DE L'ART DE BATIR 



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lachi'veTiienl de l'ouvrage. Il est clair, d'autre 

 part, que l'autorisation de transgresser les res- 

 trictions réglementaires, déjà accordée aux pro- 

 jets basés sur l'Auscullation, ne saurait a 

 fortiori être refusée aux projets compoi'lanl 

 l'opération delà Synthèse statique. L'humiliant 

 cauchemar des calculs laborieux et arbitraires 

 serait-il à la veille d'être dissipé pour toujours .' 

 Oui, si l'Administration fi-anvaise persiste, 

 comme on peut l'espérer, dans l'attitude pleine 

 de sagesse et d'esprit vraiment scientifique dt)nt 

 elle a su, jus(|u'ici, ne pas se départir dans cette 

 matière à la fois grave et délicate. Ce faisant, 

 elle continuera à montrer au reste du monde la 

 voie du progrès et elle y sera suivie; car qui- 

 conque continuerait, sans excuse désormais, à 

 fonder les projets sur des hypothèses gratuites 

 reconnues insuffisantes, encourrait une grave 

 responsabilité. Aussi est-ce sans crainte d'être 

 contredit que je proclamerai ici le principe, 

 autrefois révolutionnaire, désormais classique, 

 inculqué dans mon enseignement à dix-huit 

 promotions d'Ingénieurs et dont les vérins de 

 Freyssinet sont l'exacte incarnation : ne vdlviilez 

 iantaix ce que i'oiis pouvez mesurer. 



Dans ce tableau des phases successives que 

 j'ai cherché à faire ressortir dans l'évolution 

 scientifique de notre art, j'ai laissé de côté, pour 

 les traiter maintenant d'ensemble, les progrès 

 qui ont engendré les formes modernes de la 

 construction. Ces formes se distinguent des pré- 

 cédentes par la recherche de la résistance dans 

 la combinaison de matériaux différents, prati([ue 

 que l'on supposait autrefois nuisible à la résis- 

 tance. L'exjjérienee a prouvé ([u'au contraire, 

 l'emploi simultané de plusieurs matières permet 

 d'augmenterle rendement d'une construction en 

 faisant travailler chacune d'elles de la manière 

 ([ui convient le mieux à ses propriétés mécani- 

 ques. La division du travail est donc le caractère 

 essentiel et le principe scientifique de ce que 

 j'appelle la Construction moderne. 



Combiné avec le principe fondamental du 

 maximum de rendement, le principe nouveau 

 de la division du travail a pour conséquence 

 logique cette règle dont llennebique a eu le pre- 

 mier l'intuition : dans la construction moderne, 

 tout est poutre, c'est-à-dire que toute partie d'un 

 ouvrage doit être traitée de manière à concourir 

 à la résistance. 



La con^struction moderne est une conception 

 beaucoup plus générale (jue le béton armé. Les 

 ponts suspendus sont de la construction moderne 

 (câbles tendus, pylônes comprimés) même quand 



leurs pylônes sont métalliques, mais surtout 

 quand ils sont en pierre comme au pont de 

 Brooklyn, le plus grand (500 mètres, hauteur de 

 pylônes SO mètres) et le plus beau spécimen du 



Is 



Po.NT DE liilUOKLVN. 



génie. Le pont suspendu, qui a fait son appa- 

 rition au début du xix» siècle, est, vu la haute 

 résistance de l'acier tréfilé, la forme la plus 

 puissante de la construction moderne en ce qu'il 



GiSCI.AIil). 



peut atteindre les plus grandes portées et aussi 

 franchir avec la moindre épaisseur une portée 

 donnée. Pour ce dernier motif, le génie pers- 

 picace de Navier préconisait l'emploi dans Paris 

 du pont suspendu ([ui peut seul assurer à la na- 

 vigation (malgré les crues élevées de la Seine) le 

 tirant d'air nécessaire sans aggraverles déclivités 

 de la voie publique : un accident sans gravité, ex- 

 ploité par de basses compétitions, fit avorter 

 pour longtemps cette idée foncièrement juste. 



