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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



Ampoule radiograpliiqne foiictioiinant di- 

 rectement sur courant alternai if- — On saiuiue 



(^lolidge a propose un type d'ampoules (lul)e Doolidge) 

 dans lequel la calliode est constituée par une spirale de 

 tungstène qu'on porte à l'incandescence à l'aide d'un 

 courant auxiliaire. Les électrons émis par la cathode 

 incandescente tombent sur une anticatliode massive en 

 tunystcne et déterminent la production de rayons X dont 

 les propriétés dépendent du nombre et de la vitesse des 

 électrons reçus et, par suite, de la température de la 

 cathode. 



Si on alimente une telleanipoule direclemont par une 

 source de courant alternatif à haute tension, sans aucun 

 dispositif de redressement, l'ampoule ne laisse passer 

 le courant que dans un sens déterminé (il arrête l'onde 

 dite « inverse >>), à condition toutefois (|ue l'énergie 

 mise en jeu dant l'ampoule ne détermine pas la pro- 

 duction, svir l'anticathode, d'une température voisine de 

 celle de la spirale cathodique. Aussitôt, en elTet, r|u'une 

 portion quelconque de l'anticathode est portée à une 

 tcmpératvire suffisamment élevée, elle émet en ijuanlité 

 notable des électrons qui servent de véhicules à l'onde 

 inverse quand on alimente l'ampoule par du courant 

 alternatif. Ce courant cathodique inverse présente de 

 sérieux incftivénients : il constitue un pinceau étroit 

 normal à l'anticathode. qui détermine au point où il 

 rencontre l'ampoule la lluorescence du verre, un échauf- 

 l'ement local et, parfois, la rupture de l'ampoule. 



Pour éviter l'émission d'électrons par l'anticathode, 

 il importe que la chaleur créée parla concentration des 

 rayons cathodiques puisse se dissijjer rapidement. On 

 pourrait réaliser cette condition par un système de refroi- 

 dissement à eau, mais au prix d'une complication qui 

 ne va pas sansinconvénients dans un appareil portatif. 

 Après un grand nombre d'essais, M. Coolidge a constaté' 

 que la méthode la plus efficace consiste dans l'adoption 

 d'une anticathode ayant une capacité caloritique et une 

 conductibilité thermique considérables et munie d'un 

 radiateur permet tant d'assurer un refroidissement rapide 

 de la niasse métallique pendant les intervalles de repos 

 de l'ampoule. 



Dans le modèle auquel s'est arrêté M. Coolidge, la 

 lige anodique est constituée par une barre de cuivre de 

 1 ,6 cm. de diamètre, reliée, à travers le verredu col ano- 

 dique, à un radiateur hélicoïdal, à ailettes, en cuivre; 

 l'anticathode proprement dite se compose d'un bloc de 

 cuivre dans lequel est sertie une pastille de tungstène 

 de 2,5 mm. d'épaisseur et ij,5 mm. de <liamélre. L'anti- 

 cathode complète, radiateur compris, pèse SGo gr. et a 

 une eapacitécaloriliiiue deSi calories par degré, tandis 

 <|ue les anticathodes massives en tungstène habituel- 

 lement adoptées (y compris la lige de molybdène et le 

 support lubulaire en fer) ont une capacité calorilique 

 inférieure à lo calories par degré. 



l'ar suite de sa plus grande capacité calorilique, l'an- 

 ticathode à radiateur met à s'éehaufl'er un temps beau- 

 coup plus long que l'anticathode à tungstène ordinaire. 

 Kn outre, ce qui est plus important, elle se refroidit 

 très vite pendant les inlervnlles de repos. 



Un autre avantage du dispositif . préconisé par 

 M. Coolidge, c'est qu'il permet de réduire nolablcmenl 

 les dimensions de l'ampoule. Dans les tubes ordinaires 

 à anticatliode massive en tungstène, l'anticathode 

 s'échaulle et rayonne à travers les parois du verre de 

 l'auqioule la jilus grande jiarlie de l'énergie qu'elle re- 

 çoit. 11 en résulte un éihauircnieiit notable du verre. 

 Dans le nouveau modèle, la majeure parlie de l'énergie 

 apportée à l'anticalhode s'élimine par conduction au 

 radiateur. Aussi devient-il possible de réduire beaucoup 

 les dimensions de l'ampoule, l'our des dispositifs 

 portatifs, M. Coolidge a adopté un diamètre d'ampoule 

 dey, 5 cm. 



