile dans un état très diffus et 

 relativement froid, il a établi que cette étoile doit se 

 contracter graduellement et que, bien (ju'elle rayonne 

 continuellement de la chaleur, sa température doit 

 s'élever; il est à présumer que l'énergie potentielle se 

 convertit en chaleur avec une vitesse telle que la perte 

 de chaleur par rayonnement s'en trouve plus que com- 

 pensée. La température de l'astre continue à s'élever 

 jusqu'à ce que sa densité devienne trop grande et qu'il 

 n'obéisse plus aux lois (jui régissent les gaz parfaits. 

 Elle baisse ensuite pendant tout le cours des étapes 

 suivantes île son évolution. On doit donc ranger les 

 étoiles en deux séries, dont l'une comprendra celles 

 dont la température est ascendante et l'aulreccllcs dont 

 la tem|>érature est descendante. Les preuves de l'cxis- , 

 tence des deux séries semblentmaintenant irréfutables. , 



Etant donnée une étoile particulière, c'est-à-dire de 

 niasse cl de densité moyenne déterminées, la théorie 

 de L.-ine permet de calculer avec quelle vitesse la tem- 

 pérature s'élève dans l'intérieur. La coiinaissaïuc delà 

 transparence de la matière donnera ensuite immédiate- 

 ment la quantité de chaleur émise dans l'unité dç 

 temps. De la quantité de chaleur on déduit la <niaiitile 

 de lumière et, par suite, l'éclat absolu de l'étoile. 



I 1. Scientia, février lUlS. 



