DES FONTES ET ACIERS 



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une Mission cliargée de suivre et de commenter 

 des essais de fusion poursuivis en France : ces 

 essais ont été efTectués à Livet (Isère) avec un 

 four Keller et à Froges (Isère) avec un four 

 Héroult. Une installation fut ensuite créée au 

 Canada, à Sault Sainte-Marie, et coula pendant 

 quelques mois 55 tonnes de fonte. 



Les essais efîectués de 1906 à 1908 montrèrent 

 la possibilité de la production de la fonte élec- 

 trique sous certaines conditions. 



Les expériences canadiennes ont été suivies 

 de séries d'essais elTectuées en Suède, à Dom- 

 narfvet de 1907 à 1909 et à Trollhiittan de 1910 à 

 1912. Les appareils utUisés, dus aux ingénieurs 

 suédois Lindblad, Stalhane et GrOnuall, sont 

 de types un peu dilTerents, tant au point de 

 vue des dimensions que de la forme et de la 

 disposition des électrodes. Le dernier modèle, 

 adopté par la « Jernkontoret «, puissante asso- 

 ciation de maîtres de forge suédois, a donné des 

 résultats tels que plusieurs hauts fourneaux ont 

 été installés depuis cette époque dans diffé- 

 rents centres industriels de Suède (Hagfors), de 

 Norvège (Tinfos, Ildefos, llardanger, Arendal), 

 de Suisse et des Etats-Unis, où ils fonction- 

 nent actuellement dans des conditions satisfai- 

 santes. 



Quant au/e/- électrûly tique, connu depuis 1860, 

 il n'appartient au domaine industriel que depuis 

 1915. La Société Le Fer paraît avoir résolu le 

 problème de cette fabrication. Grâce à de fortes 

 densités de courant, les procédés électrolytiques 

 permettent en effet d'obtenir du fer pur mal- 

 léable et de fabriquer directement des objets 

 manufacturés'. 



En somme, l'emploi de l'énergie électrique 

 dans la métallurgie du fer, qu'il s'agisse de fer 

 pur, de fonte ou d'acier, est aujourd'hui sorti du 

 domaine du laboratoire pour vivre au sein des 

 réalités pratiques. Il est cependant certain que 

 l'industrie électrométallurgique encore en évo- 

 lution amènera de nouveau.v progrès dans cette 

 branche si importante de la sidérurgie. A ce 

 titre, l'attention des chercheurs et des électro- 

 métallurgistes devra nécessairement se porter 

 ,8ur la question du rendement, aussi utile à éluci- 

 der que celle de la /ec/m/i/tte des procédés; ces 

 deux points de vue ne sont du reste pas incom- 

 patibles, mais doiventau contraii'e, par des essais 

 répétés et méthodiques, aboutir fatalement au 

 succès. 



1. \o\v à ce sujet la notp sur « ]a fabrication industricilr: 

 et les emplois «lu fer électrolyti<iue » dans la Revue ^én. des 

 Sciences du li juillet I'.Ud, t. XXVI, p 391. 



PREMIERE PARTIE : FONTES 



I. — Vouns Héroult. 

 ExPÉiiiENCES DU Sault-Sainte-Marie. 



Les essais d'Héroult sur la production électro- 

 thermique de la fonte remontent à 1900. Les pre- 

 miers fours employés étaient à deux électrodes 

 mobiles. On a ensuite utilisé des fours à sole 

 conductrice, puis des fours triphasés. Les résul- 

 tat» obtenus, sans avoir donné entière satisfac- 

 tion, ont cependant été jugés suffisants pour 

 permettre une exploitation industrielle. Le pro- 

 cessus suivi comme donnant les meilleurs résul- 

 tats'était le suivant : chauffage préliminaire du 

 minerai par les gaz combustibles dégagés du 

 four, réduction partielle du minerai par le cou- 

 rant d'oxyde de carbone, fusion et réduction en 

 présence de charbon en utilisant la chaleur 

 développée par le courant électrique. La marche 

 de l'opération est continue et on coule de temps 

 à autre la fonte et le laitier comme dans un 

 haut fourneau. 



Les expériences de Sault-Sainte-Marie (Ca- 

 nada) ont été elFectuées à la suite des résultats 

 constatés en France par la Mission envoyée par 

 le Gouvernement du Dominion. Elles avaient 

 principalement pour but de démontrer la pos- 

 sibilité : 



i" D'employer comme réducteur, à la place du 

 coke, du charbon de bois fabriqué avec des dé- 

 chets de scierie ou des matières de seconde qua- 

 lité; 



2" D'obtenir des fontes renfermant de très fai- 

 bles quantités de soufre à l'aide de minerais assez 

 riches en cet élément; 



3° De pouvoir utiliser des minerais assez con- 

 ducteurs du courant électrique tels que la magné- 

 tite, Fe^O'. 



Le premier four employé à cet effet était une 

 simple boite métallique à revêtement latéral in- 

 térieur réfractaire et à profil formé de deux troncs 

 de Cl^ne accolés par leur grande base. Cette boîte 

 renfermait les matières à réduire : le courant 

 arrivait par une électrode suspendue et sortait 

 par la sole, constituée par un pisé de carbone 

 graphitique. La consommation de charbon de 

 bois, avec des lits de fusion rendant aux environs 

 de 50 % , varia de 450 à 515 kgspar tonne de fonte; 

 la dépense d'électrodes put être abaissée à 9 kg; 

 le kilov\att-an conduisit à des productions an- 

 nuelles de 4,5 à 5,7 tonnes. 



Les fours utilisés ont été perfectionnés, non 

 seulement au cours même des essais, mais aussi 

 après les expériences, en vue d'arriver à un type 

 industriel intéressant. 