Les essais de fonctionnement de ces ampoules ont 

 permis de faire (piehpns remarcjues curieuses. Nous 

 avons vu (pie dans le modèle pr<)i)Osé on évite le pas- 



1. General Klcciric ifci'f'rtf, janvier l'.MS. 



sage de l'onde inverse par une construction qui élimine 

 très rapidement la chaleur produite au point d'impact 

 cathodique, en sorte (|ue l'anticathode n'atteint jamais 

 une température suffisante pour déterminer une émis- 

 sion d'électrons. Toutefois, dès les premiers essais, on 

 a constaté qu'une autre cause très puissante devait agir 

 pour emi)ècher l'émission d'électrons au point d'impact 

 cathodique. On a pu, en effet, élever la température de 

 l'anticathode, au point de l'impact cathodique, jusqu'à 

 celle de la spirale qui sert de cathode, sans observer le 

 passage d'une onde inverse appréciable quand on ali- 

 mente l'ampoule par du courant alternatif. 



M. Coolidge donne <le celte curieuse observation l'ex- 

 plication suivante, qui parait tout au moins plausible. 



On sait ipie l'émission thermo-ionii|ue des électrons, 

 à partir d'une surface de tungstène cliaulté, est notable- 

 ment réduite par la ])résence de traces d'oxygène. Or, 

 dans le cas des anticathodes massives en tungstène 

 utilisées dans les « tubes Coolidge » jusqu'ici adoptés, 

 l'oxygène originellement contenu dans le métal s'éli- 

 mine quand on effectue le vide dans l'ampoule, parce 

 qu'on porte, pendant toute la durée de l'opération, l'an- 

 ticathode au rouge blanc. Dans ces conditions, l'oxyde 

 de tungstène se dissocie et l'oxygène s'élimine par la 

 pompe. 



Dans le modèle d'ampoules dont nous venons de 

 donner la description sommaire, il y ii, au début de 

 l'épuisement, une grande quantité d'oxygène, tant dans 

 la pastille de tungstène que dans le cuivre de l'antica- 

 thode. Comme pendant toute la durée de l'épuisement 

 la tenipératiire de l'anticathode doit être maintenue au- 

 dessous du i)oint de fusion du cuivre, il en résulte qu'il 

 doit probablement rester dans l'anticathode une quan- 

 tité d'oxygène qui suffit à rendre compte du phéno- 

 mène observé. 



On peut supposer en effet que l'oxygène contenu dans 

 le tungstène au voisinage de l'impact des rayons catho- 

 diques est mis en liberté par la chaleur que détermine 

 le bombardement cathodique et absorbé par le cuivre 

 chaud de l'anticathode; en même temps, l'oxygène con- 

 tenu <lans les couches de tungstène situées au-dessous 

 de l'impact cathodique diffuse vers cet impact. On voit 

 que le même cycle de phénomènes pourra se reproduire 

 indélininient, la trace d'oxygène contenue dans le tungs- 

 tène, à l'impact cathodique, réduisant notablement 

 l'émission électronique. A. B. 



§ 2. — Chimie 



l.'aryenture du verre. — L'argenture du verre 

 par la précipitation du métal obtenue en faisant agir 

 des substances réductrices sur des solutions de nitrate 

 d'argent est une opération bien connue, et cependant 

 encore trop souvent livrée à l'empirisme. MM. A. Sil- 

 verman et R. M. Ho\ve en ont repris l'étude scientifique 

 précise et recherché en particulier l'influence de divers 

 fadeurs : température, temps, concentration, propiu"- 

 tion des réactifs, addition d'alcool, sur la qualité du 

 miroir métalli(iue, et aussi le rendement quantitatif du 

 métal déposé pour divers agents réducteurs : tartrate 

 de potassium, acide tartrique, lactose, suerose, aldé- 

 hyde formique, etc. Us ont ainsi obtenu plusieurs résul- 

 tats intéressants' : 



Lorsqu'on opère à haute température (8o° C), le su- 

 erose donne les meilleurs résultats; l'emploi des lar- 

 trates est moins satisfaisant. 



A basse température, quand on utilise l'aldéhyde 

 fornn(|iie comme réducteur, une faible concentration de 

 ce réactif augmente avantageusement la durée du dépôt, 

 qui est de meilleiu'c cjualité. Une faible concentration 

 du nitrate d'argent améliore la proportion du métal 

 précipité. L'addition de sucre contrôle l'action de 

 l'aldéhyde formiipie en produisant un miroir uniforme. 

 L'addilion d'alcool augmente également la proportion 

 de métal déposé. 



1. }. ind. and rngin. Chcin., t. IX, p. 10;!2; i>. 1917. 



