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E. GUYÉNOT. — HEREDITE ET VARIATION 



physico-chimiques dont cette dernière est le 

 siège. 



C'est ainsi que Baiir a montré qu'une même 

 race de primevères [Piiniula sinensis riibrn) pro- 

 duit des fleurs rouges, lorsqu'elle est maintenue 

 à 30°-35° C, alors qu'elle ne présente que des 

 fleurs blanches lorsque la température n'est que 

 de 15° à 20". Si on maintient les descendants de 

 ces plantes à fleurs blanches à basse température, 

 ceux-ci continuent à produire des fleurs blanches, 

 mais ils se couvrent de fleurs rouges lorsqu'on 

 les fait se développer à une température plus 

 élevée. De même, Th. H. Morgan a montré que 

 l'état « anormal » de l'abdomen des Drosophiles, 

 état conditionné par une certaine unité hérédi- 

 taire, n'est jamais réalisé, malgré la présence de 

 cette unité, lorsque le milieu est très sec, alors 

 qu'il devient la règle dans les conditions d'un 

 milieu plus humide. 



De tels cas sont des exemples particulièrement 

 nets de variabilité individuelle en fonction des 

 conditions du milieu. Mais — et ceci est un fait 

 capital — on peut maintenir des mouches de la li- 

 gnée « anormale», pendant plusieurs générations, 

 dans un milieu sec, et n'obtenir ainsi que des 

 mouches normales; il sufiit de transporter leurs 

 descendants dans un milieu plus humide pour 

 que l'étatanormal' de l'abdomen réapparaisse aus- 

 sitôt. L'unité héréditaire conditionnant, entre 

 autres choses, l'état anormal de l'abdomen n'a 

 donc pas été modifiée par les conditions du milieu. 

 Elle a été transmise intégralement dans la suite 

 des générations, mais les résultats de son inter- 

 action avec le cytoplasme se montrent difl'érents 

 suivant les conditions dans lesquelles celui-ci 

 fonctionne. Nul exemple ne peut mieux préciser 

 les relations qui existent entre le patrimoine hé- 

 réditaire et la variabilité individuelle. 



L'ontogenèse nous apparaît dès lors comme la 

 résultante des actions qui se passent entre les 

 unités chromosomiques et le cytoplasme, entre 

 ces deux paities de la cellule, vivant en quelque 

 sorte en symbiose, le tout sous la dépendance 

 des conditions dans lesquelles la cellule fonc- 

 tionne, c'est-à-dire vil. La phylogénèse paraît au 

 contraire liée exclusivement à la transmission, à 

 travers les générations, d'unités héréditaires 

 constantes, échappant dans une très large me- 

 sure aux actions des conditions externes et à la 

 contiM\iité d'un cytoplasme plus susceptible de 

 variations. A l'hérédité chromosomique, condi- 

 tion de fixité, correspondrait donc une héréilité 

 cytopla'smique, condition de variabilité. Mais, il 

 faut le reconnaître, le domaine de cette hérédité 

 cytoplasnii(|ue paraît très restreint. Le cyto- 

 plasme pourra assurer la continuité de modifica- 



tions acquises, poitant, par exemple, sur de^ 

 leucites producteurs de pigments, mais seide- 

 nieiit dans la mesure oii des unités héréditaires 

 n'interviendiont pas en rétablissant le fonction- 

 nement normal de ces leucites modifiés par des 

 influences extérieures. En fait, il semble que ce 

 soit à de tels phénomènes d'hérédité cytoplas- 

 mique qu'il faille rattacher le comportement 

 héréditaire de nombreux végétaux à feuilles 

 panachées. C'est un des rares exemples (|ue 

 nous en puissions donner. 



* 



.lusqu'ici nous n'avons envisagé qu'un côté du 

 devenir des lignées à travers le temps: la stabi- 

 lité relative des formes organisées. Nous devons 

 nous demander maintenant par quel mécanisme 

 peuvent être produites des variations hérédi- 

 taires, c'est-à-dire des modifications durables des 

 unités constitutives du patrimoine héréditaire. 

 L' existence de semblables variations, sans les- 

 quelles toute évolution serait impossible, ne 

 peut être mise en doute; le seul exemple de la 

 Drosophile, où plus d'une centaine de telles mu- 

 tations sont apparues, nous en est un sûr garant. 

 Mais en abordant l'étude de cette question nous 

 sentirons, à maintes reprises, la fiagilité du ter- 

 rain sur lequel nous pouvons baser nos déduc- 

 tions et nous en serons souvent réduits à n'envi- 

 sager que de simples possibilités. 



Il importe, tout d'abord, de distinguer les 

 variations héréditaires qui dépendent de la 

 composition des chromosomes et celles qui tien- 

 nent à la constitution intime des unités hérédi- 

 taires elles-mêmes. Le premier cas est aisément 

 réalisé par le simple croisement entre lignées 

 différentes, soit par des échanges de chromoso- 

 mes, soit par des phénomènes de croisement 

 interchronxisomique. Les phénomènes de non- 

 disjonction se rattachent à cet ordre de varia- 

 tions. La j)roduction, par ce moyen, de formes 

 nouvelles, réunissant en elles des particularités 

 de deux ou plusieurs lignées différentes, est un 

 des résultats les plus certains des expériences de 

 croisement. 



Lorsqu'au contraire on voit apparaître, dans 

 une lignée, parmi des milliers de mouches à 

 yeux rouges, une unique mouche à yeux blancs, 

 forme encore jamais observée, c'est qu'il y a eu 

 iticonteslablenient, dans ce cas particulier, modi- 

 fication accidentelle de l'unité héréditaire cor- 

 responidante, modification qui pourrait d'ailleurs 

 consister dans la perte pure et simple de celle 

 unité. Bien que nous ne disposions que de peu 

 de données pour concevoir comment de telles , 



