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L'-Colonel Charmcs RABUT. — L'ÉVOLUTION SCIENTIFIQUE 



Jusque vers le milieu du siècle dernier, les pro- 

 grès de la conslruction n'ont rien dû à la science, 

 si ce n'est à la Géométrie. 



C'est vers 1840 seulement que l'ingénieur fran- 

 çais 'VicAT a déduit de ses expériences les prin- 

 cipes chimiques de la fabrication des chaux hy- 

 drauliques et des ciments, progrès immense qui 



ViCAT 



a rendu possible le rapide essor pris par la cons- 

 truction des chemins de fer, c'est-à-dire par la 

 révolution la plus importante que le monde ait 

 vue avant la guerre actuelle. De Vicat donc date 

 la phase première de l'évolution scientifique de 

 l'art de construire. 



, Depuis lors, les constructions les plus impor- 

 tantes sont presque exclusivement les ouvrages 



X'OUTK 1>U MIUVFAI l'dNT UE VlI.I.KNKI VE-SinLoT 



(liiiydn : !t.S niMrcs). 



d'art des voies de communicutions. La maçon- 

 nerie donne la plus haute mesure de sa puissance 

 dans la voûte du pont de Villeneuve-sur-Lot 



construit depuis la guerre par FnEvssiNET, ingé- 

 nieur des Ponts et Chaussées français : cette 

 voûte en béton non armé a 96 mètres d'ouver- 

 ture et son rayon (le rayon mesure la hardiesse 

 d'une voûte) est de 98 mètres. 



Outre la fabrication rationnelle des liants, le 

 développement des chemins de fer a été favorise 

 par l'éclosion de la construction niét;dlique, à 

 laquelle se rattachent les noms des ingénieurs 

 français Brunbl et Klachat. 



Ce progrès industriel «'datant a eu pour con- 

 séquence immédiate un nouveau progrès scien- 



N.WIER 



tifique, à savoir la création, par Navikh et Cla- 

 pRVnoN, ingénieurs français (qu'ont continues 

 leurs compatriotes ub Saint- Venant, Biiiink, 

 Ivresse), d'une nouvelle science, la Théorie de 

 la Résistance des Matériaux. Le postulalum de 

 Navier, sur lequel cette théorie repose (invariance 

 de la forme plane des sections droites) n'est 

 guère moins célèbre ni moins discuté que celui 

 d'Euclide et vivra peut-être aussi longtemps, 

 quoique battu en brèche par l'expérience et mal 

 défendu par la démonstration très contestable 

 qu'en a proposée Glebsch. 



De même que la nécessité d'une géométrie a 

 fait passer outre au postulatum d'Kuclide (est-il 

 le seul de la géométrie?), de mêpic la nécessité 

 reconnue (disons plutôt admise! d'une théorie de 

 la résistance a fait adopter sans discussion le • 



